На кого потрібно помножити Андре Ампера, щоб отримати Джеймса Уатта?
Вже більше двохсот років імена видатних учених присвоюють одиницям вимірювання. І ми часто, говорячи про параметри яких-небудь приладів, звично говоримо Ват, Ампер, Вольт, не замислюючись, що це імена людей. Один з них, Алессандро Вольта, народився 263 роки тому 18 лютого 1745 в італійському місті Комо поблизу Мілана. За що ж увічнено його ім'я?
Вольта серйозно захопився наукою в 13-річному віці, коли відповідно до розрахунками за законами тяжіння Ньютона на небі повторно з'явилася комета Галлея. Але юного Вольту більше привертало модне тоді електрику. Дізнавшись про роботи Бенджаміна Франкліна, Вольта в 1768 р встановлює перший в місті громовідвід. У 24 роки він публікує першу наукову роботу, яка була присвячена теорії лейденської банки.
До сорока років Вольта стає визнаним вченим. Його роботи присвячені електрики, хімії та фізіології. Він винайшов ряд електричних приладів (електрофор, електрометрії, конденсатор, електроскоп та ін.). У 1776 р Вольта виявив і дослідив горючий газ метан і винайшов газовий пістолет, в якому газ метан вибухав від електричної іскри. У 1784 він створив чутливий електроскоп з соломинками, винайшов плоский конденсатор, виявив провідність полум'я.
У 1791 в Болоньї вийшов у світ твір професора анатомії Луїджі Гальвані про електрику, що виникає в біологічних тканинах. Вольта провів ряд дослідів і показав, що причини явища не біологічні, а фізичні - лапка жаби тільки чутливий індикатор. Він встановив, що спостережувані явища пов'язані з наявністю замкнутої ланцюга, що складається з двох різнорідних металів і рідини. Проводячи численні порівняльно-фізіологічні досліди, Вольта спостерігав у тварин велику електричну збудливість нервів в порівнянні з м'язами, а також гладкої мускулатури кишечника та шлунка в порівнянні зі скелетної. Він виявив (1792-1795) електричну подразливість органів зору і смаку у людини. Ці роботи мали велике значення в історії методів фізіологічного експерименту.
У 1800 р Вольта винайшов так званий Вольтів стовп - перше джерело постійного струму, що складався з 20 або більше пар кружечків з двох різних металів, розділених змоченими солоною водою або розчином лугу прошарками тканини або паперу. Створенням "вольтова стовпа" завершилася епоха електростатики і було покладено початок епохи електротехніки. Уже в 1802 р російський фізик В. В. Петров на основі "вольтова стовпа" відкрив явище електричної дуги. У 1807 р англійський фізик Хемфрі Деві за допомогою "вольтова стовпа" справив електрохімічне розкладання солі на компоненти. У 1820 р датський фізик Ерстед за допомогою того ж "вольтова стовпа" відкрив магнітний ефект електричного струму. Знамениті експерименти Майкла Фарадея вироблялися з тим же джерелом живлення. "Вольтів стовп" залишався єдиним джерелом струму аж до 1867 р, коли Лекланше винайшов кислотну електричну батарею.
Пам'ять про Вольті була увічнена в 1881 р на Міжнародному конгресі електриків в Парижі, де однією найважливіших електричних одиниць - одиниці напруги було присвоєно найменування "вольт". Отже певною зі шкільних часів формулою електричної потужності W = А x V (потужність дорівнює добутку струму на напругу), всі одиниці названі іменами конкретних людей - Джеймса Уатта, Андре Ампера, Алессандро Вольти.
Помер Алессандро Вольта в своєму рідному місті Комо 5 березня 1827 у віці 82 років в 1:00 з померлим в Парижі знаменитим Лапласом. ]
