Що таке темна енергія Всесвіту?
Припущення про існування якоїсь глобальної додаткової енергії виникло відносно недавно - наприкінці 90-х років минулого століття - і було пов'язане зі спостереженнями за найновішими зірками. Вони мають дуже високою яскравістю і спалахують, коли маса старої зірки типу «білий карлик» досягає певної межі. Таким чином, яскравість наднових зірок є реперною точкой- в космології подібні об'єкти називаються «стандартними свічками».
У 1998 році група дослідників з Національної лабораторії Лоуренса в Берклі (штат Каліфорнія, США) звернула увагу на той факт, що яскравість найбільш віддалених наднових істотно нижче очікуваної. При цьому оцінка очікуваної яскравості вироблялася для випадку розширення Всесвіту, яка заповнена матерією, гравитирующей за законом тяжіння Ньютона (тобто назад пропорційно квадрату відстані).
В таких обставинах розумно припустити, що досліджувані наднові зірки знаходяться від Землі істотно далі, а викликано це більш високою швидкістю розширення Всесвіту. В якості загадкової субстанції, що впливає на прискорене розширення Всесвіту, були запропоновані сили антигравітації, а відповідну їм додаткову енергію стали називати темної (Dark Energy).
Професор Ерік Ліндер (Eric Linder) з Національної лабораторії Лоуренса в Берклі вважає, що саме темна енергія, з якої на 70% складається Всесвіт, керує її розширенням і фактично визначає майбутнє.
В даний час прийнято вважати, що темна енергія - це фонова енергія, яка рівномірно розподілена в просторі, як в галактиках, так і поза ними. Джерелом темною енергією може бути якесь надслабку поле, що пронизує всю Вселенную- для нього вживають термін «квінтесенція». Зрозуміло, є й інші кандидати на цю роль, однак у будь-якому випадку темна енергія є чимось абсолютно оригінальним.
Втім, можливо, що темна енергія - це всього лише «вартість існування простору», коли будь-який обсяг простору має якусь невід'ємно притаманну йому енергію.
Спори про природу темної енергії тривають всі останні роки. У цьому зв'язку астрофізиків і космологов можна тільки пожаліти: в їх розпорядженні є лише одна всесвіт, їм немає з чим порівнювати, а інші всесвіти, якщо й існують, то знаходяться за горизонтом подій. Шляхів ж експериментального дослідження темної енергії в земних умовах поки ніхто не придумав. Можливо, щось вдасться винайти, коли почнуться експерименти на Великому адронному колайдері (Large Hadron Collider) - надпотужний прискорювачі протонів і важких іонів.
Залишається констатувати незаперечний факт: отримання нових експериментальних свідчень присутності темної енергії у Всесвіті, теоретичне їх осмислення і з'ясування природи темної енергії - це одна з головних проблем фундаментальної науки на початку 21-го століття.
* * *
На сьогоднішній день більшість дослідників вважають, що звичайне («світиться») речовина, з якої сформовані зірки і планети, становить близько 5% всієї маси Всесвіту. Приблизно 25% всієї маси припадає на темну матерію . Решта сімдесят відсотків маси прийнято віддавати темної енергії (тут маса розуміється як M = E / c ^ 2, де E - Повна енергія, а c - Швидкість світла). Дані кількісні співвідношення призводять до того, що сучасна Всесвіт розширюється з прискоренням.
Ймовірно, наше обивательська свідомість, ще довго не зможе звикнути до нових науковими уявленнями про Всесвіт. Невже наш світ настільки дивний ?! А може бути, все суще зобов'язане волі випадку? І є в світі якийсь Абсолют, який цей випадок реалізує.
