Хто винайшов біфокальні окуляри і чим примітна рибка Anableps?
Задовго до винаходу біфокальних очок одна маленька прісноводна рибка Anableps вже використала подібну біфокальними «однолінзовий оптику». Ця рибка завдовжки до 30 сантиметрів чимось нагадує пічкура, зустрічається у водах південної Мексики і північної частини Південної Америки. Дивно те, що на перший погляд здається, що Anableps має чотири ока (одна пара дивиться вниз, інша - вгору), від чого і звуть їх чотириочками.
Але це лише обман зору. Насправді у них два великих круглих очей, причому кожен розділений по горизонталі смужкою шкіри. Ці рибки плавають у поверхні, і тому верхні половини їхніх очей діють подібно перископ, стежачи за небом, а нижні половини залишаються під водою, спостерігаючи за тим, що відбувається там. Такі очі необхідні рибку, щоб під час пошуку їжі у воді вона могла спостерігати за поверхнею: чи не наближаються голодні водоплавні птахи зверху.
Однак, щоб бачити під водою, рибку потрібні лінзи товстіший надводних. Як же рибка виходить з положення? На допомогу їй приходять «біфокальні окуляри». Кожне око рибки забезпечений цільної овальної лінзою, яка внизу товщі, ніж вгорі. Тому під водою чотириочками бачить через потовщену частину лінзи, а за небом вона спостерігає крізь більш тонку верхню половинку.
Але «чіткість зображення» залежить від чистоти лінз. Як же рибки їх чистять? Коли лінзи висихають, чотириочками просто занурює голову і виринає вже з блискучими біфокальними окулярами. Її дивовижні очі, безсумнівно, відображають мудрість природи, яка наділила рибку таким складним пристроєм.
Історія замовчує про те, чи знав Бенджамін Франклін про існування цих дивовижних рибок і про властивості їх зору, але, тим не менш, більше двохсот років тому американський президент взяв дві пари окулярів, одні для далекозорості, а інші для короткозорості, і розрізав лінзи цих очок навпіл. Потім вставив їх в оправу: зверху половинки лінз для далекозорості, а знизу для короткозорості. Так з'явилися перші біфокальніочки.
При всіх перевагах такого рішення, люди, які користуються такими окулярами, іноді відзначають підвищену стомлюваність зору, відчувають запаморочення і дезорієнтацію. Сьогодні, завдяки досягненням сучасних технологій вченим вдалося розробити унікальний прототип таких окулярів, в яких для миттєвої зміни фокусу лінз використовуються рідкі кристали. Окуляри перемикаються між режимами «дальньої дистанції» і «читання» за допомогою однієї кнопки, таким чином, запобігає напруга зору, що трапляється при носінні звичайних біфокальних очок.
