Чи варто мріяти про синіх розах?
У Редьярда Кіплінга є дивовижне вірш про романтичному закоханого, який дарував об'єкта своєї любові прекрасні троянди - червоні і білі. Правда, кохана героя виявилася на рідкість норовливої дамою: стандартні квіти «забракувала» і зажадала троянди ... синього кольору. Мовляв, жити без них не можу - піди і принеси!
Півсвіту виходив нещасний закоханий у пошуках дива. Скрізь його піднімали на сміх: синіх троянд не існує! Пошуки так і не увінчалися успіхом. Через багато-багато років герой вірша повернувся додому з порожніми руками. Якраз вчасно - улюблена випускала останній дух на смертному одрі. Тут-то горе-закоханому і подумалось, що сині чудо-квіти ростуть не в цьому світі, а там, ймовірно, куди зараз направляється любов всього його життя, і тільки на небесах їй судилося, нарешті, знайти і спокій, і щастя. А тут, на Землі цвітуть троянди червоні і білі. Живі і для живих.
Історія повчальна. Ні синіх троянд в природі і - баста! Став точку. Але людина не була б людиною, якби не мріяв. І якби не втілював свої мрії в реальність. Синя троянда перетворилася на подобу Священного Грааля. Де тільки її не шукали старателі, але, крім романтичних слідів в міфологіях різних народів світу, ніяких інших ознак існування квітки знайдено не було. Що ж, якщо троянди немає, то її треба створити! У 1840 році садівничі товариства Бельгії та Британії заснували спільний приз у 500 тис. Франків за першу в світі синю троянду, отриману селекційним шляхом.
За роботу взялися наймаститіші квітникарі. Були застосовані всі відомі способи модифікації рослин і, по ходу, винайдено багато нових. З'являлися троянди то темно-бордові, то фіолетові, то лілові. Але тільки не сині. А роки і роки потому, після невдалих експериментів на генному рівні, був винесений науковий вердикт: завдання нездійсненне. У троянди відсутній пігмент дельфінідіна (delfinidin), який розфарбовує інші квіти у всілякі відтінки синього. Спроби штучно пересадити троянді ген, що відповідає за наявність дельфінідіна, від іншої квітки зазнали невдачі.
Ви думаєте після такого безапеляційного заяви пристрасті по синій троянді вляглися? Аж ніяк. Немає на світі нічого більш привабливого, ніж неможливе. І більш дорогого теж. А там, де мова йде про гроші, завжди з'являються ті, хто поспішає заробити. І троянди щосили стали розфарбовувати в синій колір вручну - пензликами і фарбами, аерозольним напиленням. А також навчилися домагатися відповідних відтінків, витримуючи зрізані квіти у воді з синім барвником. Але факт залишався фактом: всі сині троянди - фальшивка.
І тут, як це часто водиться, зовсім випадково сталося маленьке наукове відкриття, що стало проривом в генній інженерії. Проривом з великими бізнес-перспективами. Стався він у 2004-му році в американській лабораторії, що займалася розробкою лікарських препаратів для лікування онкологічних захворювань і хвороби Альцгеймера. У ході експериментів з печінки був виділений якийсь фермент. Коли його ввели досліджуваним бактеріям, колір останніх кардинально змінився - вони посиніли. Так намітився революційний зрушення в застопорилися було вишукуваннях по «розмальовці» кольорів, а в історії синьої троянди почався новий відлік - складний генно-інженерний.
Більш ніж півтора століття потому виклик Бельгійського та Британської садівничих товариств залишається в силі. Як думаєте, кому дістанеться приз і світова слава? Вченим японської компанії Suntory (виробник алкогольних і безалкогольних напоїв, партнер і співвласник генно-інженерного садівничого підприємства Florigene). Це вона «підхопила» естафету по створенню синьої троянди і вже неймовірно близька до завершення експерименту.
«Конструюється» міфічний квітка в три етапи: перший - додавання гена, відповідального за наявність пігменту синього кольору - дельфінідіна (виділяють з тривіальних братків), другий - активація і посилення «посиніння» додаванням ще одного гена (виділяють з ірису), третій - гальмування «опору» троянди додаванням штучно створеного гена (того, який «пофарбував» бактерії в лабораторії американців).
Треба сказати, що перші сині троянди поки що не дуже сині, швидше - блакитно-бузкові. Але Suntory обіцяє, що до 2009-ому році експеримент буде повністю завершений, і в продаж надійдуть квіти самих різних відтінків - від ніжно-блакитного до темно-синього. Однак не варто поспішати з радісним «Ура!», Тут скоріше підійде «Банзай!» - Передсмертний клич японських камікадзе. Очікується, що легендарні сині троянди будуть неймовірно, просто казково дорогими. Suntory планує вирощувати їх в строго обмеженій кількості і продавати лише кілька сот штук на рік (!).
Фактично, в легенді про синьою троянді все як і раніше. Квітка, хоч і існує, але недосяжний. Якби Кіплінг писав свій вірш сьогодні, йому довелося б додати рядок про те, що у героя просто не вистачило грошей на квіти для коханої. Синя троянда - емблема ... достатку? Несправедливо. Залишається сподіватися, що світу на допомогу знову прийдуть всюдисущі вільні «пірати», «поцупити» генну технологію у японців і почнуть масове вирощування синіх троянд. Для всіх.
