Як подзвонити додому з Евересту?
Сходження на Еверест - мрія будь-якого альпініста. Зараз, коли нові технологічні рішення призвели до революції в альпінізмі, піднятися на жадану вершину під силу не тільки професіоналам, але й талановитим любителям.
Під кінець минулого століття в альпінізмі сталася телекомунікаційна революція. У 1990 році Пітер Хілларі дістався до вершини Евересту і по двосторонній радіозв'язку повідомив про це в базовий табір. Звідти сигнал по супутниковому телефону був переданий до Нової Зеландії батькові Пітера - серу Едмунду Хілларі, який в 1953 році першим підкорив Еверест. Вся Нова Зеландія слухала цей історичний розмова по радіо і телебаченню.
Розмова батька і сина Хілларі ознаменував собою початок нової епохи в альпінізмі. Тепер будь-яка експедиція, що відправляється на Еверест, неодмінно має в своєму арсеналі мобільні телефони, портативні комп'ютери, цифрові відеокамери, а часом і більш складне мережеве обладнання.
Спорядження для високогірних експедицій - окрема ніша в комп'ютерному і телекомунікаційному бізнесі. Ніша ця невелика, але компанії наполегливо продовжують створювати апаратуру для альпіністів, перевіряючи в екстремальних умовах нові технологічні рішення для своїх продуктів.
На висоті більше 6 км в розрідженому повітрі звичайні ПК працюють як автомобільний мотор, з якого витекло масло. Для деяких рухомих частин жорсткого диска необхідна повітряна прокладка, і її зникнення може досить швидко вивести диск з ладу. Тому ще 6 років тому компанії Sony і Matsushita почали розробляти спеціальні моделі переносних ноутбуків для екстремальних гірських умов. Модель Toughbook від Matsushita під час випробувань скидали з другого поверху - і вона продовжувала працювати! Але у цієї моделі був один недолік - вона важила аж 3,5 кг. Sony відповіла гірським ноутбуком Vaio, який важив 1,5 кг. Тоді Matsushita полегшила свій «лептоп» до 1,8 кг - правда, вартість «іграшки» становила понад $ 3 тис. У Sony знову знайшовся гідну відповідь - Vaio вагою близько 1 кг і вартістю $ 2,3 тис. Битва триває.
Sony лідирує на ринку цифрових відеокамер для альпіністів. Оператори люблять їх за відмінну якість картинки. Ще одна перевага цієї камери, виготовленої з легких сплавів - мала вага. Єдиний недолік камер - їх теплолюбність: у міру можливості камеру треба тримати під курткою.
Оптимальні фотокамери для гір випускає Kodak, головною перевагою яких є їх простота. У камері використовується оптичний видошукач, оскільки рідкокристалічні дисплеї на холоді замерзають. У свою чергу, фотокамери Sony можуть пересилати знімки за допомогою пристрою Sony Memory Stick через модем з вершини в табір.
Тепер у кожного альпініста є супутниковий телефон. Найбільш популярна модель норвезької компанії Nera ASA. Цей телефон важить близько 4 кг і має велику смугою пропускання. Самий відповідний супутниковий оператор для альпіністів - Iridium, оскільки його телефонами не вимагається фіксована антена, і вони легко поміщаються в кишені куртки. Чим вище піднімаєшся в гору, тим краще якість зв'язку, оскільки приймач «наближається до супутника». Ті, хто користувався телефоном прямо зі схилу, кажуть, що відчуття зв'язку з базовим табором дуже допомагає у сходженні. Одне погано - Iridium розорився, і 66 його супутників було вирішено зняти з орбіти. Доведеться альпіністам переходити на нову супутникову систему Globalstar.
За допомогою телефонів Motorola Timeport 250 можна організувати локальну телефонну мережу в околицях базового табору, підвищивши тим самим рівень безпеки експедиції. У горах немає потреби піклуватися про частоти, перешкоди з боку інших операторів - там їх просто немає. За допомогою радіостанцій від Motorola можна організувати зв'язок по всій горі. Треба тільки вирішити проблему з енергоживленням. Зазвичай для цього використовують газогенератори, батареї і сонячні панелі. Втім, газові генератори - наприклад, Honda EU 1000i - на висоті працюють з ефективністю не вище 50%. З цим в принципі можна миритися, але не подат забувати, що кожен літр бензину доводиться нести на собі. Тому генераторами, як правила, оснащується базовий табір, а на маршрут альпіністи беруть із собою 12-вольт літієві батареї. Упаковка в кілограм вагою забезпечує 20 годин роботи ноутбука.
Ще одна незамінна річ на схилі - прилади орієнтування на місцевості GPS, що дозволяють визначити місце розташування людини з точністю до сотні метрів. Є набагато більш точні військові пристрої, але вони дуже дорогі і недоступні нам, простим смертним. Однак, саме з їх допомогою в 1999 році альпіністам вдалося з'ясувати, що Еверест на 213 см вище, ніж вважалося до тієї пори. Відкриття стало можливим тільки завдяки спонсорській допомозі Бостонського музею науки, оскільки комплекс GPS Trimble 4800 коштує більше $ 80 тис.
Сьогодні Еверест втратив ореол таємничості. Численні альпіністи - від шкільного вчителя до альпіністів-професіоналів, які намагаються побити рекорд швидкості сходження. Для тих, хто залишився вдома, існує сайт, цілком і повністю присвячений Евересту і альпіністам - www.mountainzone.com. Зараз усі відвідувачі Інтернету можуть побачити на власні очі і почитати - якщо володіють англійською: що це таке - сходження на найвищу гору планети.
При підготовці статті були використані матеріали з журналу Wired.
