Рододендрон - божественне рослина. Чим він знаменитий?

Сімейство вересових налічує більше ста двадцяти пологів і поширено по всій земній кулі. Особливе місце в ньому займає рододендрон, за незвичайну красу і пишність цвітіння він отримав титул божественного рослини.

В одній з стародавніх легенд розповідається про те, як Бог, позбавивши людей раю на Землі, хотів відібрати у них і всю красу земну. Але любов до людей пересилила і він залишив їм божественне створення - рододендрон. Бог поселив ця рослина дуже далеко - у важкодоступних гірських районах. Вважається, хто знайде рододендрон в цих місцях, того чекає щастя.

Свою назву рослина отримала від грецьких слів rhodon - троянда, і dendron - дерево. Рожеве дерево - гідне творіння природи, його цвітіння - чудове видовище. Недарма І. Гете писав: «Квіти - це залишки раю на Землі».

Батьківщиною рододендронів є вологі високогірні райони переважно північної півкулі. Найменші з них, близько десяти сантиметрів, виростають на висоті до 4000 метрів і витримують сорокаградусні морози. Є серед представників цього роду дерева, що досягають висоти до 10 метрів. Їх квітки, діаметром більше 20 сантиметрів, зібрані в пишні суцвіття, гідні захоплення.

Характерною особливістю вересових, і рододендронів в тому числі, є те, що вони виростають на кислих грунтах. Це обумовлено симбіозом вересових і грибів - коріння рослин обплетені грибними нитками.

Цікаво будова листків у рододендронів. Його коріння погано засвоюють холодні грунтові води, тому рослини пристосувалися витягувати вологу з повітря. Їх листя представляють собою своєрідні насоси, зверху вони шкірясті, гладкі. Розташовані на них залозки виділяють слизисто-смолиста речовина, за допомогою якого волога поглинається з повітря і осідає краплями на поверхні листя. Далі краплі скочуються до вій, які знаходяться на краях листової пластини. З війок вони перебираються на нижню частину листя, покритих пушком, в яких сховані дихальні продихи. Розташовані на нижній стороні листа залозки, як насоси, перекачують воду в судинні пучки, а пушок оберігає листя від зайвого випаровування.

У європейські сади рододендрон потрапив в другій половині 17 століття. В Англії в саду відомого ботаніка Джона Традесканта в 1656 році вперше розпустилися дивовижні квіти на рослинах, завезених з високогір'я Альп. Чудова цвітіння рододендронів підкорило серця любителів природи, і почалося їх переможний хід по садам і паркам усього світу.

Рододендрони як горяни горді і незалежні - вони диктують садівникам свої правила. Тому крім любові і турботи їх необхідно забезпечити такими життєво важливими умовами:

- Кислої почвой;

- Захистом від прямих сонячних променів і панівних вітрів;

- Винятком застою вологи.

На жаль, посадивши рододендрон за всіма правилами, оточивши його увагою і турботою, ми не гарантуємо йому захист від хвороб і шкідників. А їх достатньо: фітофтороз, рододендронове клоп, павутинний кліщ, борошнистий червець та інші. Слід періодично ретельно оглядати своїх вихованців і застосовувати при необхідності своєчасних заходів боротьби з ними.

Практично всі види рододендронів отруйні, якісь більше, якісь менше. Зустрічаються особливо отруйні види. Один їх них - рододендрон понтійський, його великі рожево-фіолетові квіти відмінно привертають бджіл. Хабарів з цих рослин великий, але мед страшний. Він небезпечний навіть самим бджолам.

У 401 році до нашої ери в Колхіду прибув зі своїм військом давньогрецький полководець Ксенофонт. Воїни, не встигнувши насолодитися ароматним медом, позбулися свідомості. Тільки на четвертий день вони змогли стати на ноги.

Таємницю цього меду розкрили не так давно. Вчені виділили знаходиться в ньому наркотичну речовину - андромедотоксин, який має на організм людини отруйну дію. Таке ж речовина була виявлена в меді, отриманому з рододендрона жовтого. Виявилося, що не тільки мед, але і всі частини рододендрона жовтого отруйні.

Є серед представників роду рододендронів та лікарські види. Наприклад, рододендрон гострий. Жителі Японії, Кореї, Північного Китаю, Уссурійського краю використовують його при лікуванні серцевих, шлункових та інфекційних захворювань.

У кімнатних умовах любителі квітів вирощують азалії, які є нащадками багаторазово схрещених рододендронів. У природі дикорослих азалій немає. Азалії - досить примхливі рослини, але праці квітникарів винагороджуються насолодою і захопленням, який з'являється при спогляданні цих квітучих красунь.