Що таке «флешка»?
USB Flash Drive («флешка») - тип зовнішнього носія інформації для комп'ютера. Flash (англ.) - Швидко промелькнуть- осяяти, прийти в голову.
Основні характеристики - велика ємність, компактність (трохи більше запальнички), енергонезалежність, висока швидкість передачі інформації, захищеність від механічних і електромагнітних впливів, універсальність (підходить до будь-якого комп'ютера).
Основні переваги - простота в експлуатації, досить широкий модельний ряд і дешевизна. На сьогоднішній день, даний носій якщо не замінив, то успішно конкурує з іншими типами носіїв інформації (зовнішні жорсткі диски, дискети, CDR (W) болванки).
У флеш-драйві використовується особливий вид пам'яті - flash (флеш-пам'ять). Цей тип пам'яті енергонезавісім - після відключення все записане в неї зберігається. Флеш-пам'ять широко застосовується в мобільних телефонах, телекомунікаційному та мережевому обладнанні, в побутових приладах і навіть наручних годинниках.
На флеш можна записувати інформацію (текстові документи, музику, фотографії, відеофайли), з нього можна читати, працювати з файлами (прати, редагувати, створювати). Флеш не боїться частих підключень до комп'ютера (для того, щоб підключити флешку, комп'ютер не треба вимикати), зовнішніх негативних умов (якщо флешка намокла, її досить просто просушити), переміщень на великі відстані і падінь. Флешка не вимагає зовнішнього джерела живлення, тому її енергоспоживання дуже помірне, їй вистачає живлення, що надходить через USB-порт.
Основні відмінності між флешками полягають в дизайні, ємності, типах інтерфейсу і додаткові можливості.
За обсягом пам'яті флешки бувають 32 MB, 64 MB, 128 MB і так далі, регулярно з'являються носії все більшої ємності.
За допомогою програмного забезпечення можна захистити зберігаються на флеш-драйві дані паролем. На деяких моделях флеш-драйв є спеціальний перемикач, який дозволяє або забороняє запис і видалення інформації.
Наступні відмінності - стандарти USB-інтерфейсу. Існують три стандарту USB-інтерфейсу: USB 1.0, USB 1.1, USB 2.0. Основна їх відмінність - це швидкість передачі даних. Наприклад, для USB 1.1 швидкість зчитування досягає 600-800 КБ / с, а швидкість запису - 500-700 КБ / с2. Це означає, що запис 32 МБ на таку флешку займе приблизно 45-55 секунд, а для запису 512 МБ даних буде потрібно 19-20 хвилин.
Є моделі, які можна використовувати в якості завантажувального диска. Інші виробники оснащують свої пристрої функцією відновлення і функцією сегментації. Існують моделі, які можна використовувати як органайзерів.
Виробники знаходять прості і функціональні рішення, які втілюються в дизайні - вушко в корпусі флеш-драйву дозволяє прикріплювати пристрій до брелка, шнурку, для того, щоб пристрій був завжди у вас під рукою. Деякі флешки забезпечені захисними ковпачками, які закривають USB-роз'єм, а також світловими індикаторами, що вказують стан роботи.
