Winchester Model 1897 Trench Gun. Чому це рушницю називали «окопна мітла»?
Ну, не тільки це. Так називали, правда, набагато пізніше і Winchester M12, і пістолет-кулемет Томпсона. Просто рушницю Winchester M1897 Trench Gun було першим, яке американці ефективно застосували саме для війни, в окопах і приміщеннях, на сверхблізкіх відстанях.
Результат не змусив себе довго чекати. «Згідно зі статистикою при стрільбі на короткій дистанції виживають лише 9% жертв гладкоствольних рушниць, 50% жертв гвинтівочного вогню і 90% стрільби з пістолетів і револьверів». Алмаз Мартиненко. Журнал «Калібр» № 2, 2004
До речі, німці, першими застосували в своїх розвідгрупи пістолет-кулемет MP-18, повідомляли, що картечними рушницю американців володіє все ж більшою ефективністю (один постріл картечі дорівнює за вражаючої здатності дев'яти пострілам з пістолета), але відсутність швидкої перезарядки істотно знижує його ефективність, і повністю зосередилися на розробці та удосконаленню пістолет-кулеметів.
Як і історія багатьох американських пістолетів, рушниць, гвинтівок і кулеметів, історія бойових рушниць-помповиків починається з патенту геніального зброяра Джона Браунінга. Перше помпову рушницю було представлено їм світу ще в 1893 г. (Winchester Model 1893). Однак рушниця була занадто «сире». Доопрацьовану до «потрібної кондиції» конструкцію Браунінг продав фірмі Winchester, яка і почала його виробництво під торговою маркою Winchester Model 1897.
Для свого часу це був прорив. 1897 Нагадаю, наприкінці 19-го століття казнозаряднимі рушниці тільки змінили шомпольні дульнозарядних, у багатьох арміях світу гвинтівки, основне бойову зброю піхоти, були однозарядні. Воювали більше не пострілами, а багнетами. Кулемети були ще тільки в умах винахідників. А тут ... п'ять патронів в магазині і один в стовбурі вистрілювали зі швидкістю, з якою людина встигав пересмикувати цівку. На відміну від інших магазинних гвинтівок Вінчестера тих часів, які перезаряджати скобою Генрі (пальцями руки), нова конструкція вийшла набагато надійніше і менш чутлива до різних забруднень, хоча і дещо складніше.
Конструкція. Нова рушниця Браунінга мало відкритий курок, як і в магазинних гвинтівках фірми Вінчестер. Курок в закритому вигляді перешкоджає ходу затвора назад і виключає навіть можливість пострілу, тому відпадає необхідність у додаткових запобіжниках. Замикання ствола проводиться хитною личинкою, яка блокує рух затвора назад. Перезарядка - рух рухливою цівкою назад-вперед. Викид гільзи вправо. Ударно-спусковий механізм допускає можливість стрільби при натиснутому спусковому гачку і пересуванні цівки. Виходить отакий гладкостовбурний кулемет! Спочатку рушницю мало невідокремлений ствол. Пізніше модифікація з окремим стовбуром поступово витіснила стару, з неокремим. Стовбур з'єднувався зі ствольною коробкою секторної різьбленням і відкручувався разом з магазином для зручності транспортування. Прицільне пристосування - тільки мушка. Маса рушниці приблизно 3,4 кг, набагато легше гвинтівок тих часів.
Все нове важко пробиває собі дорогу. Проте комерційні агенти фірми Вінчестер «пропихували» нову рушницю скрізь - і в Америці, і за кордоном. Так, в Росію це рушницю потрапило на початку 20-го століття, одночасно з іншим рушницею Джона Браунінга, полуавтоматом Auto 5 бельгійського виробництва. При цьому, однак, ціна помповик була не дуже-то конкурентною, судячи за відомим збройового каталогом Біткова за 1908 р, ціна Winchester M1897 з неокремим стволом - 54 руб., З окремим - 58 руб. При цьому напівавтомат Auto 5 коштував ненабагато дорожче - 80 руб.
Не просто відомим, а легендарним, це рушницю зробила Перша світова війна. Використання помпових рушниць американським експедиційним корпусом було настільки ефективним, що 19.09.1918 року німецьке уряд виступив з міжнародним протестом проти використання американськими військами дробових рушниць. Цей протест був відхилений, мотивація - німці першими застосувало хімічну зброю, від якого жертв було набагато більше.
Примітно, що рушниці М97 «Trench Gun» становили більше третини бойових дробовиків американського експедиційного корпусу. Саме їхні американські піхотинці називали не «Trench Gun» (окопні зброя), а «Trench broom» (окопна мітла). Пізніше ця назва застосовували до багатьох видів зброї.
Гладкоствольні ж рушниці з помповим перезарядженням відмінно зарекомендували себе в складних бойових умовах. За такими критеріями, як надійність, простота в обігу і ефективність стрільби на коротких дистанціях, їм просто не було рівних. У разі осічки або затримки солдат міг миттєво перезарядити зброю, дослав в патронник наступний патрон. Всього американському експедиційного корпусу в Першу світову війну було відправлено понад 19 тисяч «окопних рушниць», приблизно по одному на взвод з 25 чоловік.
Минуло майже тридцять років, Друга світова. І знову на передовій «бойові вінчестери»: Winchester M1897 і його пізніша модифікація Winchester M12 (обр. 1912). Хоча, здавалося б, військову зброю зробило крок далеко вперед. Ан ні, війна показала, що чого варте. З тих пір і до теперішнього часу в американській армії, поліції і спецназі бойове рушницю застосовується обов'язково.
Всього було випущено більше мільйона екземплярів цього чудового рушниці. Winchester Model 1897 випускається і в даний час. Як в аірсофт-версії, так і «в натурі». Повну копію цієї рушниці під назвою Norinco 97 (у варіантах Trench Gun з перфорованим кожухом і кріпленням для багнета і Riot Gun, поліцейська серія) випускає китайська компанія Norinco. Причому «окопний варіант» Trench Gun коштує набагато більше непоказного «поліцейського». Аірсофт-версія цієї рушниці дозволяє закладати в магазин порожні гільзи для повної імітації реальності, при перезарядці одна гільза з патронника вилітає, інша заряджається.
