Насіння
Козел тітки Нюри по кличці Бен Ладен відкрив після нетривалого сну очі і озирнувся. Картина, що постала перед ним, була як і раніше безрадісною. Ще танули навколо останні замети, по міських вулицях текли каламутні потоки, що відносила торішнє сміття, з дахів з гуркотом падав потемнілий від часу і дощів сніг, по проспекту Леніна не в ногу крокували гуси.
Бен Ладен зітхнув, потряс бородою і, зіпсувавши навколишній простір коротким артилерійським залпом, знову заплющив очі. Він хотів побачити уві сні кращі часи.
Про метання дротиків, боротьбу з корупцією та пса Буцефала.
Директор Федеральної Служби Безпеки стояв струнко біля великої карти Російської Федерації і напружено вдивлявся в потилицю Президента, який читав чергову доповідь про стан справ у країні. Директору смертельно хотілося впасти в теплу ванну-джакузі і підставити своє пухке від довгого сидіння в кабінетах тіло під ласкаві цівки насиченою озоном води. Але служба була для нього завжди понад усе, і зараз директор з трепетом очікував, коли Президент повернеться до нього і запитає: - Ну, і?
- Ну, і що ми будемо з усім цим робити, - Президент роздратовано, залишаючись сидіти спиною до свого візаві, зачинив товстий фоліант. - Ще минулого року становище було не настільки жахливим. Подумати тільки, 143 місце в світі за рівнем злодійства. Знаходимося точно між Руандою і Коста-Рікою. Якщо так піде і далі, ми скоро очолимо список з кінця, і далі падати вже буде нікуди. Ви для чого в мене тут?
Директор ФСБ мовчав, прекрасно розуміючи, що главі держави треба дати можливість виплеснути негативні емоції на підлеглих. 'Догану сьогодні явно не відбудешся, - мляво подумав він. Я ж не винен, що в країні все зав'язані однієї вертикаллю, який Сам і вибудовував попередні роки '. А як боротися з вертикаллю директор не знав. Та й не хотілося, по правді кажучи, вплутуватися у свідомо програшне бій. Що він, Сізіф який чи що, камінь туди-сюди тягати.
Президент встав, взяв зі столу дротик для дартсу і кинув у велику мішень, що висіла біля каміна.
-Десятка, - радісним голосом зазначив директор. Він знав, що дротики Президент кидає, тільки перебуваючи в крайнє обурення. У Кремлі так і говорили:
- До Господарю краще на дротик не попадатися.
Чотири снаряди влучили рівно в центр мішені, після чого Президент все-таки повернувся обличчям до директора.
- Скажіть, шановний, чи є в нашій країні хоч одне місце, де не крадуть?
Директор задумався. Перед ним подумки промайнули всі міста і села, в яких вдалося побувати в різних посадах на службі Батьківщині: від начальника прикордонної застави в далекому Таджикистані до глави самого грізного відомства. Місця, запитуваної Президентом, в пам'яті директора ФСБ не було.
- Мовчите? - Грізно запитав Президент. - Ну, мовчіть, мовчіть. Мені ж все це порядком набридло. Мені в підручники історії треба потрапити прогресивним політиком, а не главою наскрізь прогнилої системи. Значить, приймається таке рішення. Переді мною висить карта нашої неосяжної Батьківщини. Зараз я кидаю в неї цей дротик. Куди він потрапляє, там і буде перше місце в нашій країні, в якому ніхто і ніколи не посміє нічого вкрасти. А хто вкраде, того закриємо в сортирі. Подвиньтесь, товаришу генерал. Ваша голова загороджує мені Шпіцберген. ФСБ зобов'язана буде у тримісячний строк виявити і вивести на чисту воду всіх корупціонерів до єдиного в обраному мною населеному пункті. Це стане ясним і зрозумілим сигналом для країни.
- Тільки б не в Москву, - з тривогою дивився директор ФСБ на дротик, пущений президентської рукою прямо у напрямку до столиці нашої Батьківщини. - Фу ти, ну ти. Пощастило.
Перст долі, трохи відхилившись від наміченого Президентом курсу, встромився кілометрах в п'ятистах від мегаполісу.
- Ідіть і гляньте, кому там пощастило.
- Місто Упатьевск, пане Президенте. Прямо в нього потрапили.
- А що, у нас є таке місто? - Здивувався Президент, підійшовши до карти і витягуючи щільно засів в ній метальний снаряд.
