Скільки коштують музеї Великобританії? Та ніскільки!

Ні, ну якщо міркувати чисто формально, то вам доведеться заплатити за візу, переліт та проживання в готелі. Але якщо раптом ви з якоїсь неймовірної халяви виявилися у Великобританії, то відвідати музей вам буде коштувати рівно «нуль» пенсів.

Всі свої кошти ви можете інвестувати в придбання сувенірів, ланч або зайву поїздку в лондонському «Тьюб» (підземці по-нашому). І єдина проблема, яка може виникнути у дозвільного туриста - лише обмеженість у часі при такій великій кількості музеїв.

Відразу обмовлюся - безкоштовно ви потрапите тільки в державні музеї та галереї (таких, втім, більшість). За відвідини замків або приватних музеїв доведеться платити, і немало. Ми підраховували, що візит в замок у Ворвіку на нашу сім'ю з чотирьох осіб обійшовся б приблизно в 100 фунтів. Ми були готові віддати таку суму, але, побачивши довжелезну чергу в касу, залишили затію і пішли в музей. Абсолютно порожній, але не менш цікавий для наших дітей. А грандіозний замок споглядали з височенною дзвінниці місцевого храму.

Музеї Великої Британії - особлива тема. Не важливо, потрапив ти в маленьку галерею в Лемингтон Спа або у величезний музей природознавства в Лондоні, тут завжди все будується за одним принципом: все, що знаходиться у відкритому доступі, чіпати дозволяється. Те, що чіпати не можна, просто заховано під склом. Тому у відвідувачів музею завжди є можливість приміряти копію лицарського шолома чи помацати муляж яйця динозавра. У маленькому краєзнавчому музеї Уорвика ми були захоплені справжнім вуликом, який був влаштований так, що діти могли спостерігати за життям бджіл.

Ви можете уявити, в якому розчаруванні і тузі ми після повернення ходили в наші музеї, де кожен настоятель, немов списаний з реклами «Твікс», тут же мчав до тебе з окриком: «Не дихайте на шедеври!»

Але повернемося до британських музеям. Самої великою скорботою для нас стало те, що ми так і не змогли відвідати кілька лондонських музеїв, наприклад, науки. Тому що на кожен з них потрібно відводити як мінімум день. Зате нашим великим досягненням стало відвідування транспортного музею в Ковентрі (батьківщина Ягуара і Ленд-Ровера), який займає площу кількох футбольних полів, містить тільки оригінальні експонати та багатющу колекцію велосипедів. Вирушаючи в лондонські музеї, потрібно бути готовим до того, що перш, ніж потрапити в цей храм науки, вам доведеться відстояти чергу. При цьому на якомусь відрізку шляху інформаційний плакат люб'язно проінформує вас, що чекати залишилося півгодини, п'ятнадцять хвилин, десять ...

Англійські музеї не просто інтерактивні, вони націлені в першу чергу на школярів. І тут зроблено все, щоб зацікавити дітей - починаючи з проведення занять і закінчуючи вже не раз згаданої інтерактивністю. І це не завжди досягається якимись ексклюзивними експонатами. Якщо музей бідний на унікальні предмети, він завжди придумає інші способи привернути увагу до залів. Так, в галереї в Ковентрі відвідувачам пропонують «собственноносно» (тобто з допомогою носа) відчути запах середньовічного міста. Я навіть боюся уявити, якими способами це досягається, але ми, зрозуміло, сунули свого носа в дірку з цим самим запахом.

Якщо відвідувач втомився, то в будь-якому музеї для нього завжди знайдуться куточки відпочинку. У маленьких це просто куточок з подушками і книгами, в тих, що побільше - інтерактивні тематичні ігри. У найбільших музеях можна провести цілий день, не залишаючи його стін - тут створена вся інфраструктура, починаючи від кафе і закінчуючи санітарними кімнатами.

Час від часу британський уряд висловлює намір зробити відвідування музеїв платним. Однак британці всякий раз говорять цього рішуче «ні». Хто ж фінансує цю багату пишність? По всій видимості, левова частка витрат компенсується державою. У деяких музеїв є спонсори. У кожному музеї неодмінно існує сувенірний магазин. Причому сувеніри найчастіше ексклюзивні, створені на замовлення музею та тематичні. А ще в деяких установах ми зустрічали досить цікаві скарбнички для пожертв - у вигляді лабіринтів або спіралей. Діти просили жертвувати по кілька разів.