Хто визначив висоту Ельбрусу і рівень Каспійського моря?
До складу експедиції, що відправляється в 1823 році на шлюпі «Підприємство» в кругосвітнє плавання, за рекомендацією професорів Дерптського (Тартуського) університету був включений в якості фізика 19-річний студент Емілій Ленц. Отримані і проаналізовані їм океанографічні, метеорологічні та геофізичні спостереження за чотири роки плавання в Атлантичному, Тихому та Індійському океанах були опубліковані і отримали дуже високу оцінку фахівців.
За ці досягнення в травні 1828 Ленц був обраний ад'юнктом Академії наук з фізики. У 1829 взяв участь в експедиції на Кавказ, де проводив магнітні, термометричні та барометричні вимірювання. Ленц був учасником першого сходження на Ельбрус і барометричним способом визначив його висоту. Тим же способом він встановив, що рівень Каспійського моря на 30,5 м нижче Чорного.
У 1830 був призначений екстраординарним академіком і директором фізичного кабінету при Петербурзької АН, в 1834 - ординарним академіком. У 1836 очолив кафедру фізики в Петербурзькому університеті, а в 1863 став ректором цього університету. Велика увага Ленц приділяв викладацькій діяльності, причому не тільки в університеті, але і в Педагогічному інституті, де його учнем був Менделєєв.
З 1831 по 1836 Ленц займався вивченням електромагнетизму. Він відкрив закон індукції («Закон Ленца»), за яким напрямок індукційного струму завжди таке, що він перешкоджає тому дії, яким він викликається. Незалежно від Джоуля встановив, що кількість теплоти, що виділяється струмом в провіднику, пропорційно квадрату сили струму і опору провідника («Закон Джоуля-Ленца»).
Спільно з Якобі, Ленц уперше розробив методи розрахунку електромагнітів в електричних машинах, встановив існування в останніх «реакції якоря». Відкрив оборотність електричних машин. Крім того, він вивчав залежність опору металів від температури. Одним з перших іноземних вчених Ленц високо оцінив наукові досягнення Ома.
У той же час Ленц продовжував займатися фізичною географією. Він вивчає будову земної кори, походження і переміщення утворюючих її порід і показує, що вона безперервно змінюється і що цей процес впливає на рельєф материків. Він встановив три найважливіших фактори, що викликають безперервна зміна поверхні суші - вплив вулканічних сил, вплив вод при сприянні атмосфери і вплив органічних істот. Ленц відкрив важливі закономірності добового та річного ходу температури і тиску повітря, вітровий діяльності, випаровування води, конденсації водяної пари і утворення хмар, електричних і оптичних явищ в атмосфері.
Ці дослідження в 1851 році були видані у вигляді фундаментальної праці Ленца «Фізична географія», який надалі неодноразово перевидавався в Росії і за кордоном. А його «Керівництво до фізики», складене для російських гімназій (1839), перевидавалася 11 разів.
24 лютого 2008 виповнюється 204 роки з дня народження Емілія Христиановича Ленца. Його праці внесли значний внесок у подальший розвиток як фізичної географії, так і електротехніки. Помер Ленц 10 лютого 1865 в Римі, куди поїхав лікуватися. Там і похований. ]
