Як спіймати кота-злодюгу?

Влітку дуже багато дачників заводять собі кішечок і котиків - домашніх «улюбленців», щоб діти пограли, та й самим приємно. Кішки виростають і від'їдаються за літо, до осені перетворюючись в красивих безтурботних підлітків. Коли ж осінні вітри здувають міську лушпиння з наших сільських просторів, «улюбленцям» найчастіше місця в машинах не знаходиться.

Одні й не збиралися забирати підрослого кота, який звик до вільного життя, в квартиру, де він позначить всі кути і цілими днями буде кричати під дверима. Інші обманюють себе тим, що котику буде добре в сараї, що годувати його буде сторож багатого сусіда, а корм вони будуть привозити кожні вихідні. Справді, поки ще стоять осінні золоті днинки, господарі зрідка відвідують кинутих «чотириногих друзів», та й сторож-таджик ще не забуває годувати їх. Але ось випав сніг, візити на дачу припинилися, таджик заліг на піч і перестав навіть хвіртку розчищати. Нещасний кіт залишився наданий самому собі ...

Поки сніг не ліг товстим шаром, він може ще ловити мишей, але взимку миші ідуть у теплі гнізда глибоко під снігом, і дістати їх може хіба що ласка або лисиця. Що робити бідному коту, звиклому годуватися у людей, - він вимушено шукає порятунку близько людини. Бачачи житлове подвір'ї, кіт всіма правдами і неправдами проникає туди в пошуках їжі. Йому загрожують собаки, хазяйські коти, та й самі господарі не дуже раді додатковим нахлібникам. Ось і дичавіють нещасні тварини, перебиваючись з залишків собачого корму на картопляну морожену лушпиння, знайдену на смітнику.

Наша дача, де ми живемо цілий рік, щозими піддавалася набігам цих мародерів, які билися з нашими домашніми котами, намагалися оселитися в нашій лазні або в сараї, залишаючи за собою смердючі мітки (наші всі коти і кішки стерилізовані, тому їх мітки не пахнуть так відчайдушно). До пори до часу я шкодував сиріток, підгодовував їх далеко від дому потайки від дружини. Особливо шкодував я нещасних кішок, народили взимку кошенят і намагалися прогодувати ще й їх, мерзнуть на чиєму-небудь горищі. Розумом розумієш, що ці кошенята повинні загинути, а не збільшувати число бездомних тварин, але вдіяти нічого з собою не можеш. Щастя ще, що житлових садиб у нас в селі кілька, так що залишилися безгоспними кішки й коти трохи розосереджувалися.

Коли ж у мене з'явився павич, то проблема з дикими котами сильно загострилася. Павлик жив у сараї. Я влаштував йому на верхотурі гніздо із сіна, в якому він рятувався від морозу, там же він отримував і свою зимову їжу - сир, сир, м'ясо та котячий сухий корм.

Як тільки черговий кіт-злодюга дізнавався про павича стіл і дім, наше життя перетворювалася на постійну полювання на кота - Павлик не міг спокійно лежати в своєму гнізді, так як там відсипався безсовісний загарбник, з'ївши чужий сніданок або вечерю. Годування Павлика перетворювалося на тяжку процедуру: потрібно було піти в сарай, прогнати кота, поставити павичеві корм, простежити, щоб кіт, повернувшись, що не зжер його. Потім кілька разів на день доводилося перевіряти, чи не спить прибулець в гнізді, в той час як його нещасний господар мерзне на жердині.

Прогнати кота виявлялося неможливим, я кидав у них полінами, стріляв з духового пістолета, ми з дружиною влаштовували облави, заходячи з двох сторін, один кіт зовсім було попався, але проскочив у мене між ніг. Звичайно, найпростіше було пристрелити нещасного котика, але я і курчати не можу зарізати. Потім, це несправедливо - адже кіт бореться за своє життя, а я тільки за майно. Але в питанні «павич або кіт» симпатії виявилися на стороні павича.

Я згадав своє індіанське дитинство, коли зачитувався книгами Сетона-Томпсона і Шульца («Моє життя серед індіанців»), і вирішив зробити пастку. Індіанці, до приходу білих трапперів, не знали сталевих капканів і ловили хутрових звірів пастками-живоловки. Таку пастку я і спорудив, щоправда, із сучасних матеріалів.

Ось її схема, може, кому-небудь знадобиться.

У підставі товста важка дошка, щоб пастка була стійка і не перекинулась, коли ліпший кіт почне кидатися. З такої ж дошки зроблена важка (щоб захлопувалася швидко) дверцята, яка падає по напрямних планок. Дверцята ще утяжелил зовні не відображено на схемі грузиком. Все інше зроблено з підручних планок і обтягнуте сіткою для кроликів (можна взяти сітку для штукатурних робіт).

Спусковий механізм робиться з розрізаною каністри від тосола, або з обрізків покрівельного заліза. Червона деталь надягає на гвоздик, вбитий у верхню поперечину, для чого в цій деталі є отвір. Такий самий отвір, тільки побільше (щоб забезпечити вільний хід), просвердлений і у синій деталі, яка працює як важіль, скидаючи при натягу нитки червону деталь з цвяха. Нитка повинна бути капронова, досить товста. Весь гвоздик густо обмазується салом (автомобільна мастило може відлякати тварину своїм запахом), для того щоб забезпечити скид дверцята при найменшому натягу нитки. В якості приманки в сильні морози застосовується теж сало, а якщо відлига, то шматок м'яса або печінки.

Ось як вона виглядає в натурі:

Спочатку я не дуже-то вірив у дієвість своєї котоловкі, та й дружина мене висміяла, назвавши «мій червонопикий друг». Але вже на другу ніч в неї попався кіт, який не давав нам життя більше місяця. Виявили ми це вранці, причому кіт сидів смирно, як ягня, і тільки злегка підвивав від жаху.

Так як справа йшла вже до весни, то в той рік котів більше не з'явилося. Зате в цьому році нас по черзі тероризували три дикуна, і всі вони, один за іншим, були спіймані в мою чарівну пастку! Так що, коли в січні почалися страшні морози, котів уже не залишилося, і Павлик міг спокійно спати й харчуватися по повному раціону в своєму гнізді, де я встановив йому теплу підлогу.

Тут настав час пояснити, що ми робимо з спійманими котами. Кілометрів за двадцять від нашого села є птахофабрика, а при ній досить великий селище міського типу, з п'ятиповерховими будинками, магазинами, ринком, а головне - з пристойною смітником, з контейнерами для сміття, які вивозяться не надто часто. На ринковій площі цього селища лежать, бродять і бігають безліч кішок і собак. Всі вони вгодовані і на вигляд щасливі - мабуть жителі, поголовно працюють на птахофабриці, їх не кривдять. Коти настільки ледачі, що не квапляться пропускати навіть машину, що рухається.

Ось у цей котячий рай ми і звозимо своїх здичавілих бранців. Взимку вони знайдуть тепле притулок у підвалах п'ятиповерхівок, а стіл будуть мати офіційний - на смітнику, що позбавить їх від сумної звички до крадіжок. У всякому разі, там у них набагато більше шансів вижити, ніж у нашій засніженій селі, де взимку всього кілька житлових садиб.

Та й недбайливим жорстоким господарям хороший урок (вони адже впевнені, що кинутий на дачі котик загинув): навряд чи вони з легким серцем наступної осені залишать там чергового «улюбленця».