Що ви знаєте про Дракулу?
Оглушливі історії про вампірів чули всі. Про них пишуть книги, знімають кіно, складають легенди. Вампіри - це істоти, люблячі поласувати кров'ю людей. Їх ватажок - пан темряви, граф Дракула.
Сучасний образ вампіра склався порівняно недавно, завдяки твору Брема Стокера «Дракула» - справді моторошна історія - але мало хто знає, що у головного вампіра всіх часів і народів був реальний історичний прототип - Влад III Цепеш (Дракула).
Народився Цепеш приблизно в 1430 році в Валахії. Цепеш («колосажатель») і Дракула («син дракона») - це прізвиська, придумані народом. Справа в тому, що він увійшов в історію як один з найжорстокіших і жахливих тиранів - його улюбленої стратою було насадження на кіл. Прізвисько «Дракула», швидше за все, йому перейшло від батька, який незадовго до народження сина вступив в якийсь орден Дракона. Ставши господарем Валахії, Дракула посмів повстати проти Османської імперії і не раз здобував перевагу над турецькими військовими загонами, захищаючи свою землю.
Влад III завжди відрізнявся жорстокістю не тільки до ворогів, але і по відношенню до своїх співгромадян. Його страти, як правило, відрізнялися тим, що Дракула любив пообідати у присутності вмираючих від тортур людей. Одного разу тиран наказав своїм стражникам прибити до голів цвяхами шапки іноземних послів, які відмовилися зняти їх, увійшовши до правителя. Боротьба з бідністю теж відрізнялася страхітливої оригінальністю - одного разу він зібрав жебраків в одному приміщенні, накрив столи, нагодував і потім спалив всіх. Народ жив у страху, але Влад Цепеш викорінив крадіжки та інші злочини. Для демонстрації цього досягнення біля колодязя на центральній столичній площі була поставлена золота чаша для пиття. Нею користувався будь-який бажаючий, чашу ніхто не стеріг, але вкрасти не ризикнув ніхто за багато років. Всі знали, що розправа буде суворою. Що стояла на центральній площі золоту чашу не викрадав навіть через 25 років після загибелі Влада III.
Про смерть тирана теж ходить багато чуток - за однією з версій убитий він був своїми воїнами приблизно в 1476 році, коли ті сплутали його з турком (Влад піднявся на пагорб і спостерігав за битвою). За іншою, однією з найпопулярніших версій, Цепеша вбив турецький агент, який зміг увійти до близького оточення Дракули і отримати велику довіру. Багато довгий час не вірили в його загибель, навіть існували легенди про те, що Цепеш повстав з мертвих. Літературним героєм він став практично відразу після смерті - була написана книга «Сказання про Дракулу воєводі».
Звичайно, саму величезну популярність Влад III придбав в 20 столітті, завдяки виходу на екрани численних кінофільмів, таких як «Носферату» (1922, реж. Фрідріх Вільгельм Мурнау), «Дракула» (1931, реж. Тод Браунінг), «Дракула» ( 1992, реж. Ф. Ф. Копполла) та багатьох інших успішних, і не дуже, стрічок.
Могила Дракули і його замок стали місцем паломництва численних туристів, але місце поховання, незабаром після початку напливу спраглих наблизитися до найголовнішого «вампірові», було вирішено змінити. Ніхто донині не знає, де зберігаються останки Влада Цепеша.
