Чому платину так називають?
Це серебрішко було поставлено поза законом указом короля Іспанії. Найнадійніші і довірені люди відбирали з видобутого благородного золота крупиці тьмяного серебрішко, а потім під наглядом чиновників монетних дворів періодично вивозили накопичене серебрішко в гирла річок Богота, Каук, Ріо-дель-Пінто і там урочисто, при великій кількості свідків топили, розвіюючи, щоб утруднити потенційним шахраям витяг його з дна річки.
З часом Ріо-дель-Пінто перейменували. Тепер її знають як Ріо-дель-Платина. Адже якщо «срібло» по-іспанськи «ла плата», то серебрішко якраз і буде «платина». Так-так, мова йде про ту саму платині.
Європейська цивілізація до відкриття Америки платини не знала. Та й коли Америку відкрили - теж далеко не одразу впізнала. А от коли іспанські конкістадори почали підкорювати імперію інків, в Андах вони виявили, що ті добували якийсь метал, дуже схожий на срібло, але такий же важкий, як і золото. Сталося це відкриття в середині XVI століття.
Згодом, при розробці розсипів золота в Колумбії, платину почали отримувати вже у вагомих кількостях. А потім, коли вона потрапила в Європу, фальшивомонетники сплавляли її із золотом і отримували з колишнього кількості золота значно більшу кількість золотих монет і золотих прикрас. Підробка золота в Європі прийняла такого розмаху, що в 1735 році король Іспанії змушений був видати указ про заборону ввезення платини в Іспанію і про «знищення» на місці платини, видобутої з золотих розсипів. Цей закон проіснував до 1778 року.
Перші зразки самородної платини були привезені в Європу іспанським ученим і мореплавцем Антоніо де Ульоа (1716-1795) з Перу. Його дослідження йшли проти тодішніх поглядів алхіміків, які вважали золото найважчим і найдосконалішим «елементом». А платина виявилася важче золота ...
Спочатку платина вважалася сплавом золота з залізом, лише в 1835 році італійський хімік відкрив неразложимость платини і таким чином довів, що вона є незалежним елементом.
У 1819 році в золотих розсипах поблизу Єкатеринбурга на Уралі був виявлений «новий сибірський метал». Спочатку його називали білим золотом, але незабаром встановили, що це була платина. Багаті розсипи на Уралі біля Нижнього Тагілу були відкриті в 1824 році, а з наступного року в Росії почалася промислова видобуток платини. Розсипи були настільки багаті, що Росія відразу посіла перше місце в світі з видобутку платини. Тільки за 1828 в Росії добули 1500 кг платини - більше, ніж до цього часу добули платини в Південній Америці за весь час видобутку. Починаючи з 1828 року, о Російської імперії почалося карбування з платини монет номіналом 3, 6, 12 рублів.
До середини XIX століття в Англії та франції навчилися очищати платину від домішок. Хімік Антуан Етьєн Сент-Клер вперше розробив промислові методи очищення металу в 1859 році.
Платина - один з найбільш інертних металів, нерозчинні в кислотах і лугах, за винятком царської горілки.
Сьогодні платина - дорогоцінний метал, що стоїть дорожче золота.
Справа не тільки в тому, що цей метал кіслотостоек, термостійкий і не змінює властивостей при сильному прожарюванні, а тому платинові тиглі незамінні в хімічних лабораторіях, в яких працюють з вкрай агресивними середовищами. І навіть не в тому, що ювелірні вироби із платини красиві і довговічні. Платина - один з важливих матеріалів технічної революції. Її значення порівнюють із значенням солі при приготуванні їжі. Треба трохи, але треба обов'язково, інакше їжа буде несмачною.
Каталізатори з платини незамінні в дуже багатьох промислових хімічних реакціях.
При виробництві азотної кислоти незамінний платиновий каталізатор - сітка дроту товщиною від 0.05 до 0.09 мм зі сплаву 95% платини і 5% родію.
Багато інших хімічні реакції в промислових реакторах багатьох країн теж потребують платинових каталізаторах. Навіть у фармацевтиці, при синтезі вітамінів і деяких фармацевтичних препаратів, необхідний каталізатор з платини. В нафтохімії - отримання вискооктанових бензинів і технічного водню немислимо без платинових каталізаторів. Тут використовується платина у вигляді дрібного порошку, нанесеного на окис алюмінію, кераміку та ін.
В автомобільній промисловості для дожига вихлопних газів застосовуються платинові каталізатори.
Скловолокно роблять на фільєрах зі сплаву платини з родієм. А в платинових тиглях плавлять оптичне скло, якщо для досягнення необхідної прозорості не можна порушувати рецептуру складу скла.
З платинових сплавів виготовляють особливі хірургічні інструменти для використання в польових умовах, тому вони допускають стерилізацію навіть у полум'ї спиртового пальника, не змінюючи при цьому властивостей і не окислюючись.
У Петербурзі під ВНИИМ (Всесоюзний НДІ метрології) зберігається еталон кілограма, прямий циліндр діаметром 39 мм і висотою 39 мм. Він виготовлений з платино-іридієвого сплаву. Раніше в тому ж НДІ зберігався зроблений з того ж сплаву еталон метра.
Цілком можливо, що в майбутньому потреби в платині ще будуть рости - хіба мало для яких ще хімічних реакцій можуть знадобитися каталізатори. Непогано для колись ні до чого не придатного серебрішко?
