Історія більярда.
Гра приваблює, гра заворожує - скільки слів про неї ще було і буде сказано ... І ось знову гра ... Сьогодні ми розповімо про гру в більярд, - це ще одна загальнолюдська цінність, якою ми, росіяни, були позбавлені протягом останніх 80 років.
Ігри в кулі були чи не першими, вигаданими людиною. Батьківщиною більярда вважається Азія - Індія або, скоріше, Китай. За дивним складу національного характеру, найважливіші винаходи, зроблені китайцями, рідко доводилися до досконалості. Але генуезькі купці разом з шовком, порохом і компасом завезли до Європи і нову гру.
Посперечатися з китайцями про першість в більярді беруться англійці, які ще в раннє середньовіччя любили поганяти декілька куль по твердо утрамбованої земляному майданчику, намагаючись провести їх через ворітця. Називалося це проведення часу «Раll-Маll». Такі коріння цієї гри, які йдуть у дуже глибокі культурні пласти людства. Король-сонце Людовик XIV надзвичайно любив милуватися своєю грацією і витонченістю під час гри в більярд. Він чимало пишався перевагою своєї гри над іншими.
У Росії з самого початку освоєння більярда йшло автономно. Більярд у нас з'явився завдяки Петру Першому. З грою він познайомився в Голландії і після повернення наказав своїм підданим зробити такий же стіл «для своєї розваги». Більярд поставили у приймальні царя, щоб вельможі, дожидавшиеся аудієнції, «не займалися Пустобрехство, а проводили час з користю». Незабаром всі придворні обзавелися більярдними столами. Уже за царювання Анни Іоанівни, яка сама щодня грала, більярдні столи стояли і в трактирах. З грою знайомилися все більш широкі верстви населення. Серед видатних російських більярдистів часів Катерини Великої (яка, до речі, сама не тільки хвацько стукала кулями, але й змусила своїх фрейлін навчитися цьому мистецтву) був Михайло Ломоносов. Пару в грі йому часто становив відомий граф Григорій Орлов, також чудовий гравець.
З 1812 року, за свідченням класика більярду Анатолія Лемана, більярди
поширилися повсюдно. Спочатку їх робили з дуже широкими лузами і маленькими кулями. Однак російські гравці прагнули до ускладнення, намагаючись не тільки «робити кулі», а й «намагатися Карамболь» по інших кулях, як у французькому більярді. У грі того часу все більше проступали національні риси більярду, який в майбутньому назвуть «російським». Зупинившись на лузном білліарде, росіяни почали замовляти фабрикантам такі столи, щоб куля потрапляла в сітку тільки при дуже точному ударі. Такі столи називали «суворими».
До 1917 року російський більярд розвивався нарівні з усіма відомими у світі видами ігор. Після революції розвиток його призупинилося і пішло на спад. Причина демонстративної ненависті радянських босів до цієї гри, мабуть, полягала в атмосфері глибоко демократичної вільності, яка її неминуче супроводжує. Втім, це не заважало партійній верхівці і самому Сталіну віддаватися на дозвіллі цій забаві. Останній дуже любив грати в більярд з Михайлом Калініним. «Вождь народів» вигравав і у набагато більш сильних гравців, але справа в тому, що тільки у виходило цілком природно, тому що як би той не намагався потрапити в лузу, як би не тряс сивою борідкою, а все одно - мазав. Як би воно не було, а національний вид більярду в Росії вижив. Збереглася безкомпромісна, майже позбавлена випадковостей манера гри, яка завойовує все більше прихильників не тільки в нашій країні, але і у всьому світі.