Є, пане Президенте. Є таке місто. Адже і не наскрізь еклектичною Москви, не холодного Петербургу, що не красуні Самарі, що не Хабаровська, Катеринбургу, Архангельську або Астрахані випала честь стати першим в країні вільним від корупції містом. А тихому і непомітного Упатьевску, затишно розташувався за чотириста п'ятдесяти кілометрів на південний схід від столиці нашої Батьківщини на березі невеликої річечки Поротве, яка впадає на фініші свого неквапливого забігу прямо в Волгу. Правда, хочеться зрозуміти, навіщо так розмінюватися на дрібниці і звільняти місто тільки від корупції. А що якщо ...
- Так, дійсно. Щось я замілко взяв. - Президент почухав за вухом прибіг з приймальні улюбленця підлеглих і журналістів пса Буцефала. - Значить, таке рішення. Ми намалюємо з Упатьевска першого світла пляма на карті нашої країни. У цьому символі нової Росії всі почнуть жити тільки за законом. Тут не буде більше злодійства, казнокрадства і хабарництва. Тут буде осередок культури. Ми збільшимо чисельність Упатьевска вдвічі, зробимо з нього зону вільних людей і поширимо згодом цей досвід на всю країну. Це буде найбільш значущим з усіх наших національних проектів.
Ось, вже краще. Відчувається масштаб задуманого. Це штука буде сильніше олімпійського Сочі. Але, пане Президенте, треба б завершити спіч яким-небудь яскравим жестом. Щоб запам'ятався і завтра ж відобразився на сторінках незалежної преси.
- Реформам бути, я сказав. - Президент так стукнув кулаком по столу, що директор ФСБ і Буцефал сховали голови в плечі і зажмурилися. - Ми ще покажемо нашому народу найкращі часи.
Про козла з мутним поглядом, автомобіль «Хаммер» і Куликовську битву.
Через місяць після цих вельми примітних для майбутнього країни подій по мосту, розлігшись над річкою Поротве, проходив чоловік років тридцяти п'яти, у картатому, накинутому на плечі піджаку розміром явно більше необхідного і в сланцях на босу ногу. Людина при цьому з погано прихованим цікавістю спостерігав за молодим чоловіком, балансуючому з відчуженим поглядом на перилах мосту.
- Громадянин, якщо ви вже прийняли рішення стрибати, то врахуйте, що глибина річки в даному місці сягає максимум один метр п'ятнадцять сантиметрів. Можете мені повірити, я тут виріс. Цією Маріїнської западини явно недостатньо для швидкого припинення плину життя.
Юнак презирливо подивився на перехожого, але бажання стрибати в холодну воду у нього явно поменшало.
- Втім, це ваш вибір. Якщо дозволите, я зафіксую стрибок для подальшого продажу сюжету на місцевий телеканал. Вони нині непогано платять за подібні новини. - Людина в піджаку вийняв з кишені мобільний телефон, в якому, судячи з його непрезентабельного увазі ніколи не водилося навіть примітивної фотокамери і навів його на героя майбутнього телерепортажу.
Закінчувати своє життя сюжетом по провінційному телебаченню явно не входило в плани молодої людини. Він сплюнув наостанок в каламутні води річки Поротве і зістрибнув з перил на міст.
- Як вас звати, не відбувся підкорювач морських глибин. Капітан Немо, Жак Ів Кусто або бути може Артур Чилінгаров?
- Сема. Семен Колотовкін, - похнюпився юнак. - Чисто випадково сигаретки не знайдеться.
- У вас прекрасне російське ім'я, молодий чоловік. А мене холодним осіннім днем в пологовому будинку міста Упатьевска мама назвала на честь відомого македонського полководця, чиїм прямим нащадком я за її версією є, Александером, - чоловік дістав з кишені піджака пачку 'Яви' і, закуривши сам, ігнорував прохання молодої людини.
- Дозвольте представитися, Олександр Сергійович Шнур. Проїздом зі столиці нашої на свою Батьківщину. Не був у рідному місті двадцять п'ять років, але вчора раптово відчув поклик предків. А тепер, прощайте, юнак. І постарайтеся кинути палити, легкі вам ще знадобляться в нашій нелегкого життя. - Відпустивши сей нехитрий каламбур, Александер одягнув піджак і відправився у напрямку стрілки дорожнього покажчика з написом: 'Упатьевск - 12 км.'.
