Де проходять туристські маршрути Старого Яффо?
Яффо - одне з найдавніших міст світу, історія якого налічує кілька сотень століть. Згідно з переказами, саме на цьому місці біблійний Ной побудував свій ковчег, а його первісток Яфет після Всесвітнього потопу повернувся сюди і відбудував місто, відтепер званий по його імені - Яффо ...
Перша письмова згадка про Яффо зустрічається в хроніках фараона Тутмоса III, де повідомляється про взяття Яффо в XV столітті до н. е. Потім містом і портом володіли поперемінно филистимляне, фінікійці, греки на чолі з Олександром Македонським, римляни, євреї, араби, хрестоносці, мамлюки, турки, французи на чолі з Наполеоном, англійці.
А Макавеї розширили Яффський порт, оточили місто новою стіною з вежами і навіть чеканили тут свої монети із зображенням якоря. Але в ході Першої Іудейської війни римляни, придушивши повстання, зруйнували Яффо, а потім відбудували заново.
Центром Яффо є Кикар а-ШАОН (Площа Часів), в центрі якої з 1906 року стоїть Мигдаль а-ШАОН (Годинна вежа). Під куполом цієї квадратної вежі на її сторонах встановлені 4 циферблата, які сьогодні всі налаштовані на місцевий час. Проте минулого два з них показували час грінвічський (європейське), а два інших - місцеве. Вікна та прорізи Часовий вежі прикрашені фігурними гратами, які зображують історію Яффо.
Із заходу від Часовий вежі розташована будівля, де минулого розміщувалася в'язниця, в яку під час як турецького, так і британського правління заточают бійці єврейських підпільних воєнізованих організацій Ецель і ЛЕХІ. На цій же площі розташований будинок, де розміщувалася турецька, а пізніше британська адміністрація.
На розі вулиці, що веде вгору до Гиват Яффо, знаходиться головна мечеть міста «Махмудія», побудована в 1810 році губернатором Яффо Мухаммадом Абу-Набутів. На зовнішній стіні мечеті знаходиться питний фонтанчик для втамування спраги подорожніх і верблюжих караванів «Савіль Сулейман» («Корито Сулеймана»), названий так на честь султана Сулеймана Пишного, правителя Османської імперії з 1520-го по 1566-й рік. Прямо під мінаретом знаходиться головний вхід в мечеть.
Головною площею Яффо є Кикар Кдумім (Площа старожитностей), архітектура якої відображає багатогранну історію міста, відтворену за допомогою розкопок. Трохи нижче цієї площі знаходиться Музей історії Яффо (Музеон ле-Толдот Яфо).
Поряд з площею стоїть головне францисканская церква міста - Храм св. Петра (КНЕС сент Петрус). Згідно християнським творам, саме в Яффо перебував в ув'язненні святий Петро - в домі Симона-кожум'яки, і саме тут він вилікував Тавіфу, і саме тут він побачив віщий сон, після якого почав проповідувати серед неєвреїв. Пишний інтер'єр типово католицького собору вельми вражає своїми розмірами і оздобленням. У дворі церкви стоїть на п'єдесталі герой хрестових походів - Король Франції Святий Людовик IX.
Із західного боку Кикар Кдумім відкривається гарний огляд моря і Яффський узбережжя. На відстані кількох сотень метрів від берегової лінії, у напрямку відкритого моря, видно знамениті рифи, які називають «Скелі Андромеди». Грецькі міфи розповідають, що саме тут була прикута до скелі прекрасна Андромеда, яку врятував від страшного морського чудовиська хоробрий Персей.
Вище Площі старожитностей знаходиться Рош а-Гів'а (Вершина пагорба), на якій знаходиться круглий майданчик під назвою «Абраша-парк». У середині її варто чотириметрова досить модерністського виду скульптурна композиція «Врата віри», яка як би матеріалізує ідею іудейського існування на Землі Обітованої трьома сюжетами: взяття Єрихону і вхід єврейських військ в Ізраїль, жертвоприношення Іцхака Авраамом і сновидіння Якова.
Під аркою пам'ятника прийнято загадувати бажання. Якщо обійти його ліворуч, встати до нього обличчям, закрити очі, зосередитися, загадати бажання, потім підняти долоні до рівня голови, з закритими очима зробити крок і доторкнутися до пам'ятника, то ваше бажання збудеться.
На південній стороні Вершини Холма були виявлені давньоєгипетські міські ворота.
На Пагорбі побудований дерев'яний Міст Зодіаків, або Міст бажань, на перилах якого розташовуються залізні кільця зі знаками Зодіаку. Тут можна знайти свій знак, покласти на нього руку і загадати бажання.
Нижче Площі старожитностей знаходяться провулки, кожен з яких названий по тому чи іншому знаку Зодіаку. Там висять красиві керамічні таблички з їх зображеннями. В давнину люди, які жили в цих провулках, могли здійснювати шлюби тільки з людьми з сусідніх провулків. Тому ці провулки розташовані в зодіакальною сумісності. Згідно з повір'ям, якщо людина знайде свій знак Зодіаку, загадає бажання і доторкнеться до нього, то його бажання здійсниться.
Між Сімтат Мазаль Дагім (провулок знака Зодіаку Риби) і Сімтат Мазаль Ар'є (провулок знаку Зодіаку Лев) розташована древня синагога, побудована близько 260 років тому першими репатріантами з Лівії.
Ще в Яффо є підземний музей Наполеона, покажчики до якого зроблені у вигляді статуй Наполеона, рукою вказують потрібний напрямок.
Жоден турист не мине ще одну пам'ятку Яффо - «Дерево, що росте з каменю», яке знаходиться в маленькому глухому куті. Це величезний камінь, підвішений на трьох тросах зі зростаючим з нього деревом. За легендою, його туди ніхто не садив і виросло воно з цього каменю само.
На набережній знаходиться монументальна дошка, де на трьох мовах написано про оборону Яффо, а також скрізь стоять гармати, що залишилися як пам'ятники війни з французами.
Колись Яффо був одним з найдавніших на Середземному морі портів. Через Яффський порт проходив знаменитий Морський торговий шлях з Єгипту в Месопотамію (Via Maris). Цей порт активно використовувався протягом тисячоліть і залишався чинним до 1965 року.
