Кому вдалося зіграти у багатьох видатних режисерів свого часу?
12 травня 1923, 85 років тому, в селі Піщаному Рязанської області у звичайній селянській родині Зубкових народився син, якого назвали Валентином. Він мріяв стати будівельником, будувати нові міста, але в ці мрії внесла свої корективи війна. 18-річний юнак рвався на фронт, але у військкоматі, побіжно подивившись в його розумні очі, вирішили, що Зубкова негоже відправляти в піхоту: так він опинився в армавірської авіаційній школі, де освоював професію винищувача.
У вересні 1942 року Армавирская школа була перебазована до Фергани. Тут, в Середній Азії, Валентин Зубков і закінчив навчання, після чого був направлений у діючу армію. Правда, про цю сторінку своєї біографії Валентин Іванович не дуже-то любив поширюватися. Швидше за все, зі скромності: на війні він сумлінно виконував бойові завдання, фашистських стерв'ятників «пачками» не збивав і Героєм не став. Але, врешті-решт, скільки безвісних героїв так і не повернулися з фронтів Великої Вітчизняної.
У 1947 році 24-річний Валентин зустрів свою долю, красива дівчина Ніна погодилася стати його дружиною. Вони жили мирно і щасливо, але засмучувало в перший час обставина, що Ніні довго не вдавалося завагітніти - єдиний син народився у них тільки через сім років після одруження.
А в іншому все було, як у всіх. Робота, дім, хіба що Валентин дуже любив художню самодіяльність, читав зі сцени вірші, монологи, в ньому пропадав талант ліричного актора. Хоча, «пропадав» звучить дуже голосно. Одного разу на концерт потрапив один з театральних режисерів, який, побачивши Зубкова, сказав йому: «Так вам, молодий чоловіче, потрібно в кіно грати! Дуже вже добре і відкрите у вас особа, м'яка інтелігентність. На першому плані завжди знайдуться хлопці побойчее, а от для другого плану ви ідеально створені ... »
Бути другим? Інший би на місці Зубкова, напевно, образився. Але не Валентин Іванович, він і у війну більше звик бути «веденим», не відрізнявся особливим безглуздям, яке в більшості своїй були присутні у багатьох повітряних асів, які стали Героями. Зрештою, від других ролей теж чимало залежить.
Він погодився, і навіть «сподобався» Льву Куліджановим і Якову Сегели, коли ті, в 1956 році, задумали знімати фільм «Це починалося так». Сюжет прозаїчний, але актуальний: на цілину, в казахські степи, прибуває група комсомольців з Москви і відразу ж стикається з бюрократизмом і нехлюйством, що панують навколо. Хтось біжить з радгоспу на більш вірні заробітки, а хтось просто не хоче працювати. Але з'являється новий енергійний директор, і все змінюється ...
Ні, Зубкову не запропонували роль енергійного директора. Але що б цей «везунчик» -керівник робив без таких, як герой Валентина - бригадир Скворцов, наскрізь позитивний герой? Спокійний, розсудливий, з тверезими оцінками і відрізняється простотою і грунтовністю. Як жартували потім друзі: зіграв самого себе.
Роль Скворцова не залишилася непоміченою. І вже наступного року Юлій Райзман запрошує Зубкова в свій фільм «Комуніст», де пропонує йому головну роль. Але після перших проб Валентин сам відмовляється від цієї ролі: не звик він рвати на собі сорочку і грудьми прокладати дорогу іншим. В результаті головна роль дістається яскравому та емоційному Євгену Урбанському. Але і Зубков не залишився у програші, зігравши роль куркуля Степана, ярого ворога Радянської влади. Причому на відміну від героя Урбанського він не «пульсує нервово», не «горить, як сухий хмиз, з тріском розкидаючи біля себе іскри» і від цього він набагато небезпечніше комуніста Губанова. Той у будь-який час може шию собі згорнути, а Степан акуратно чекає свого часу ...
Не будь в тому ж році геніального фільму «Летять журавлі», де Зубкову довелося зіграти роль солдата Степана, мабуть, його б сприймали, як «злісного ворога Радянської влади», негативного героя. Але при всій геніальності Олексія Баталова, Зубков якщо і поступається йому, то зовсім небагато і вже, напевно, ніхто не стане сперечатися з тим, що Валентин як би робить позитивні якості героя Баталова більш опуклими, зримими.
І тільки в 1960 році «непрофесіонала» Валентина Івановича запрошують працювати в Театрі-студії кіноактора. Тут його і помітив Андрій Тарковський, що задумала поставити фільм «Іванове дитинство». І тут ми побачили, що і Зубков не такий простий, як хоче здаватися. Його герой - капітан Гліб Холін насмішкуватий, в чомусь нещадний, тертий калач. Всі звик приховувати за бравадою. Здавалося б, ніщо і ніхто не здатне його здивувати. Але з'являється тендітна дівчинка в солдатській шинелі і з'ясовується, що під «залізної кольчугою» зовнішньої невразливості ховається ранима романтична натура ...
... У житті Зубкова було ще багато ролей. Не витримав він тільки одного: в 1977 році його єдиний 23-річний син, відразу після повернення з армії, вирушив з одним покататися на човні на озері. Додому він уже не повернувся. Тільки через добу тіла хлопців прибило до берега. Батько не зміг пережити такої трагедії. Він різко здав, у нього швидко почав прогресувати склероз, дійшла справа до того, що він перестав впізнавати навіть дружину Ніну, не кажучи вже про те, що став абсолютно безпорадним. Якщо він вирушав на прогулянку сам, то дружина вкладала в кишеню піджака або пальто записку з адресою, куди слід привести заблукав актора.
Звичайно, в даній ситуації вже ні про які ролях мова не могла йти. Відразу після Нового року в перших числах січня 1979 Валентин Іванович потрапив до лікарні. Його серце зупинилося 18 січня ...
Але з пісні слів не викинеш: за свою не дуже довге життя актор знявся у таких відомих радянських режисерів, як Михайло Калатозов («Летять журавлі»), Юлій Райзман («Комуніст»), Тетяна Ліознова («Євдокія»), Віктор Трегубович ( «На війні як на війні»), Йосип Хейфиц («День щастя»), Андрій Тарковський («Іванове дитинство») та інших. Таку «колекцію» зібрати вдалося небагатьом акторам ...
