Пістолет Велрод (Welrod). Яким був «найефективніший беззвучний пістолет» Другої світової війни?
У Імперському музеї Лондона цей безшумний пістолет розташований в одній експозиції з «безшумним» варіантом пістолет-кулемета Стен Mk. IIS і безшумним (вже без лапок) карабіном Де Лілз Коммандо.
Не дивно, все це зброя застосовувалася британськими диверсійними групами, так званими «командос». Проте відразу після Другої світової війни майже всі карабіни Де Лілз були знищені, пістолет-кулемети «Стен Mk. IIS »теж замінили на більш ефективну зброю. А ось пістолету Велрод пощастило більше. Його використовували навіть на початку 90-х років 20-го століття. І не тільки британці.
Ця зброя ніби виткане з протиріч. Так, перша модифікація пістолета позначалася як «Велрод Mk. II », а пізніша і потужна -« Велрод Mk. I ». «Велрод» замінив вже прийнятий на озброєння Управлінням спеціальних операцій Великобританії 5,6-мм однозарядний спортивний «Веблей-Скотт» з глушником ... І т.д.
Однак давайте по порядку.
Необхідність термінової розробки «шпигунського зброї» встала після розгрому в 1940 р військами німецького вермахту американо-англійського експедиційного корпусу в битві під Дюнкерком. Стало ясно, що «в лоб» німецьку військову машину не перемогти, доведеться довго і нудно підточувати її зсередини.
Армійські автоматичні пістолети з глушниками для «делікатних» шпигунських операцій не годилися, занадто гучний брязкіт створюють металеві частини затвора при автоматичній перезарядці. Та й габарити армійського американського Кольта 1911 або англійської Брауніга Хай Пауер були досить великі. Розробки шпигунського зброї треба було починати «з нуля».
Ось для цих розробок і була організована експериментальна лабораторія в північному передмісті Лондона, містечку Вельвін. Метою цієї лабораторії, дотепно прозвали сучасниками «магазин іграшок Черчілля», була розробка спеціальних засобів для операцій диверсійного характеру.
Перший виріб, яке було видано «на гора» цією лабораторією в 1942 р, циліндричний однозарядний пістолет без рукоятки. Це стріляючий пристрій назвали «Велрод» (WELvin-ROD, у вільному перекладі «зроблений в місті Вельвін»). Передбачалася, що цей циліндрик буде носитися в рукаві і стріляти з нього передбачалося в упор. Перезаряджати зброю вручну і досить довго, але в результаті вийшло практично безшумна зброя. Прототипи безшумного пістолета робилися під найпоширеніші в Європі того часу патрони: 7.65x17 мм Браунінг і 9х19 мм Парабелум. Причому випускати почали спочатку «другу модель» Welrod MKII під патрон калібру 7,65 мм і лише потім Welrod MKI під 9 мм патрон для пістолета Парабелум.
Вага пістолета Велрод МкI калібру 9 мм з глушником і порожнім магазином становив трохи більше 1,5 кг. Пістолет розраховувався на стрілянину до 45 м днем і до 18 м вночі, але стрілянина далі 10 м з такого важкого і незручного зброї досить малоефективна, та інструкція рекомендувала використовувати зброю, по можливості стріляючи в упор або на малі дальності.
Зброя не тільки перезаряджати вручну, треба було ще й вручну зводити курок. Після проведених випробувань для збільшення ефективності до «рукавному пістолету» додали 8-зарядний магазин, він же використовувався як рукоятки. Правда, інструкція рекомендувала заряджати в магазин не більше 5 патронів «для надійності», що подає патрон вузол, якщо в магазин заряджена більше 5 патронів, іноді «утикав» патрон у верхню частину стовбура, не потрапляючи в сам стовбур, і було потрібно досить великий час, щоб усунути несправність. Інших технічних проблем випробування зброї не виявили, і Велрод «пішов у народ». Вірніше, в англійські спецпідрозділу.
Промислове виробництво безшумної зброї запустили на фірмі «Бірмінгем Смол Армз». Додаткові аксесуари, кобуру для прихованого носіння і ремінець для руки, випускала лондонська фірма «Маппін енд Веб». На пістолеті не було ніяких розпізнавальних знаків, що взагалі характерно для шпигунського зброї.
Перші результати застосування Велрода обнадіяли. В кінці 1944 р пістолет дещо модернізували і додали другий запобіжник. Технологічність виробництва теж зросла за рахунок нової групи затвора. Модель назвали «Велрод Mk.IIA».
Безшумним зброєю зацікавилися й американці. Американське Управління Стратегічних Служб навіть дало розпорядження створити таку саму зброю. І навіть з'явилися клони Велрода калібру 7,65 мм і 11,43 мм під американський патрон .45 АСР. Знову була випробувана «рукавна версія» Велрода «Sleeve Gun». Цей безшумний пістолет без рукоятки випробовувався Управлінням стратегічних служб США до січня 1945, але на озброєння прийнятий не був.
Друга світова війна вже підходила до кінця. Однак безшумна зброя знайшлося застосування і після. Адже холодна війна ніколи не закінчувалася, потреба в «делікатних операціях» зберігається завжди, поки на планеті Земля є держави зі своїми інтересами. Згідно Вікіпедії, пістолети Велрод широко використовувалися в Кореї, В'єтнамі, Лаосі, Камбоджі ... Остання згадка про використання цієї зброї припадає на початок 90-х років 20-го століття.
Час іде вперед, але безшумні пістолети, «діти» і «внуки» британського Велрода продовжують нести свою службу практично у всіх спецпідрозділах світу. Правда, сьогодні «Ідеальний пістолет убивці» не глушити звук пострілу, а використовує безшумні патрони. А сам Велрод пішов-таки на спокій. Ще б пак! Майже півстоліття на службі ... Пора і на пенсію ...
