Карабін і гвинтівка Шарпс обр. 1849 Яким було перше в історії масове снайперську зброю?
Зброя Крістіана Шарпс потрапило в історію не тільки як перше масове казнозаряднимі зброю в армії Північноамериканських Сполучених Штатів, але і як перше масове снайперську зброю в історії.
При описі зброї часів громадянської війни в США найчастіше згадується карабін Шарпс, коротке і зручна зброя, яким озброювалася і піхота, і кавалерія. Однак збройова підприємство Шарпс випускало ще й довгоствольні гвинтівки, які, будучи оснащеними примітивними оптичними прицілами або спеціальними дріоптіческімі ціликами, стали першою зброєю щойно створених загонів «стрільців» - спеціально навчених солдатів для точної стрільби на далекі відстані. Сьогодні цих військових назвали б снайперами.
Саме в цій зброї вже проглядалися риси сучасної зброї. Казнозаряднимі, хоча більшість рушниць в ту війну ще заряджалися з дула, нарізний ствол, масивна ствольна коробка, секторний приціл. Курок ще доводилося зводити перед кожним пострілом, але в цілому крок у скорострільності і зручності користування перед дульнозарядних рушницею був величезний. Патрон кругового запалення з металевою гільзою винайшли в 1852 р А з паперовою - ще раніше.
У цей час зроблено величезний крок у зміні конструкції зброї. Примітивна запаяна залізна труба з просвердленим отвором поступилася місцем складною інженерною конструкції. Патрон треба було вкласти, замкнути, вдарити по капсулі, витягти стріляну гільзу. Ударно-спусковий механізм повинен бути надійним і в той же час узвіз повинен бути легким. Якщо спуск буде занадто важким (занадто туга пружина) - зброя при зриві курка сіпнеться, якщо занадто легким - можливий випадковий постріл. А куля з такого рушниці летіла майже два кілометри ...
Крістіан Шарпс в конструкції своєї гвинтівки використовував два революційних для того часу механізму: клиновий затвор і скобу Спенсера. Клиновий затвор замикав металеву гільзу на час пострілу, а за допомогою скоби Спенсера стрілок, подаючи важіль вперед, викидав стріляну гільзу.
Патент на конструкцію свого знаменитого карабіна Крістіан Шарпс отримав в 1849 р Виробництво тривало до 1882 р До винаходу металевого унітарного патрона гвинтівки Шарпс стріляли паперовими або лляними патронами зі свинцевою кулею 52-го калібру. При закриванні затвора у патрона відрізалось денце, а займання заряду відбувалося від вставляється капсуля через брандтрубку. У патроні з металевою гільзою курок бив безпосередньо по закраїні з капсульний заряд. Якщо відбувалася осічка, патрон просто повертали уздовж осі і знову намагалися вистрілити. Згідно Вікіпедії, за весь час збройова компанія Шарпс справила 80512 карабінів і 9141 довгоствольну гвинтівку. До речі, компанія Шарпс виробляла не тільки військову зброю, а й мисливські, і спортивні гвинтівки калібром від .40 (10 мм) до .56 (14 мм).
Отже, процес пострілу. Всякий, хто дивився фільм «Хороший, поганий, злий», напевно запам'ятав завершальну сцену цього фільму, коли Клінт Іствуд пострілом з карабіна Шарпс перебиває петлю на шиї Тука. Хто не дивився, подивіться, фільм класний! Ось приблизно так і воювали в ту війну. У стовбур закладався патрон, закривався клиновий затвор, зводився курок, і, поклавши гвинтівку на опору або міцно затиснувши в руці, стрілець піднімав приціл з розподілами, прицілювався і натискав спуск. Ба-бах !!!
Застосування унітарного патрона і заряджання з казни збільшили швидкість стрільби майже в п'ять разів, з двох пострілів на хвилину до десяти. Чи не кулемет, звичайно, але все-таки ... Але навіть п'ятикратний витрата патронів викликав роздратування постачальників і фінансистів, адже при такій швидкісній стрільбі патрони витрачалися, на їхню думку, бездарно. А закуповувати їх адже грошей коштує! Саме тому масово закуповувати унітарні патрони і казнозаряднимі рушниці сіверяни стали лише наприкінці громадянської війни, коли їх перевага над дульнозарядних зброєю було вже очевидно.
Під час громадянської війни в США ця зброя і металеві патрони були у великому дефіциті, особливо на початку війни. Карабіном Шарпс тоді озброювали тільки спеціальні загони влучних стрільців. Щоб потрапити в такий загін, треба було ще заслужити. Родоначальником таких підрозділів вважають полковника Бердана, конструктора знаменитої «Берданки». Саме він здогадався вибирати з новобранців кращих стрільців і озброювати їх найкращим на той час зброєю. Ця практика швидко поширилася як серед жителів півночі, так і в армії конфедератів. Крім того, найбільша заслуга Крістіана Шарпс була в тому, що він показав шлях, яким пішли численні послідовники, творці казнозарядних гвинтівок і карабінів.
Довгоствольною гвинтівкою Шарпс легко вражати цілі на відстані до 1000 ярдів (900 м). Зауважте, на таку дистанцію стріляють сучасні снайпери з снайперської гвинтівки Драгунова. І самий відомий факт, пов'язаний з гвинтівкою Шарпс: «У 1874 році з карабіна Шарпс з відстані 1538 ярдів (1400 метрів) Білл Діксон потрапив в воїна-індіанця, що для того часу було рекордом дальності стрільби». Вікіпедія. Тоді це було сенсацією, практично на межі можливого!
Війна закінчилася, але таке потужне і далекобійні зброю було ще довго поширене серед першопрохідців, переселенців і підкорювачів Дикого Заходу. Мисливці на великого звіра теж дуже полюбили цю зброю. Однак потреба в Багатозарядний зброю і більше універсальному боєприпасі привела до того, що гвинтівку Шарпс сильно потіснив легендарний Вінчестер модель 1873, який заряджався револьверним патроном 44-го калібру. А військові взяли на озброєння семизарядний гвинтівку Спенсера, того самого, скобу-викидач якого використав у своїй гвинтівці Крістіан Шарпс. Перезарядка цієї гвинтівки семизарядний магазином займала всього 10 секунд.
До речі, гвинтівка Шарпс не канули в Лету. З 70-х років 20-го століття репліки цієї зброї випускають кілька американських та італійських збройових фірм.
