Чи бачив полковник Джордж Еверест коли-небудь гору Джомолунгму?
Слово Еверест стало не тільки назвою найвищою на землі гірської вершини, але й символом людських досягнень, подолання труднощів. Це слово знають усі. Чим же заслужив людина, що носив це прізвище такої слави. Спробуємо розібратися.
Джордж Еверест (Colonel Sir George Everest) народився в містечку Гвернвейл в Уельсі 4 липня 1790. Після закінчення військового училища з математичною спеціалізацією, 16-річного Джорджа направляють до Індії в якості кадета-артилериста. Потім, враховуючи його математичну підготовку, переводять в геодезичну службу і направляють в експедицію на острів Ява, де він працює з 1814 по 1816 роки. Потім його знову переводять до Індії, де в 1818 році він стає заступником Вільяма Лембтон - засновника геодезичної зйомки Індії, яка тривала 50 років з 1806 по 1856 рік.
Після смерті Лембтона в 1823 році Евересту призначають на його місце. Через хворобу в 1825 році Еверест повертається до Англії, але продовжує вести теоретичну роботу, а головне забезпечує геодезичну службу Індії вимірювальними приладами нового покоління. У 1830 році Еверест повертається на свою посаду в Індію і протягом 13 років керує геодезичними зйомками її території від крайнього півдня до Паміру. Були зафіксовані і гірські вершини Гімалаїв без вимірювання їх висоти, а найвища точка Землі отримала порядковий номер XV.
У 1843 році полковник Джордж Еверест вийшов у відставку, повернувся до Англії, одружився, завів шістьох дітей. У 1861 році він отримав титул Сера, а 1862 став віце-президентом Королівського Географічного Товариства. У 1852 році учень Евересту - Ендрю Під визначив, що пік XV є найвищою точкою світу. А в 1865 році Королівське Географічне Товариство присвоїло цій горі ім'я Евересту на честь його географічних заслуг. А ще через рік, 1 грудня 1866 Джордж Еверест помер і був похований в Грінвічі.
Але ці гірські хребти вперше були зафіксовані на географічних картах ще в 1717 році французькими місіонерами під час їх подорожі по Китаю. А тибетські монахи ще в середні століття знали найвищу гірську вершину і називали її Джомолунгма - "Богиня-мати Землі". За розпорядженням Далай-лами у північних схилів Гори ще в середні століття був побудований монастир Ронкбук, що добре зберігся і жило до наших днів. Ця назва гори і значилося на карті, виданій в 1733 році в Парижі.
І в Непалі, з південного боку Гімалайських гір, серед вершин яких було видно і найвища, її здавна називали Сагарматха - "Небесна вершина". Англійці могли б дізнатися цю назву, але не вважали за потрібне. Так тепер ця гора по-різному і називається, але європейського вуха звичніше - Еверест, хоча сам полковник не бачив цю гору навіть здалеку. Саме ця назва стала самим популярним і відомим у всьому світі.
Китай і Непал багато років ведуть боротьбу за перейменування найвищої точки світу в саме їхні історичні назви. Картографи останнім часом знайшли соломонове рішення цієї проблеми. На картах, що видаються в різних країнах, весь гірський масив називається Джомолунгма, а вершина, що має висоту 8848 метрів надписується як Еверест (Сагарматха).
