Які вони - мікродержави? Частина 3
Серед мікродержави Європи єдиним острівним є республіка Мальта, яку часто називають іграшковою країною. Вона займає Мальтійська архіпелаг в самому центрі Середземного моря - це три основні острови: Мальта, Гозо і Коміно, і безліч дрібних, які не заселених. Площа всіх трьох островів 316 кв. км., найголовнішого, Мальти - 246 кв. км. (всього чверть Москви!) На ньому знаходиться столиця - місто Валлетта (раніше часто називали Ла Валлетта). У Валлетті проживають 9,3 тис. Осіб, у прилеглих містах: Біркіркара - 21,2 тис., Годуй - 17,7 тис., Моста - 16,7 тис. Фактично всі вони злилися в єдину агломерацію. Все населення Мальти - 405, 6 тис.чол. а по щільності - 1283 чол. / кв.км - вона займає третє місце в світі.
З 1814 року, після перемоги адмірала Нельсона над французьким флотом, Мальта стала британською колонією, і залишалася нею до здобуття незалежності в 1964 році. Наступні 10 років країна була конституційною монархією у складі Британської Співдружності Націй. 13 грудня 1974 на Мальті повозглашена республіка, хоча аж до 1979 року там була військова база Великобританії. У 2004 році Мальта стала повноправним членом Євросоюзу. Тут дві державні мови - мальтійська і англійська, також більшість жителів непогано говорить по-італійськи, оскільки з Італією Мальту пов'язують тісні економічні, релігійні та культурні відносини.
На Мальті немає ні рік, ні високих гір. Але горбиста, кам'яниста рівнина прорізана численними глибокими ярами, які по весні наповнюються дощовою водою і замінюють річки. Тут завжди тепло: температура рідко опускається нижче +10 і ніколи нижче 0, навіть у "зимові" періоди. Саме тому сюди охоче їдуть відпочивати з різних кінців світу. За рік Мальту відвідує понад мільйон туристів. Тому туристичний бізнес - один із самих основних і дохідних.
Мальта витончена, мініатюрна і, в той же час, на диво багата таємничими подіями минулого, величною архітектурою і прекрасними, гостинними людьми. У нашому уявленні Мальта асоціюється з поняттям Мальтійський орден, Мальтійський хрест. Але мова зараз не про них. У середні століття ці три невеликих острівця перебували в самому центрі драматичних подій Європи, вони увібрали в себе все - і велику історію, і багату культуру.
Немає подібного куточка на Землі, де б на такому малому просторі було зосереджено стільки унікальних культурних пам'ятників людської історії. На Мальті знаходяться найдавніші в світі кам'яні храми-святилища, які на 1000 років старше єгипетських пірамід. У різний час багато народів і імперії захоплювали Мальту. Тут були і карфагеняни, і фінікійці, Римська і Візантійська імперії, араби, лицарі Ордена Св.Іоанна, Наполеон, Британська імперія. Кожен залишив свій слід, вплинув в тій чи іншій мірі на хід подій мальтійської історії. Зважаючи сильного впливу Римсько-католицької церкви тут побудовано більше 360 церков і каплиць, багато з них являють собою чудові пам'ятники архітектури.
Є ще в Європі два маленьких князівства - Ліхтенштейн, розташоване в Центральних Альпах, між Швейцарією і Францією, і Андорра - В Пірененях, між Іспанією і Францією. Звичайно, багато в чому вони відрізняються один від одного, але розташовуючи красивою природою і прекрасним гірським кліматом, а також безліччю пам'яток старовини - замками, храмами, вони привертають безліч туристів, число яких у кілька разів перевищує їх власне населення. Так, в Андорру щорічно приїжджає покататися на гірських лижах більше мільйона туристів, хоча там проживає всього 69 тисяч чоловік.