- Стійте, стійте, - почулося у відповідь. - Можна мені з вами?
- Зі мною, - здивувався Шнур. - І навіщо вам це. Всі, хто раніше йшов зі мною по життю давно відстали. Втім, ходімо. Удвох, все ж веселіше.
- Може, краще не підемо, а поїдемо, - Сеня дістав з джинсів ключі від автомобіля. - У мене бензину повний бак. І тачка стоїть за поворотом.
- Носков у мене ще немає, але 'Хаммер' я вже придбав, - задумливо промовив Шнур, дивлячись, як з переліска здався крутий джип вартістю не менше ста тисяч зелених іноземних папірців.
Упатьевск зустрів мандрівників величезним рекламним щитом із закликом: 'Допоможемо Президенту. Збільшимо населення нашого міста в 2.3 рази '! Збільшити чисельність закликала яскрава блондинка в міні-Бікіні з вельми запам'ятовуються формами, чомусь тримає в руках відбійний молоток. Біля плаката стояв козел з мутним поглядом і підозріло розглядав в'їжджає через численні вибоїни в місто автомобіль незнайомій йому досі марки.
- Олександр Сергійович, - вперше за всю свою подорож посміхнувся Семен. - Це що.
- Що, що? Козел невідомої мені породи.
- Ні, я по плакат.
- А, так це Упатьевск, юнак. Старовинне російське місто. Тут свої традиції та звичаї. Ймовірно, одним із звичаїв є надання допомоги главі держави. Нічого дивного. Скоро звикнете. Гальмуй! Мать твою, перемать, кандибобер, пся крев, доннер вітер, фак, фак фак!
Автомобіль, повернувши на центральну, судячи з видніється вдалині пам'ятника вождю світового пролетаріату, бадьоро скакав по ямах і вибоїнах Упатьевска.
- Хороший місто. Цікаво тут дороги ремонтували після вигнання татаро-монголів чи ні. - Семен витер спітніле чоло. - До речі, ви звернули увагу, що в місті немає магазинів в звичному нам розумінні?
І дійсно, в Упатьевске всі торгові точки називалися чомусь бутиками. По дорозі мандрівникам попалися овочевий бутик 'Ерот', взуттєвої 'Дедал' і продовольчий 'Гаргантюа і Пантагрюель'. Але вершиною творчості упатьевскіх підприємців був бутик 'Воланд'. Тут, судячи з вінка, сиротливо стоїть біля входу, продавали всі необхідні дрібниці для останньої подорожі.
- Дуже начитаний народ живе в нашому місті, - похвалив земляків Шнур. - Коли я покинув свою історичну батьківщину, магазини носили на своїх вивісках тільки номерні назви. Від одного до п'яти. До речі, юнак, не хочете розповісти, чого це ви раптом вирішили покінчити в такому юному віці з настільки приємним існуванням. Казино, борги і неможливість про все зізнатися татові?
Семен кивнув.
- Я так і знав. Чи варто через таких дрібниць прощатися з нашим прекрасним світом. Юнак, нас в цьому місті чекають великі пригоди, вже повірте моїй інтуїції. Якщо ви читаєте пресу, то повинні знати, що саме в Упатьевске ставиться експеримент з перетворення міста в зону вільних і самодостатніх людей. До речі, я дуже хочу побачити, як це все буде відбуватися.
- А як це вільні люди можуть жити в зоні, - здивувався Семен.
- Можуть, юнак, можуть. І іноді при цьому вони бувають дуже щасливі. Поживете з моє, дізнаєтеся. До речі, крім цього прекрасного драндулета чи немає у нас трохи грошей. Щось починає підсмоктується в шлунку, а праворуч по курсу спостерігається непогана забігайлівка, по місцевій моді, позначена трактиром, з таким милим назвою - 'У Нюри'.
А поки мандрівники задовольняють прокинулося почуття голоду за рахунок пластикової карти тата Семена, а про те, що в Упатьевске подібні картки в новинку і тут приймають виключно готівку, вони поки не знають, але вже їдять київський борщ, макарони по-флотськи і заливного судака, спробуємо розповісти вам про історію славного міста Упатьевска. Треба ж знати хоч трохи про місто, з якого ось-ось почнеться відродження Росії.
