Чим небезпечний газ радон?
Явище радіоактивності було відкрито в 1896 році французьким ученим Анрі Беккерелем.
Радіоактивні елементи природного походження присутні всюди в навколишньому середовищі. У великих обсягах утворюються штучні радіонукліди, головним чином в якості побічного продукту на підприємствах оборонної промисловості та атомної енергетики. Потрапляючи в навколишнє середовище, вони роблять впливу на живі організми, в чому і полягає їх небезпека. І найбільш небезпечний в цьому плані радіоактивний газ радон.
Вперше відкрив цю речовину англійський фізик Е. Резерфорд в 1900 р, який назвав його еманацією (похідне від латинського слова «закінчення»). А сучасне ім'я «радон» дав йому англійський фізик Дорн в 1900 г, зіставивши його з початковим радієм. Але радон утворюється при розпаді не тільки радію, але також урану, торію, актиния та інших радіоактивних елементів.
1. Радон у природі.
Це благородний газ без кольору і запаху, отруйний, та ще й радіоактивний. Він легко розчиняється у воді, а ще краще в жирових тканинах живих організмів. Так як радон досить важкий (в 7,5 разів важче повітря), він «живе» в товщах земних порід, і, звичайно, виділяється потроху в атмосферу. Але не сам по собі, а в суміші з захопливими його потоками інших, більш легких газів - водню, вуглекислого газу, метану, азоту та інших. Всі вони породжуються глибинними процесами. Цікавий той факт, що радон, будучи інертним газом, не утворює аерозолів, тобто не приєднується до порошинкам, важким іонам і т.д. Через хімічної інертності та великого періоду напіврозпаду він може мігрувати по тріщинах, порах грунту і порід на великі відстані, причому досить довго (близько 10 днів). Радон також міститься в деяких мінеральних водах, які так і називаються радоновими.
2. Вплив на живі організми.
Лише нещодавно вчені з'ясували, що найбільший внесок у радіоактивне опромінення людини вносить саме радон. Він відповідальний за 3/4 річної дози опромінення, одержуваної людьми від земних джерел радіації і приблизно за половину цієї дози від усіх природних джерел. Встановлено, що основна частина опромінення відбувається від дочірніх продуктів розпаду радону - ізотопів свинцю, вісмуту і полонію.
Продукти розпаду радону потрапляють в легені людини разом з повітрям і затримуються в них. Розпадаючись, виділяють альфа-частинки, що вражають клітини епітелію. Розпад ядер радону в легеневій тканині викликає мікроожог, а підвищена концентрація газу в повітрі може призвести до раку. Також альфа-частинки викликають пошкодження в хромосомах клітин кісткового мозку людини, що збільшує ймовірність розвитку лейкозів.
На жаль, найбільш уразливі для радону найважливіші клітки - статеві, кровотворні та імунні. Частинки іонізуючої радіації пошкоджують спадковий код і, причаївшись, ніяк себе не проявляють, до тих пір, поки «хворий» клітці не настане час ділитися або створювати новий організм - дитини. Тоді мова може йти про мутації клітин, що призводить до збоїв в життєдіяльності людини.
3. Радон в будинку.
У будинок радон може потрапити різними шляхами: З надр Землі-зі стін і фундаменту будівель, т.к. будівельні матеріали (цемент, щебінь, цегла, шлакоблоки) різною мірою, залежно від якості, містять дозу радіоактивних елементів-разом з водопровідною водою і природним газом. Так як цей газ важчий за повітря, він осідає і концентрується в нижніх поверхах та підвалах.
Найбільш значимий шлях накопичення радону у приміщеннях пов'язаний з виділенням радону з грунту, на якій стоїть будівля. Велику небезпеку становить надходження радону з водяними парами при користуванні душем, ванною, парної. Він міститься і в природному газі, і тому на кухні необхідно встановлювати витяжку, щоб запобігти накопичення і поширення радону.
У 1995 році в нашій країні прийнятий федеральний закон «Про радіаційної безпеки населення» та діють спеціальні норми радіаційної безпеки. По ньому випливає, що при проектуванні будівлі середньорічна активність ізотопів радону в повітрі не повинна перевищувати 100 бк / куб.м (беккерелів на метр кубічний). У житлових квартирах не більше 200 бк / куб.м, інакше постає питання про проведення захисних заходів, а якщо значення досягає 400 бк - будівля повинна бути знесено або перепрофільовано.
Зараз багато людей набувають особисті дозиметри, щоб виміряти загальний фон радіації в квартирі. Але для вимірювання рівня радону він марний, тут необхідно викликати фахівців з радіометром радону. Якщо ви хочете самостійно убезпечити своє житло від шкідливого газу, вам слід закласти щілини в стінах і підлогах, поклеїти шпалери, загерметизувати підвальні приміщення та просто частіше провітрювати кімнати в вашому домі, зауважу, що концентрація радону в непровітрюваному приміщенні в 8 разів більше.
4. Користь радону.
Але в природі немає нічого зайвого і крім важливих досліджень в галузі хімії і фізики, радон використовується в багатьох сферах людського життя. Його використовують в медицині для приготування «радонових ванн», в сільському господарстві для активації кормів домашніх тварин, у металургії як індикатор для визначення швидкості газових потоків в доменних печах і газопроводах. Геологи з його допомогою знаходять поклади радіоактивних елементів. Сейсмологи, аналізуючи вихід радону з ґрунтів, можуть спрогнозувати сильні землетруси і виверження вулканів. Тому при успішних і своєчасних заходи захисту навіть таку «химеру» можна змусити служити людству.
