Завдяки кому у годинника з'явилася хвилинна стрілка?

14 квітня 1629 в Гаазі в аристократичній родині народився Християн Гюйгенс - голландський математик, фізик і астроном. Отримав прекрасну домашню освіту, потім навчався в Лейденському університеті. Рано виявив інтерес до наукових досліджень.

У 22 роки він опублікував статтю про розрахунки довжин дуг не тільки кола, а й еліпса з гіперболою. Найважливішим внеском в теорію обчислення числа «пі» в 1654 році стала його робота «Про визначення величини окружності». Потім Гюйгенс публікує математичні трактати по дослідженню інших математичних кривих. Трактат же «Про розрахунки при грі в кості», опублікований в 1657 році, став одним з перших фундаментальних досліджень у галузі теорії ймовірностей.

Гюйгенс спільно з Р. Гуком запропонував використовувати точку танення льоду і точку кипіння води для градуювання термометрів. Паралельно він працює над удосконаленням телескопів, збільшує їх світлосилу, вводить діафрагму, намагається усунути хроматичну аберацію. В результаті відкрив у 1655 році Титан - супутник Сатурна, визначив період його обертання. Виявив, що Сатурн оточений тонким безперервним кільцем, ніде не стосуються планети і похилим до екліптики. Всі ці спостереження узагальнені Гюйгенсом у праці «Система Сатурна», опублікованому в 1659 році.

У 1657 Гюйгенс сконструював годинник з маятником. До цього механічний годинник були точними. А маятник використовувався окремо для заміру малих проміжків часу. Галілей навіть пропонував пристосувати до маятника лічильник числа коливань. А Гюйгенс придумав, як об'єднати дві вже відомі речі. Точність годин підвищилася настільки, що в них з'явилася і хвилинна стрілка. Їх стали використовувати в астрономічних спостереженнях.

У 1665 році Гюйгенсом було опубліковано «Короткий посібник для використання годин з метою визначення довготи». Але маятник було неможливо використовувати в корабельних годинниках через качки. У 1675 році Гюйгенс винаходить годинник з круглим балансиром замість маятника і спіральної пружиною замість гир. Ця конструкція швидко завоювала загальне визнання і стала використовуватися в морських хронометрах і кишенькових годинниках. Використовується і зараз у всіх механічному годиннику.

У 1680 Гюйгенс розробив проект «планетної машини» - прообразу сучасного планетарію. Для цього розробив необхідну математичну модель. У 1681-87 роках Гюйгенс сконструював двохлінзовий окуляр, що носить його ім'я і вживаний досі. Весь цикл своїх оптичних досліджень Гюйгенс узагальнює в «Трактаті про світло», опублікованому в 1690 році і став знаменитим. У ньому вперше в абсолютно виразній формі викладається створена ним хвильова теорія світла. Наводяться приклади оптичних явищ. У п'ятому розділі «Трактату про світло» Гюйгенс вперше пояснив явище подвійного променезаломлення в кристалах ісландського шпату.

До «Трактату про світло» Гюйгенс опублікував додаток «Про причини тяжкості», в якому він майже відкрив закон всесвітнього тяжіння. Вже після смерті Гюйгенса, в 1698 році публікується трактат «Космотеорос», де він висуває теорію про множинність світів і їх населеності. Опубліковані роботи Гюйгенса становлять 22 томи. З них перші 10 томів включають листування, а решта 12 присвячуються математики, механіки, оптики, астрономії. Помер Гюйгенс 8 червня 1695.