Перша згадка про Упатьевске зустрічається в одному з літописів, присвячених знаменитій Куликовській битві. Князь Дмитро Донський дуже несхвально відгукувався про упатьевцах, називаючи їх людиськами підлими і воровітимі. Виявляється, жителі міста обіцяли поставити провіант для війська хана Мамая і навіть хрест в тому цілували. Але слово своє не стримали і тим самим ледь не позбавили великого князя заслуженої перемоги. Адже Мамай через відсутність провіанту міг взагалі не з'явитися на полі битви і позбавити Дмитра Донського можливості потрапити в підручники історії для четвертого класу. Потім місто Упатьевск кілька століть перебував у напівсонному стані, поки до нього не докотилося відлуння громадянської війни.
Колишній випускник місцевої гімназії, а потім командир полку "Червоні буревісники революції" Олексій Хрускіт, дідусь майбутнього мера міста, взявши місто в "кліщі", Пред'явив ультиматум засіли в Упатьевске денікінцям. Не врахувавши того факту, що білі встигли вивести свої війська і на ультиматум просто не кому було відповісти, Хрускіт дав команду "Вогонь!" і в результаті багатогодинного артилерійського обстрілу велика частина будинків у місті була зруйнована.
Відновлена радянська влада визнала заслуги комполка в роздуванні світової пожежі на локальній території і, нагородивши його орденом "Червоного прапора", Назвала головний і єдиний проспект міста " імені більшовика Хруста".
У Упатьевске почалася бурхлива життя. Чистки воєнного комунізму змінювалися ковбасними прилавками НЕПУ. Боротьба з лівим ухилом в один момент змінювалася на боротьбу з правим. Словом, щоб вижити, необхідно було тримати ніс за вітром і змінювати свій курс у повній відповідності з курсом партії.
Олексій Хрускіт вижив і до початку війни з німцями обіймав почесну посаду секретаря Упатьевского райкому.
Війна почалася в повній невідповідності з інструкціями ЦК партії. Замість переможного розгрому ворога на його території, наші війська, чомусь дуже швидко опинилися в околицях Упатьевска. Через місто у бік столиці нескінченним потоком кілька днів тягнулися колони солдатів і техніки. Потім все стихло. Упатьевск, з метою випрямлення лінії фронту, Ставка вирішила залишити німцям.
У райкомі партії панував повний хаос. Секретарка Катя палила в печі секретні документи: звіти в обком про хід посівної, зведення з колгоспів і радгоспів, особисті справи комуністів.
- Олексій Володимирович, що з портретами щось робити. У нас, чай, все Політбюро по стінках висить і маршали наші.
- І з нами Ворошилов, перший червоний офіцер! - Хрускіт сумно посміхнувся. - Політбюро, Катя, не чіпай. Це святе. Політбюро з собою в ліс візьмемо. В партизани!
Олексій Хрускіт був комуністом до мозку кісток. Він вірив у світову революцію, світле майбутнє і товариша Сталіна. В одному з останніх пакетів, що надійшли з обкому, був наказ Верховного Головнокомандувача про тактику випаленої землі. Нічого не залишати ворогові. Спалювати будинки, підривати мости, водокачки, гнати худобу.
Відповідальність за виконання наказу була покладена на місцеві партійні органи.
Хрускіт взяв під козирок і протягом тижня в Упатьевске були заміновані всі господарські об'єкти, залізнична станції і міст через річку Поротве. Усі комуністи міста, не визнані в діючу армію, мобілізовували в партизанський загін "За Батьківщину".
Словом, все було готове до появи німецько-фашистських загарбників. Тому, коли в кабінеті у Хруста пролунав телефонний дзвінок і схвильований голос чергового по станції прокричав, що в околицях міста з'явилися німці, секретар райкому анітрохи не здивувався.
- Ну що, хлопці, - Олексій Володимирович обвів очима комуністів, які прийшли за терміновим викликом в райком, - прийшла наша пора. Покажемо гадам, як воюють герої громадянської війни. Начальник штабу, слухай мою команду. Висаджуй все, до чортової матері!
Через півгодини півсотні людей, озброєних, чим попало, йшли в навколишні ліси. Ззаду їх лунали все нові і нові вибухи. Так Хрускіт знищив Упатьевск вдруге.