На відміну від Європи всі інші мікродержави є острівними. Частина їх знаходиться в Океанії, є маленькі країни поблизу берегів Африки - наприклад, Сейшельські острови, острів Святої Єлени (місце заслання і смерті Наполеона Бонапарта). Кілька острівних мінігосударств є в Карибському басейні, у Вест-Індії. Вони отримали незалежність порівняно недавно, в результаті розпаду Британської імперії, і продовжують залишатися в складі Британської Співдружності націй. Це Антигуа і Барбуда, Барбадос, Сент-Вінсет і Гренадіни, Сент Кітс і Невіс, Сент-Люсія. Два острови - Ангілья і Монтсеррат, по суті залишаються володіннями Великобританії з внутрішнім самоврядуванням.
Найцікавіше в Карибському басейні держава Гренада - Одне з найменших незалежних держав у Західній півкулі. Це, звичайно, не та, іспанська Гренада, про яку написав пісню М. Свєтлов. Але назва їй дав іспанський адмірал. Коли його ескадра вперше припливла до острова на початку XVI століття, він був вражений схожістю нової землі з рідною Андалусією, з Гренадою. До складу цього карибського держави входять: о. Гренада - найпівденніший в групі Навітряних островів, і два невеликих: Карріаку і Літл-Мартініка. Загальна площа 344 кв. км. (Приблизно 1/3 Москви).
Гренада - острів вулканічного походження, що відрізняється сильно порізаною береговою лінією з кораловими рифами, зручними бухтами і безліччю відокремлених пляжів. Густі тропічні ліси покривають схили невисоких гірських ланцюгів (найвища точка - 840 метрів). Швидкі чисті річки, водоспади і красиві озера, чудові пляжі з білого дрібного піску, тропічний клімат вічного літа, що витають у повітрі аромати гвоздики, мускатного горіха, імбиру, кориці, які удосталь вирощуються тут - все це приваблює безліч туристів-іноземців.
Перш мандрівники називали Гренаду Space Isle of the Caribbean - «острівець прянощів Карибів». Як і багато інших острова Вест-Індії, Гренада була об'єктом кровопролитних воєн, в ході яких повністю знищено корненое населення. Островом володіли і Іспанія, і Франція, але цілих 200 років, з 1783 по 1974, Гренада була колонією Великобританії. 7 лютого 1974 країна стала незалежною у складі Британської Співдружності Націй, є членом ООН, Організації східно-карибських держав і Карибського співтовариства.
За часів британського панування на численних плантаціях цукрової тростини трудилися завезені з Африки раби. І зараз з 90-тисячним населенням Гренади 82% складають нащадки африканських рабів, а решта жителів - вихідці з країн Європи та Південної Азії. Острів славиться кращими ромовими фабриками, наступним у технології виготовлення піратського напою старовинними рецептами, строкатими суботніми базарами і чудовими фруктами і овочами, експортованими в багато країн світу.
Столиця острова - Сент-Джорджес, мальовничо розтягнулася вздовж головної гавані Гренади Каренаж і є центром морського життя держави. В ідеально розташованої бухті круглий рік дрейфують найрізноманітніші судна: крихкі рибальські човни, витончені яхти і розкішні круїзні лайнери. Гавань і набережну Еспланаді - популярне місце романтичних прогулянок - з'єднує стометровий тунель Сендалл, побудований на початку XVIII століття, що вважався справжнім інженерним тріумфом, і досі є найбільш зручним з'єднанням між ними. Справжній символ міста - старовинний католицький собор, який доповнює карибську атмосферу острова європейським чарівністю. Церковна вулиця з розташованими на ній урядовими та судовими будівлями, Національний музей Гренади і старовинні форти, в яких ніби-то зупинився час - похмурі коридори і кам'яні сходи залишилися недоторканими з колоніальних часів. Ціла батарея гармат, що зберігається у форті, глушить острівні простори в урочистих випадках.
На цьому, завершуючи статтю про маленьких самостійних державах, хочу побажати всім гарних подорожей і яскравих вражень!
