Прості правила ЗНАЙОМСТВА

Алан МАРШАЛЛ (Австралія)

Я терпіти не можу, коли мене представляють людям, бо це завжди заставляетт мене відчути таке замішання. При знайомстві ти ніколи не встигаєш розчути їх імен, і половину часу ти збираєшся потиснути руку, а вони - ні, або вони збираються, а ти - ні, або ви обидва збираєтеся, а хтось говорить - «Ні». Якщо твоя простягнута рука не прийнята, то потрібно прикинутися, що ти хотів підняти її до голови і почухатися, або зробити ще щось подібне так, щоб це виглядало природно. Ось це - найнеприємніше.

А потім, що ти говориш після того, як Вас познайомили? Якщо тобі кажуть: «Мені було дуже приємно з Вами познайомитися» - то ця фраза б'є відразу всі твої козирі, і ти боїшся повторити її зі страху здатися мислячим неоригінально.

Коли я в перший раз зустрів Джорджа, я сказав: «Мені було дуже приємно з Вами познайомитися», - а він відповів: «Мені теж було дуже приємно з Вами познайомитися». Це відкинуло мене трохи назад, але я атакував його фразою: «Нам обом було дуже приємно познайомитися один з одним». Я подумав було, що я його перевершив, проте він сказав: «Я знав, що мені буде дуже приємно з Вами познайомитися з Вами ще раніше, ніж я Вас побачив». Я здригнувся, але відпарирував: «Я теж. Мені стало дуже приємно, як тільки я про Вас почув ». «Це дійсно так? - Запитав він. - Друг, який мені про Вас розповідав, говорив, що йому теж було дуже приємно з Вами познайомитися, коли він з Вами познайомився ». «Як дивно, - сказав я. - Перш, ніж я взагалі про Вас почув, люди говорили, що їм було теж дуже приємно познайомитися зі мною - е-е-е - з Вами ». «Ви перемогли, сказав Джордж, _ скільки я Вам програв?» «Десять шилінгів». Потім хтось роз'єднав нас, але я встиг вигукнути: «Мені дуже приємно розлучатися з Вами», - перш, ніж мене відтягнули вбік для того, щоб почати цю процедуру з самого початку з ким-небудь ще. Знайомляться завжди вплутуються в розмову про погоду.

«Як Ви себе почуваєте?» - Запитала мене місіс Епплблум, коли я був їй представлений. «Чудово, - відповів я. А Ви? »« Дуже добре, дякую Вам. Сьогодні дуже приємний день, чи не так? »« Прекрасний, - погодився я. А вчора було холодно, чи не так? »« Не так холодно, як позавчора », - відповіла вона. «Все залежить від того, як Ви були одягнені, - продовжив я. - Візьміть, наприклад, минулий рік - стоп, хвилиночку - візьміть спочатку крісло. Отже, візьмемо цей же день у минулому році. Ось так холоднеча була »« Проте о третій годині пополудні було дуже тепло », - заперечила вона. «Припустимо, хоча я в цьому дуже сумніваюся, - зауважив я. Але, як я вже говорив раніше, місіс Епплблум, все це - питання одягу. Ви пододевать вовняний светр? »« Сер, Ви заходите занадто далеко! »- Гордовито вимовила вона.

Це змусило мене задуматися, і я винайшов схему, яка зробила б знайомство найкориснішим і надзвичайно приємне проведенням часу. Бути цікавим. У цьому вся сіль.

Я випробував схему на містера Слезерблоке.

«Дуже радий нашому знайомству», - сказав він, будучи представлений мені.

Я обійшовся без загальноприйнятого відповіді і вхопив його за лацкан піджака, подивився йому прямо в очі і серйозним тоном запитав: «Чи знаєте Ви, містер Слезерблок, що назва муслін походить від міста Мосул в Азії, тафта від вулиці в Багдаді, газ від міста Газа , байка від Байї, батист від імені француза-винахідника Батіста Шамбре, портьєри Едіміті від Думьятта в Єгипті, половики «Драггет» від Дроедди в Ірландії? »« Ні, »- злякано відповів він.

«Залишимо це поки що, містер Слезерблок, і зосередимося на Семи чудес світу».

«Мені треба йти», - злякано промовив він квапливо. «Я Вас благаю ,, не йдіть, містер Слезерблок. Давайте спочатку поговоримо про Галікарнаський мавзолеї, про величний надгробку, спорудженому в 354 рочки до н. е., храм Артеміди в Ефесі ». Він прошепотів: "У мене немає часу». «Ви не цікавитеся надгробками, містер Слезерблок?» - Запитав я. «Ні», - здригнувся він. «Тоді давайте поговоримо про найбільших горах і озерах світу», - запропонував я.

Він ретирувався. Я ніколи не бачив людини, який перетинав би кімнату з такою швидкістю.

Після цього я спостерігав, як він розмовляв з багатьма людьми. Вони всі поверталися і пильно дивилися на мене.

Це вилікувало мене від комплексу неповноцінності, але з тих пір я ніколи не знайомлюся з багатьма людьми відразу.

Переклав з англійської Сергій Лузан