Найцікавіше полягало в тому, що німці, помічені черговим по станції і прийняті за авангард противника, насправді виявилися заблукала групою тилового забезпечення. Побачивши, як прямо перед ними вибухають паровози і вагони на станції, вони зникли так само швидко, як і з'явилися. Більше, на всьому протязі війни, в Упатьевске німецько-фашистських військ не було. Точно так само, як наша Ставка вирішила здати місто, німецьке командування брати його не стала, побоюючись потрапити в "котел". Потім ситуація на фронтах різко змінилася, почалася знаменита битва за Москву і про Упатьевск всі забули.
Хрускіт цього не знав і, перебуваючи в повній впевненості, що знаходиться на захопленій ворогом землі, відкрив бойові дії. Партизанський загін "За Батьківщину" під командуванням секретаря Упатьевского райкому партії Олексія Хруста був єдиним в роки Великої Вітчизняної війни, які воювали на своїй території.
Воював він недовго, близько місяця. На щастя для Хруста, партизани не встигли нанести суттєвої шкоди Батьківщині. Так, спалили пару сараїв, так, знищивши залізничні колії в декількох місцях, краху військових ешелонів не влаштували. Що й відзначила особлива партійна комісія, що розбирала згодом персональна справа комуніста Хруста. Звичайно, в інший час його розстріляли без суду і слідства. Але атмосфера загального бардака, що панував у перші місяці війни, врятувала секретаря райкому. Його вигнали з партії і відправили на фронт спокутувати провину. В принципі, комуніст Хрускіт діяв строго за інструкціями, не його вина, що фашисти відмовилися окупувати місто, та й ситуацію парткомісії треба було терміново "замазати".
У краєзнавчому музеї Упатьевска досі зберігаються будьонівка, шашка і маузер більшовика Олексія Хруста. Проспект ж його імені, після відновлення міста, був перейменований. Тепер він носить горде, але стандартне до невпізнання ім'я Леніна.
І саме в цьому місті призначено буде статися вельми знаменним подіям, в результаті яких добрі і незлобиві упатьевци перетворяться на жадібних і охочих до чужого добра загарбників, невідомо звідки з'явився папуга приверне увагу широкої міжнародної громадськості та телеканалу Бі-Бі-Сі, мер міста вирубає в центрі ввіреного йому народом поселення все столітні дуби та модрини, в річці Поротве оселиться бегемот, привезений місцевий олігархом зі столичного зоопарку, а козел тітки Нюри Бен Ладен почне військові дії проти Федеральної Служби Безпеки Росії.
Втім, про все по порядку. І перш, ніж побачити, як в Упатьевске буде будуватися нове життя, спробуємо зануритися в спокійну до невеликої сонливості атмосферу міста.
Про дерева, ведмедя Шумахера і циганський хор.
Насамперед, дозвольте представити вам внука розжалуваний у рядові секретаря райкому, мера міста Василя Васильовича Хруста, сорока п'яти років від роду, одруженого другим шлюбом на міс Упатьевск-2000, що має двох дітей і вища, але незакінчену при цьому освіту. Незакінчена тому, що на четвертому курсі Іванівського текстильного інституту Васю Хруста вигнали за аморальну поведінку, яке виражалося в неодноразових спробах зганьбити жіноче фабричне гуртожиток номер два.
Мер міста Хрускіт на звітних зборах перед елітою району читав доповідь "Про заходи з прийому Губернатора області та проведення чергових виборів".
Еліта, яку представляли прокурор, начальник міліції, прес-секретар, кілька підприємців і головний мисливствознавець господарства "Боголюбовского" Сан Санич Крузенштерн, тихенько посапувала.
"Нас чекає велика і серйозна робота, - бубонів за папірцем Хрускіт. - Дефіцит бюджету необхідно протягом трьох років перетворити в його профіцит. Я розумію, що це звучить досить фантастично, але губернатору вже озвучено і хочемо ми цього (ні в якому разі, - пролунав голос із залу, але мер зробив вигляд, що не почув) чи не хочемо, але виконувати доведеться. І ще, нагадую, що на носі вибори. Всі ви прекрасно знаєте, і я повторювати не має наміру, що наш район традиційно голосує за партію, яка перебуває на даний момент у влади. Для всіх, хто не в курсі - сьогодні у влади та партія, яку всі тут сидять прекрасно знають. Ми, якщо хочемо ще побачити найкращі часи, зобов'язані забезпечити не менше 65 відсотків від числа голосуючих. Інакше наш з вами бюджет не тільки не стане ніколи позитивним, але і зовсім лопне по швах з усіма витікаючими з цього наслідками.
