Як П'єр де Кубертен відродив олімпійський рух?
Понад 70 років минуло з того дня, коли перестало битися серце цікавого людини свого часу П'єра де Кубертена. Воно зупинилося раптово, коли барон здійснював прогулянку в одному з парків Женеви. Це трапилося в той період, коли Міжнародний Олімпійський комітет вже подумував про те, де саме відзначати 75-річчя П'єра. До нього він «не дотягнув» менше чотирьох місяців.
Втім, і без того Кубертен вписав своє ім'я в історію. У всякому разі, кожні два роки, коли настає пора чергових зимових або літніх Олімпійських Ігор, про заповзятливого бароні згадують. І майже завжди задаються думкою: «Чому саме П'єру де Кубертену прийшла в голову щаслива думка відродити олімпійські Ігри?»
П'єр народився в перший січневий день 1863 року в старовинному замку під Гавром в одній з найстаріших аристократичних родин Франції. Досить сказати, що по батьківській лінії один з його предків отримав дворянський титул в середині XV століття, а по материнській - ще раніше. Сама атмосфера в сім'ї була досить піднесена, батьки П'єра одружилися по любові, що буває досить-таки рідко в подібних шарах французького суспільства. У цій любові маленький Пьер купався з великим задоволенням, ніж в розкоші.
Але незважаючи на зовнішню безконфліктність в сім'ї, в хлопчиську розвинувся бунтарський дух. У той час, коли всі родичі були впевнені, що хлопець вибере військову кар'єру (ряд його близьких були високопоставленими військовими), П'єр несподівано надходить у Вищу школу політичних наук в Парижі, на філософський факультет Сорбонни. У стінах найстарішого університету він захопився вивченням історії, а також педагогіки, найбільше його приваблювало фізичне виховання підростаючого покоління. А щоб вчити дітей якісно, потрібно самому відповідати високому рівню - так П'єр активно зайнявся боксом, фехтуванням, веслуванням, верховою їздою.
По закінченню Сорбонни П'єр знову-таки несподівано для батьків їде вдосконалювати свої навички на туманний Альбіон. Волею випадку він опиняється в невеликому містечку Регбі, що дав назву популярній грі. А які люди тут жили ?! Один з них - Томас Арнольд, протягом 14 років очолював місцевий коледж, став для молодого барона справжнім наставником. Він переконаний - без стрункої системи фізичного виховання, з дітей не виростити здорових, витривалих і спритних молодих людей.
Повернувшись в Париж, і почавши працювати в одній зі столичних шкіл, Кубертен привносить у навчальний процес багато нового. Він, зокрема, закликає педагогів відмовитися від воєнізованого виховання молоді, заснованого на німецькій гімнастиці, а розробити нову систему. Одну за одною 25-річний педагог випускає три книги: "Британська освіта: коледж та університети", "Англійська освіта у Франції", "Університети по обидві сторони Атлантики". Вони були сприйняті, як керівництво до дій іншими викладачами французьких шкіл. На підкріплення своїх поглядів П'єр де Кубертен створює Союз французьких товариств бігу і Комітет з пропаганди фізичного виховання.
А 25 жовтня 1892 під час святкування п'ятиріччя Союзу французьких суспільств атлетичних видів спорту (воно проходило у великому амфітеатрі паризького університету - Сорбонни) Кубертен, в ту пору генеральний секретар цього Союзу, вперше офіційно заявив, що приступає до безпосередньої реалізації проекту відродження олімпійських ігор "на принципах, які відповідають потребам сьогоднішнього дня".
До речі, ідея відродження змагань прийшла до нього після відвідин Греції, де він спостерігав за проведенням археологічних розкопок на місці стародавньої Олімпії.
Через ще два роки 16-23 червня 1894 в Сорбонні пройшов Міжнародний атлетичний конгрес, на якому було прийнято історичне рішення про відродження олімпійських ігор та проведенні Першої Олімпіади в 1896 р в Афінах.
У Греції було дуже неспокійно, раз у раз спалахували збройні конфлікти та Ігри повинні були стати, якщо можна так висловитися, голубом миру. Обраний Міжнародний олімпійський комітет (МОК), генеральним секретарем якого став Кубертен. Конгрес затвердив розроблену ним Олімпійську хартію - звід основних правил і положень МОК. Згодом став автором олімпійської емблеми, ряду олімпійських ритуалів, тексту Олімпійської клятви.
На жаль, перша Олімпіада не принесла мир на понівечену війною грецьку землю. Вже в 1897 році тут поновилися бойові дії. А Кубертен, підвівши підсумки першої Олімпіади у своєму великому нарисі, припустив, що більш широкий міжнародний характер будуть мати такі змагання, приурочені до Всесвітньої виставки в Парижі 1900
Як у воду дивився! З кожним разом Олімпійські ігри привертали до себе все більшу увагу. А в 1912 році в конкурсі мистецтв по розділу літератури П'єр де Кубертен був удостоєний золотої медалі за «Оду спорту», в якій висловив своє розуміння спорту: «О спорт! ти світ, прогрес, радість, справедливість, виклик, благородство, насолода, зодчий, плідність ».
Кубертен був людиною багатосторонніх захоплень, про що свідчать написані ним в першій чверті ХХ століття книги: «Французька хроніка», «Практична гімнастика», «Загальна історія» в 4-х томах, «Основи міста Майбутнього», «Олімпійські мемуари».
Він поступово став живою історією, послом миру і зробив усе можливе для того, щоб спортивні змагання прийшли на зміну розривів снарядів і свисту куль, щоб народи навчилися вирішувати свої суперечки без застосування зброї.
П'єр де Кубертен був похований в Лозанні. А його серце, як і заповідав великий француз, поховано в Олімпії - столиці античних Олімпійських ігор.
