Що таке технологія Robson?
Для того щоб бути продуктивним, комп'ютер повинен бути збалансований. Тобто, всі його складові (відеокарта, процесор, пам'ять та інші «запчастини») повинні мати порівнянну швидкість роботи. Так, наприклад, якщо в комп'ютері встановлена потужна відеокарта і слабенький процесор, то можливості такого комп'ютера будуть обмежені можливостями процесора.
Сьогодні вузьким місцем, що обмежує можливості сучасних ПК, є жорсткі диски.
Можна, звичайно ж, підвищити швидкість роботи дискових накопичувачів організацією RAID-масивів (це, грубо кажучи, коли кілька вінчестерів, сприймаються комп'ютером як один диск). Практично всі сучасні материнські плати мають один-два вбудованих RAID-контролера. Але, на жаль, RAID-масиви лише частково вирішують проблему продуктивності дискової системи. Наприклад, вони не здатні вплинути принциповим чином на швидкість завантаження операційної системи або будь-яких окремих додатків.
Можна підвищити швидкість роботи самих дисків, і виробники вінчестерів безперервно працюють над цим. Але проблема полягає в тому, що швидкість росту продуктивності дисків явно менше швидкості росту продуктивності інших складових комп'ютера.
Можливо, одним з варіантів вирішення проблеми стане використання в якості дисків флеш-накопичувачів великої ємності. У 2006 компанією Samsung був представлений ноутбук, в якому був застосований накопичувач на базі флеш-пам'яті замість звичайного вінчестера. Флеш-пам'ять має очевидні переваги: вона має високу швидкість читання і запису, досить надійна, довговічна, споживає мало енергії і абсолютно безшумна. При демонстраційному запуску ноутбук Samsung з флеш-накопичувачем завантажувався менше ніж за 20 секунд, а ноутбуку зі звичайним вінчестером знадобилося більше тридцяти.
Природно, маючи стільки плюсів, не можна не обійтися без мінусів. Головним з них є вартість - використаний в описаному ноутбуці флеш-накопичувач ємністю 32 Гбайт коштував більше тисячі доларів.
Безумовно, рано чи пізно, флеш-пам'ять стане дешевше (цей процес йде вже кілька років) і флеш-вінчестери, можливо, стануть стандартним рішенням. А поки що корпорація Intel пропонує гібридне рішення - технологію Robson.
Технологія Robson передбачає використання флеш-пам'яті на додаток до жорсткого диска ноутбука. У цій пам'яті передбачається зберігати часто використовувані дані. Фактично, вона являє собою буфер між вінчестером і оперативною пам'яттю.
Основна перевага технології Robson полягає в тому, що вона дозволяє прискорити завантаження системи і додатків, не піднімаючи вартість комп'ютера до захмарних висот. Крім цього, забезпечується економія енергії за рахунок зменшення кількості звернень до вінчестера і використання флеш-пам'яті, яка споживає незначну кількість енергії. У результаті час роботи ноутбука від акумулятора значно зростає.
Перші відомості про технологію Robson були представлені в березні 2006 року. Розробка відразу привернула увагу розробників апаратного і програмного забезпечення. Наприклад, компанія Microsoft заявила про намір орієнтувати свою нову операційну систему Windows Vista на технологію Robson, що дозволить скоротити час завантаження системи.
Звичайні (не мобільний) комп'ютери теж не уникли уваги компанії Intel. Для ПК розробляється схожа технологія, що отримала назву Snowgrass. Правда поки що якогось остаточного опису або специфікації даної технології немає, і говорити виразно про те, як це буде реалізовано, не доводиться. Можливо, на материнських платах буде роз'єм для додаткових флеш-карт, а може бути виробники стануть виробляти материнські плати з вбудованими флеш-накопичувачами. Як кажуть, майбутнє покаже.