Як всі вже, напевно, знають, до нас їде Губернатор. Мета його приїзду - оприлюднення рішень Президента з перетворення нашого з вами міста в зразково показовий приклад для всіх країн.
До речі, в день приїзду у губернатора відбувається день його народження і цим фактором ми зобов'язані скористатися в повну силу.
З конфіденційних джерел мені стало відомо, що губернатор - пристрасний мисливець і ми не можемо не використовувати в інтересах міста цієї обставини.
- Сан Санич, - звернувся мер до головного мисливствознавцю, - що ви нам можете запропонувати?
Крузенштерн відкрив очі і, крекчучи, підвівся з дерев'яного, продавленого численними попередніми засідателями крісла.
- Василь Васильович, ви ж прекрасно знаєте, що у нас є тільки стандартна полювання на кабана.
- Ні, кабан в цій ситуації не годиться. Замілко буде. Пропоную влаштувати губернатору полювання на ведмедя!
- Ведмедів у нас в районі вже років п'ятнадцять, як немає. Ви ж знаєте про це. Та й поточна політична ситуація з вибором наступника може внести корективи ...
- Хто не ризикує, той не п'є. В інших районах теж давно всю дичину повибіло. І з наступником, за моїми даними не все так просто. А що, якщо ...
На цьому нарада тимчасово перервалося і мер разом з головним мисливствознавцем вирушили покурити на ганок.
Після перекуру на розгляд публіки був наданий наступний документ:
"Строго конфіденційно. Тільки для службового користування.
План відвідування губернатором N-ської області міста Упатьевска.
9.00 - Зустріч губернатора.
10.00 - 10-30. - Сніданок в кафе "У Нюри".
11.00 - 11.30. - Огляд підприємств району. Виїзд в ліси.
12.00. Початок полювання на ведмедя. Ведмідь купується в обласному зоопарку на спонсорські пожертвування упатьевскіх підприємців.
12.15. Постріл губернатора. Поздоровлення його присутніми з вдалим полюванням. Зважування трофея на вагах. Ваги надає автотранспортне підприємство. Фотографування.
13.00 - 17.00 Відпочинок на заїмці охотхозяйства "Боголюбовского". Баня, вуха, смажена ведмежатина. Відповідальний - Крузенштерн.
17.30 Зустріч з активом міста у будівлі адміністрації. Вручення губернатору опудала раніше вбитого ним ведмедя. Виконання циганським хором пісні "Хеппі бездей чу ю". Циганський хор забезпечує прокурор міста.
20.00 Від'їзд губернатора.
Після наради мер вирішив не втрачаючи часу дарма відправитися в обласний центр доглянути підходящого для віп-полювання Мишка. Біля адміністрації панував незвичний для міста ідеальний порядок.
Ями на вулицях були засипані щебенем, сміття прибране. Пожежна машина, єдина в місті, щоранку поливала проспект Леніна, за яким і планувався урочистий в'їзд губернатора та супроводжуючих його осіб.
Все було в повному ажурі, але щось все-таки турбувало мера. Щось було не так. Але ось що, він ніяк не міг зрозуміти. Василь Васильович повільно йшов по проспекту, поважно розкланюючись з земляками. Попутно Хрускіт проганяв в провулки зграї гусей, овець і намагався видалити незрозуміло звідки взявся козла тітки Нюри з величезною в колючках бородою і каламутним до непристойності поглядом.
Проспект Леніна пробігав уздовж усього міста від кладовища до річки Поротве і закінчувалася величезним мармуровим бюстом вождя. Бюст виготовив на замовлення райкому партії один з учнів відомого скульптора Вучетича в кінці шістдесятих років. У перебудовні часи вождя мало не продали, і навіть покупець з нових росіян знайшовся, хотів поставити на своїй ділянці. Але народ відстояв - не дав в образу ватажка світового пролетаріату.
Тепер той з висоти свого становища з цікавістю дивився на боротьбу мера і Бен Ладена. Влада все-таки перемогла, і тварина ображено трясучи бородою, повільно йшло в бік річки.
- Бе-е-е-е!
Хрускіт зітхнув, витер руки об траву і зрозумів, що його турбує. Він дістав з кишені піджака стільниковий телефон і набрав номер свого першого заступника.
- Степан, я тут під Леніним з різними козлами воюю, а ти де? Ну-ка мухою до мене. Три хвилини тобі, поки курю. - Глава дістав пачку "Мальборо".
