Чому Цезаря Кюї сучасники називали генералом від музики?
Цезар Антонович Кюї - людина різнобічних талантів, який залишив помітний слід і в музиці, і у військовій фортифікації, і в суспільному житті Росії кінця XIX - початку ХХ століть.
Син французького офіцера, пораненого в бою під Смоленськом і залишився в Росії, і литовської дворянки, він народився 6 (18) січня 1835 у Вільно. Батько хлопчика, який викладав французьку мову в гімназії, був людиною музично обдарованою, грав на фортепіано та органі, складав музику. Його музичні пристрасті передалися молодшому з п'яти дітей, названому при народженні Цезарем-Веніаміном.
Перші уроки гри на фортепіано хлопчик отримав вдома у батька і старшої сестри. Потім старанно займався з приватними педагогами. Уже в 14 років Цезар склав свою першу музичну п'єсу - мазурку. Твір музики його захопило, пішли наївно-наслідувальні ноктюрни, романси, увертюри. Нотні записи його творів показали Станіславу Монюшко, що жив у Вільно. Талановитий польський композитор оцінив обдарування молодого колеги і став безкоштовно з ним займатися. Трохи більше півроку провчився у нього Цезар, але ці уроки він згадував все життя.
На жаль, заняття музикою довелося перервати, настав час визначатися з майбутньою професією. У 1851 році Цезар за порадою батька вступив до Головне інженерне училище в Санкт-Петербурзі. У роки навчання на серйозне заняття музикою часу не залишалося. Але столиця з її багатими культурними традиціями, безсумнівно, багато дала майбутньому композитору.
Військово-інженерна справа юнак осягав старанно, по закінченні в 1855 році училища молодий офіцер поступив до Миколаївської Військово-інженерну академію. У 1857 році, як один з кращих випускників, був проведений в поручики і залишений в академії репетитором по топографії. А вже через два роки став викладачем фортифікації, якій присвятив все своє подальше військове життя.
Людина величезної працездатності, він на все знаходив час. Педагогічну діяльність Кюї поєднував з серйозним заняттям музикою. За його словами, великий вплив на нього, як на композитора, зробила дружба з М.А. Балакиревим, знайомство з яким відбулося в 1856 році. Балакірєв не тільки став його наставником, але і ввів в середу професійних музикантів, багато з яких, як і Кюї, виявилися людьми військовими. Його близькими друзями та колегами по композиторському праці стали Мусоргський, Римський-Корсаков, Бородін, Даргомижський. На учениці Даргомижського, співачці М.Р. Бамберг, в 1858 році Кюї одружився. Їй він присвятив оркестрове скерцо для фортепіано в 4 руки. Виконання цього скерцо 14 грудня 1859 в симфонічному концерті Імператорського російського музичного товариства стало першим публічним виконанням твору композитора Кюї.
З цього часу його твори стали виконуватися не тільки в Росії, але і за кордоном. Кюї виявився плідним автором. Їм були написані опери "Кавказький Бранець", "Син Мандарина", "Вільям Раткліф", "Анджело", "Сарацинів", "Бенкет під час чуми", "Капітанська Дочка". Всього Кюї написав 14 опер, з них чотири для дітей: "Сніговий Богатир", "Червона Шапочка", "Кіт у чоботях", "Іванушка-Дурник". Варто відзначити, що гучного успіху його опери не мали, хоча багато з них виконувалися на провідних російських оперних підмостках. Кращими з створених ним опер вважаються "Вільям Раткліф" і "Анджело", Які неодноразово ставилися на сцені Маріїнського і Великого театрів. Згідно передсмертної волі Даргомижського, Кюї написав кінець 1-й сцени в "Кам'яний гість", А після смерті Мусоргського дописав оперу "Сорочинський ярмарок".
Музикознавці вважають, що найбільш повно як композитор Кюї розкрився в невеликих камерних творах, насамперед, в романсах, яких він створив понад 400. Його романси відрізняються щирістю, ліричністю, непідробною глибиною почуттів. І сьогодні можна почути у виконанні кращих російських вокалістів його романси, написані на прекрасні вірші Пушкіна, Лермонтова, Майкова, Міцкевича, Некрасова.
Варто відзначити, що для вокального виконання ним було створено близько 70 хорів і 2 кантати. Багато цікавих творів Кюї написав в області інструментальної музики - це сюїти, скерцо, тарантела, 3 струнних квартети, 25 фортепіанних прелюдій, багато п'єс для скрипки і для віолончелі.
Сучасники добре знали Цезаря Кюї і як музичного критика. Він довгі роки був постійним співробітником "Санкт-Петербурзьких Ведомостей", Де висвітлював музичне життя Росії. Його статті та рецензії друкувалися в таких виданнях, як "Музичне огляд", "Артист", "Тиждень", "Новини" та багатьох інших вітчизняних та іноземних газетах і журналах. У Парижі вийшла його книга "Музика в Росії", Яка внесла свій внесок у поширення російської музики в Європі. Природно, що в своїх статтях він відбивав музичні погляди і ідейну платформу балакиревского гуртка - знаменитої «Могутньої купки», членом якої він довгі роки був.
Активна композиторська діяльність не заважала Кюї успішно просуватися по службовій драбині. Він став професором, визнаним авторитетом в фортифікації, за його підручниками навчалися багато поколінь російських офіцерів. Його праці та статті з фортифікації переводили закордоном, а відомі зарубіжні фортифікатори складалися з ним в листуванні, обговорюючи новинки військово-інженерної справи.
З початком російсько-турецької війни 1877-78 рр. Кюї на прохання генерала Скобелєва виїжджав в діючу армію, брав участь у фортификационном зміцненні російських позицій. При призначенні в 1880 р командувачем Ахал-Текінского військової експедицією, генерал Скобелєв неодноразово радився з Кюї з питань інженерного забезпечення боїв у пустелі та організації комунікаційних ліній. Після успішного завершення операції він писав Кюї: "Я не забув давноминуле, коли був поганим Вашим учнем, не забув позицій під Константинополем, нарешті, головне, не забув тих цінних порад, якими в значній мірі досягнуті наші останні успіхи під Геок-Тепе".
Визнанням заслуг Кюї у військовій сфері послужило виробництво його в чин інженер-генерала (відповідає генерал-полковнику) і запрошення для читання лекцій з фортифікації спадкоємцеві престолу (майбутньому імператору Миколі II) і великим князям.
У всіх сферах своєї діяльності Цезар Кюї став визнаним авторитетом, його обрали своїм членом багато російські та іноземні музичні товариства та наукові академії. Навіть після революції він продовжував залишатися професором трьох військових академій. Правда, служба нової влади для нього тривала зовсім недовго.
Помер Цезар Антонович Кюї в Петрограді 26 березня 1918. Його поховали на Тіхвінському кладовищі (сучасний Некрополь майстрів мистецтв). ]
