Що таке арбоскульптури?
Жив собі в Канаді фермер. Орав землю, вирощував хліб. Може бути, саме картини колосяться пшеничних полів або заломи в житі привели його до думки вити дерева і кущі. Аксель Ерландсон часто спостерігав своїм цікавим селянським оком, як вигадливо в природі іноді дерева переплітаються стовбурами. А чому б йому самому не спробувати виростити таке дерево? Ось так і зародилася ідея арбоскульптури.
Почав Аксель з двох сикомор. Тільки йому одному відомим способом звив він їх стовбури і продовжував собі орати землю далі. Сікомори вдало зрослися. Знову розділив він стовбури і знову зав'язав. Взявся за інші 4 дорослі сікомори, змусив 4 стовбура рости горизонтально назустріч один одному, і через багато-багато років, коли стовбури зустрілися в центрі, зав'язав їх в один стовбур і змусив його рости вгору. Так вийшла скульптура «Четирехножка».
З роками навколо ферми розкинувся химерний сад дивовижних дерев. Аксель закинув фермерські справи і повністю віддався експериментування з деревами. 40 років свого життя присвятив фермер своєму захопленню. Заради своєї пристрасті він вирішує продати ферму і переїхати зі своїми скарбами до Каліфорнії, вже тоді, в післявоєнні роки, що була Меккою для туристів. Він підшукав собі землю в Долині Скотсс, прямо поруч з головною туристської магістраллю між містом Санта Клара і узбережжям, і став готуватися до переїзду.
Цирк дерев
Всі зростаючі живі експонати були викопані і дбайливо доставлені до Каліфорнії. Під ласкавим каліфорнійським сонцем скульптури добре прижилися, і в 1947 році Аксель офіційно реєструє свій атракціон «Цирк дерев». Про нього заговорила преса, туристи з усіх штатів зліталися подивитися на цей унікальний музей під відкритим небом. Потекли гроші. До 1957 року Аксель створює більше 70 живих скульптур. «Цирк дерев» придбав загальнонаціональну славу, перетворившись на одне з найбільш унікальних місць США. До самої своєї смерті на 80-му році Аксель трудився над своїм дітищем. Секрет плетіння «макраме» з дерев Аксель Ерландсон забрав із собою в могилу. Коли його запитували, як він це робить, Аксель відповідав: «Я говорю з ними!». Тому тепер тільки вони, його живі скульптури, знають таємницю старого.
Загублений світ
Після смерті Акселя в 1964 році дерева і земля були продані спадкоємцями, і власність отримала нову назву - «Загублений світ». Нові власники, Леррі і Пеггі Томпсон, відкрили парк «Загублений світ». Дерева були лише частиною атракціону і доповнювали розкидані по парку гігантські скульптури динозаврів та інших вимерлих тварин, виконаних з фібростекла. За рахунок скульптур парк територіально розширився.
Перед самим відкриттям парку Леррі несподівано помирає. Вдова з рештою на руках трьома дітьми все ж успішно відкриває парк, і бізнес процвітає. Кілька років Пеггі доглядає за деревами і стриже купони, але обставини змушують вдову продати справа новим господарям, які негайно завалили добре поставлений бізнес. Деревам залишається тільки виживати самим. Власники намагаються продати справа, але до 1977 року в живих залишається тільки 40 дерев.
Сади Бофанте і Гілрой Парк
Під загрозою арешту за вторгнення в приватне володіння місцевий архітектор з Санта Круза Марк Примак намагається підтримати життя унікальних рослин: він потай поливає і підгодовує їх, заліковує тріщини на стовбурах. Він привертає увагу великого любителя дерев Майкла Бонфанте, який купує ці дерева. Майкл переносить їх в інше місце і відкриває парк «Сади Бонфанте» в місті Гілрой, штат Каліфорнія. Зараз назву цього парку змінено на «Парк Гілрой», а сам атракціон являє собою величезний парк розваг.
Сьогодні з дерев Акселя Ерландсона в живих залишилося тільки 25. 19 з них знаходяться в Парку Гілрой. Розважальних атракціонів по всій країні багато, але Парк Гілрой унікальний саме ось цими деревними скульптурами. Сім'я Бонфанте розуміє всю значимість дерев. Тому по п'ятницях вони влаштовують тільки «деревні» тематичні екскурсії. Нові власники докладають всіх зусиль для правильного догляду за деревами. Парку, звичайно, далеко до Діснейленду за розмахом, але по унікальності живих експонатів він перевершує будь-який парк у світі.
Шкода тільки, що дерева, як і все живе, вмирають. Вмирають стоячи. І немає вже старого Акселя, шепотів їм щось в гілці. І ця скульптура «Дерево-кошик», з зрощених в ажурі з 42 переплетень шести сикомор нам ніколи не розповість, про що їм шепотів старий Аксель. А поки Парк Гілмор росте і радує дорослих і дітей своїми красенями - живими скульптурами. Вони - кращий з пам'ятників, який міг би побажати для себе Аксель Ерландсон.
]