Заступник мера Степан Худобедров прибув достроково, задовго до перетворення сигарети в бичок.
- Слухаю, Василь Васильович! - Бадьоро доповів він про своє прибуття начальству.
- Ось, Степан, чистили, чистили ми з тобою місто, а одну, дуже важливу річ і не прогледіли.
- Яку ж, - покрутив головою Худобедров.
- А подивися вздовж вулиці на дерева, нічого не помічаєш?
- Та ніби ні. Дерева, як дерева. Все ніби нормально.
- Нормально, та не зовсім. Бачиш, гілки у них стирчать в різні боки.
- А куди ж їм стирчати, - оторопів Степан.
- Не знаю, але має бути рівно. Візьми мужиків і зроби нормальний ландшафтний дизайн. А то губернатор приїдуть, а у нас тут як у селі.
Худобедров не став перепитувати, що треба зробити. Він давно вже засвоїв, що начальство терпіти не може, коли його не розуміють з першого разу.
Мер повільно пройшов до будівлі адміністрації, сів у свій "УАЗ"ик і поїхав до обласного центру, а його зам, зітхнувши, висякався на асфальт і пішов виконувати наказ.
Василь Васильович повернувся в місто пізно ввечері. Він в'їхав на проспект Леніна і ахнув. Всі столітні модрини, тополі та берези були спиляні рівно наполовину. Кілька робітників вантажили гілки в тракторну віз, на якій стояв Худобедров і голосно кричав:
- Давай, давай швидше. Скоро серіал про ментів починається, а ми тут возимося.
Хрускіт виповз з автомобіля і тараном пішов на трактор:
- Припинити, негайно припинити! Ти що ж, ворог народу, наробив, - він узяв за грудки зістрибнула з візка заступника.
- Що ви і наказали. Ландшафтний цей як його. Дизайн чи що.
- Вб'ю, гада! - Мер замахнувся своїм пудовим кулаком, але Худобедров не розгубився. Він примудрився вислизнути з залізних обіймів і миттю виліз на кабіну трактора. Робочі кинули навантаження, і присівши перекурити, з цікавістю розглядаючи події, що відбуваються.
Хрускіт схопився за голову. Центр міста, вилизаний їм до досконалості, тепер нагадував обложену фашистами Брестську фортецю. Обрізані дерева сиротливо махали рештою гілками. Видовище в променях призахідного сонця було небагато моторошне.
- Василь Васильович, ми їх завтра побілити, і все буде в повному ажурі. Ви не турбуйтеся.
Мер махнув рукою і пішов додому пити горілку.
На наступний ранок він похмуро дивився, як фарбують білилами стовбури дерев і, набравши повітря в легені голосно на весь селище, наказав спиляти їх до чортової матері, щоб не ганьбитися. Через два дні жодного дерева на проспекті Леніна не було і Худобедров, зайшовши в кабінет до голови, бадьоро доповів, що всі рівно і рівнею вже не буває.
- А пеньки? - Поцікавився Хрускіт.
- Що пеньки?
- Пеньки, питаю, прибрав?
- Ніяк немає. Може з них столики зробити. Губернатор приїде, а у нас за столиками пенсіонери в шахи або в шашки грають. Культурний так сказати дозвілля.
Мер уявив собі двісті з гаком шахових столиків, і кинув у Степана гербову печатку, але не влучив.
Для викорчовування пеньків довелося пригнати з ліспромгоспу кілька тракторів-трелювальників. Ті своїми гусеницями роздовбали весь асфальт. Тут, як на гріх, пішли дощі, і центр Упатьевска перетворився на одну велику калюжу. Чиновники тепер пробиралися на роботу в гумових чоботях. Біля пам'ятника Вождю плавали гуси.
Мер міста Василь Васильович Хрускіт, стоячи на ганку, курив і думав: "І чого це я причепився до цих гілках"? До нього підійшов козел з мутним поглядом і потряс бородою. Хрускіт почухав Бен Ладена за вухом і прислухався.
Вдалині лунала сирена і блимали проблискові маячки. У місто з боку кладовища в'їжджав кортеж губернатора області.
Поки Степан Худобедров освоював ази ландшафтного дизайну, підготовка до візиту глави області йшла повним ходом. З обласного зоопарку був привезений, відібраний особисто мером, приречений стояти після полювання з підносом в лапах в кабінеті у губернатора ведмідь з дивною кличкою Шумахер. Ведмедик був вельми пристойною комплекції, але страшно худий. Тому вирішено було його спочатку відгодувати. Кошти на прожиток були також отримані з місцевих підприємців.
