Стара фортеця: хто створив це кам'яне диво?
Мільйони років тому землі Поділля покривало Сарматське море. В результаті утворення карпатських гір море відступило. На місці його колишнього дна утворилися вапнякові гори - Подільські Товтри, які в народі за велику кількість медоносних рослин називають Медоборами.
«У далекій давнині наш край славився своїм багатством. Земля тут дуже добре родила, в степах росла така висока трава, що роги найбільшого вола були непомітні здалека. Бджіл було стільки, що всі вони не могли розміститися в дуплах дерев і тому роїлися прямо в землі. Траплялося, що з-під ніг перехожого бризкали струменя відмінного меду ...»- Розповідає про це чудовому куточку Поділля вчитель історії Лазарєв, герой роману Бєляєва« Стара фортеця ».
Саме в цьому краї, в невеликому, але дуже древньому містечку Кам'янець-Подільський відбуваються основні події роману. «Красів наше місто, особливо навесні, коли зацвітають верби на Старому бульварі і древні, замшілими стіни Старої фортеці, кам'яні міські ворота, сторожові вежі, притулені до скель уздовж берегів річки, покриваються зеленню і квітами! З будь-якої щілини пробивається до сонця молода поросль ...»
Згідно стародавній легенді, засновниками Кам'янець-Подільського були племінники великого литовського князя Ольгерда, брати Корятовичі. Одного разу під час полювання на оленя їх погляду відкрився чудовий вид на ущелину і скелясту громаду за ним. «Тут ми закладемо наше місто, який стане неприступним для ворогів!»- Вигукнув старший з братів. Так і зробили.
Стара частина міста розташувалася на скелястому півострові, навколо якого річка Смотрич робить майже повну закрут. По обидва боки Смотрича піднімаються стрімкі скелі. Зі скель подекуди стікають струмки, утворюючи крихітні водоспади - «дівочі сльози». Зі Старого міста вздовж самого вузького місця закруту по смужці суші через Замковий міст можна потрапити в Стару фортецю.
Фортеця неодноразово перебудовували. По контуру в різні часи було побудовано 11 потужних веж: в Чорній знаходиться глибокий колодязь, а Тенченська, Ружанка і Лянскоронських вежі побудовані так, що від них відскакують гарматні ядра. На краю Заріччя, біля самого берега стоїть вежа Конєцпольського - «з давніх часів вона стереже вхід в місто з півночі, з боку Заріччя».
«Найменша вежа називається Ружанка, а та, напівзруйнована, що стоїть біля воріт фортеці, прозвана дивним ім'ям - Донна. А біля Донни над фортецею височить найвища з усіх - Папська вежа. Вона стоїть на широкому чотирикутному фундаменті, в середині восьмигранна, а вгорі, під дахом, кругла. Вісім темних бійниць дивляться за місто, на Заріччя, і в глиб кріпосного двору. У Папській башті за царя Миколи Першому нудився відомий український повстанець Устин Кармелюк.»- Читаємо в романі у Бєляєва.
Розповідають, що турецький султан Осман II, вражений міццю кріпосних стін і веж, а також глибокою ущелиною, що оточували місто, вигукнув: «Хто створив це кам'яне диво?». «Напевно, сам Аллах», - Відповіли йому вірнопіддані. «Так нехай сам Аллах і бере фортецю!»- Сказав султан і звелів військам відступити.
Як показали знахідки археологів, Корятовичі не перші облюбували скелястий півострів. На його території були виявлені фрагменти кераміки, знаряддя з бронзи і раннього заліза імовірно трипільського і черняхівського періодів. Знайдені тут і римські монети другого століття. Дослідження Замкового мосту показали, що всередині моста, що з'єднує Старе місто з фортецею, захована конструкція часів римського імператора Траяна.
Дослідження Старого міста і стародавньої фортеці тривають, і хто знає, які таємниці ще належить відкрити вченим. ]
