Що відкрив Огюст-Жан Френель?
220 років тому, 10 травня 1788, в Брольи народився Огюст-Жан Френель (Augustin-Jean Fresnel) - французький фізик-оптик. У 1806 році закінчив Вищу політехнічну школу, а в 1809 році - Вищу школу мостів і доріг. Працював інженером з будівництва та ремонту доріг у різних департаментах Франції. З 1817 професійно займався фізикою у Вищій політехнічній школі.
Наукові роботи Френеля присвячені фізичній оптиці. Ще в 1811 році під впливом Е.Малюса став поглиблено вивчати фізику і почав проводити оптичні експерименти. Перевідкрив 1815 принцип інтерференції, доповнив відомий принцип Гюйгенса, ввівши в 1816 році поняття про когерентності світлових хвиль і їх інтерференції (принцип Гюйгенса-Френеля). На основі цих двох принципів Френелем була створена в 1818 році теорія дифракції світла. Вперше розглянув дифракцію від краю круглого отвору.
У 1816 виконав досліди з бізеркаламі, а в 1819 році з бипризмой по інтерференції світла, що стали класичними. Досліджував інтерференцію поляризованих променів. Довів в 1821 році поперечності світлових хвиль (до ідеї поперечности Френель прийшов в 1819 році незалежно від Т. Юнга). Відкрив в 1823 році еліптичну і кругову поляризацію світла. На основі світлових вистав пояснив хроматичну поляризацію і обертання площини поляризації світла, подвійне променезаломлення.
У 1823 році встановив закони відбиття і заломлення світла на плоскої нерухомої поверхні розділу двох середовищ (формули Френеля). Поряд з Ф.Юнгом є творцем хвильової оптики. Винайшов кілька інтерференційних приладів, що застосовуються і понині - це дзеркала Френеля, бипризмой Френеля, лінза Френеля.
Досліджував проблему про вплив руху Землі на оптичні явища, поклавши (в 1818 році) початок оптиці рухомих тел. Висловив думку про часткове захоплення ефіру і вивів коефіцієнт захоплення світла рухомими тілами - дав формулу зміни швидкості світла. Однак ці його висновки отримали пояснення тільки набагато пізніше - в теорії відносності.
Займався Френель і прикладними завданнями - маяками. В останні роки життя він впроваджував на французьких маяках ступінчасті скла, що дозволили застосовувати там в якості джерел світла особливо сильні пальника. Ступінчасті скла в даний час застосовуються на всіх маяках і потужних прожекторах.
Займався Френель та педагогічної діяльності в Вищій політехнічній школі. Його наукові успіхи були високо оцінені - в 1823 році Френель одноголосно (що велика рідкість) був обраний членом Паризької академії наук, а в 1825 році його обрали членом Лондонського королівського товариства.
Слабке здоров'я не дозволило Френелю дожити і до 40 років. Особливо позначилися часті відрядження на маяки. У 1827 році хворого Френеля перевезли в Білль д'Авре (недалеко від Парижа), де він помер 14 липня 1827.
У XXI столітті багато оптико-технічні фірми вибрали собі в якості назви ім'я Френеля. І пошуковики в Інтернеті дають на них посилань навіть більше, ніж на статті про сам вченій.