Відразу ж виникло питання з виготовленням опудала. З'ясувалося, що за короткий термін перебування губернатора в Упатьевске місцеві майстри не встигали його виготовити. Хрускіт і тут не розгубився. Він віддав наказ купити за рахунок місцевого бюджету схоже опудало в магазині "Мисливець". Мовляв, губернатор після баньки і горілочки не розбере, якого ведмедя йому презентують.
Губернатор, діставшись до будівлі міської адміністрації, насамперед поцікавився:
- Шановний, Василь Васильович, хто відкрив військові дії в славному місті Упатьевске. Ви що ж, продовжуєте славні традиції з руйнування міста, закладені вашим дідом?
Хрускіт, всенародно на відміну від губернатора обраний населенням, ображено засопів:
- Йдуть планові роботи по перетворенню. Не бажаєте отзавтракать нашими місцевими делікатесами?
Далі все пішло, як і було задумано мером. Але і на стару буває помилка. У нашому випадку проруха судилося стати тітки Зої з Колобовкі, яка рано вранці зібралася на велосипеді по гриби, і знати не знала про майбутню губернаторської полюванні.
Медведя, як і було заздалегідь придумано, випустили з клітки в невеликому переліску. Біля звіра, щоб він далеко не втік, висипали два мішки вівса. Втім, той і не прагнув на волю. Навколишня природа Шумахера немало налякала. Адже бачив він її тільки маленьким ведмежам.
Тітка Зоя спокійно їхала з повним кошиком підберезників додому, коли дорогу їй перегородив призначений до відстрілу ведмідь. Згідно з отриманими ще в далекому дитинстві від своєї бабки інструкціям, Зоя впала з велосипеда і прикинулася мертвою. Коли хвилин через п'ятнадцять вона відкрила очі, ні Топтигіна, ні її двоколісного засобу пересування на стежці вже не було.
Хто ж міг знати, що Мишко, перед тим як оселитися в зоопарку років десять провів на цирковій арені. І саме велосипед був його улюбленим засобом пересування всі ці роки.
Губернатор з супутниками безтурботно пересувався по узліссі, в якому господар області повинен був добути через п'ятнадцять хвилин господаря тайги. Коли ж той раптово накотилася на мисливців, скриплячи педалями і брязкаючи велосипедним дзвінком, в повітрі вельми недвозначно запахло сіркою.
Ведмідь, побачивши людей, кинув велосипед і, ставши на задні лапи почав, як його і вчили в цирку танцювати "Бариню".
На Василя Васильовича було шкода дивитися. Крузеншерн задумливо зарядив рушницю і вистрілив у повітря. Ведмідь, не довго думаючи швидко сховався в лісі, з якого він з такою помпою недавно з'явився.
- Що це було, - трохи заїкаючись, запитав губернатор.
- Мені чомусь здається, що нам все здалося, - спробував вибратися з неприємної ситуації мер.
- Може бути, і здалося, - погодився губернатор, - але мені щось уже перехотілося полювати. Що у нас далі за програмою?
Наступні три години, поки парилися в лазні, їли юшку з судака і пили горілку, Хрускіт, як міг, загладжує ситуацію. І це йому майже вдалося. Губернатор знову подобрішав і, здавалося вже й забув про катається по місцевих лісах на велосипеді ведмедя і про свою зіпсовану уніформу. На жаль, Василь Васильович забув про решту програми.
Увечері в будівлю місцевої адміністрації губернатор увійшов першим і з порога побачив що стоїть на двох лапах величезне опудало ведмедя, що тримає в лапах піднос, на якому затишно розташувалися чарка горілки і тарілочка з маринованими, хрусткими огірочками. На шиї у Топтигіна висіла табличка з написом:
"Ведмідь бурий. Вага 350 кг. Здобутий губернатором області особисто в мисливському господарстві "Боголюбовского". І внизу таблички дрібним шрифтом: 'Опудало зроблено провідним упатьевскім таксидермістом Шіркіним'.
Губернатор підійшов, випив горілку і тільки хотів підчепити з тарілки огірок, як стоїть збоку циганський хор, привезений прокурором з сусіднього району, грянув "Хеппі берздей чу ю"!
Далі буде. См. "Насіння-2"
