Хто вони, собачі аристократи, самого простацької походження?
Коли кілька десятків років тому молодого пса породи чау-чау привезли з Європи в Америку, то продали там за нечувану ціну. «Це найвища ціна, коли-небудь заплачена за собаку», - з гордістю констатували американські журнали.
Ті люди, для яких ступінь значущості всього на світі визначається ринковою вартістю, стали сприймати чау-чау як найбільш родовиту породу собак. До речі, «блакитна» кров у них в наявності: це єдина порода собак та, мабуть, і взагалі єдина тварина з абсолютно синім язиком. Якщо у «сміється» чау-чау з пащі звисає НЕ синяво-чорний, а плямистий або, не дай бог, рожевий мову, то це просто-напросто ніякий не чау-чау, хоча б у нього і був глибокодумно наморщений лоб (як годиться цій породі) і завзятою бубликом загинався б догори пухнастий хвіст!
Якщо покопатися в родоводі у людей, кічу своїм знатним походженням, часто-густо з'ясовуються найнесподіваніші речі. Те ж відноситься і до родоводів породистих собак.
Чау-чау родом з Китаю. Але на своїй батьківщині вони аж ніяк не ніжилися в покоях знатних мандаринів, як, наприклад, маленькі кошлаті кирпаті болонки «пекінес», а були змушені взимку на півночі возити санки і охороняти селянські двори, стерегти овець, допомагати під час полювання. Одним словом, це були звичайні працьовиті чотириногі. Правда, що стосується давнину походження, то їх генеалогічне древо дійсно йде в глиб століть: збереглося чарівне маленьке керамічний виріб, датирующееся 150 роком до н.е., на якому зображений чау-чау, причому точно такий, які бігають сьогодні по вулицях сучасних міст . Навіть поводок на ньому у вигляді маленької витонченої збруї.
Але по-справжньому цікавим все це стає тоді, коли справа доходить до значення самої назви «чау-чау». По-китайськи це звучить як «чау-кау», що означає «їстівна собака».
У 1880 році в Кантоні було двадцять ресторанів, в яких подавалися страви виключно із собачого м'яса. «Їстівних собак» спеціально відгодовували однієї лише рослинною їжею і після досягнення шестимісячного віку забивали. Особливо смачними вважалися чорні чау-чау, а найбільш ласим блюдом - їх мову. Європейським туристам в китайських «чайних будиночках» у внутрішніх районах Китаю часто подавали запечену шинку, а по закінченні обіду пред'являли весь окіст, який опинявся собачим. У китайських селах існувало особливе ремесло - білування собак.
У Кореї розведення собак для відгодівлі теж було звичайною справою. Заможні люди там вибирали замість жирної курочки апетитну собачку. Собаче м'ясо вважалося делікатесом не тільки на азіатському континенті. В африканських країнах для того, щоб бути допущеним до двору вождя, слід було з'являтися там з кількома відгодованими собачками.
А на північноамериканському континенті, коли перший пароплав прибув до країни індіанців сіу, вожді двох впливових пологів запросили білих прибульців на святковий бенкет.
- Ми даруємо вам свої серця, - заявили вони в розпал бенкету, - дивіться, ми зарізали своїх найвірніших собак, щоб нагодувати вас ними, і Великий Дух скріпить цим нашу дружбу!
Мабуть, багато індіанські племена в ті далекі часи ласували собачатиной.
Під час облоги Парижа німцями, в 1870 році можна було побачити п'ять повітряних куль. На них п'ять собак благополучно пролетіли над ворожими військами і зникли вдалині. Мабуть, прихильність власників до своїх чотириногих була настільки сильна, що їх врятували таким способом від зазіхань парижан, охоплений нестерпним голодом. Саме в ці тижні в Парижі стала з'являтися у продажу «баранина», а собаки кудись зникли ... Більше того, меню ресторанів відкрито почали пропонувати біфштекси з собачатини поруч зі смаженими молодим щурами.
Перших «їстівних собак» - чау-чау, які прибули з Китаю до Європи, на щастя, не з'їли. Було це в 1780 році, коли якийсь матрос взяв із собою на корабель двох малесеньких щенят. Один англійський священик описав цю породу, зазначивши крім синього язика ще й прямі задні ноги, без звичного у інших собак вигину. Проте стати родоначальниками наших сьогоднішніх європейських чау-чау цим двом екземплярам не було призначено. Ними стали собаки, завезені набагато пізніше, через цілих сто років, і експонуються спочатку в зоопарках поруч з мавпами і папугами. До тих пір, поки ними не зайняв собачі розплідники.
Один з цих «сінеязикіх» на прізвисько Чау Восьмий, з Китаю в 1895 році, зайнявши на виставці собак призове місце, був потім проданий за дві тисячі марок і став, за чутками, родоначальником багатьох поколінь європейських і американських чау. Ці собаки поступово ставали все «благородніше», все більш «блакитних» кровей. Однак китайські імена їм дають охоче і по сьогоднішній день, наприклад, Ай-чинг («любляче серце»), Куан-ін («богиня»), Травень-травень («молодша сестра»), Ву-тип («метелик») , Шіпп-пе («співуча»). Подібні клички виробляють значно більше враження, ніж просто Жучка або Пірат ...
Вони і насправді дуже приємні, статечні і представницькі собаки, ці чау-чау. У Європі вони знайшли своїх поціновувачів, і дійсно представляють завдяки своїй оригінальності велику цінність.
Але, на жаль, є ще люди, які розглядають м'ясо «їстівних собак» як вишуканий делікатес. Є й такі, які наївно вважають, що зможуть вилікувати астму, натираючи собачим салом ...
Друзі мої, я вважаю, що поїдання собак, цих наших вірних і відданих друзів - саме варварське з усіх варварських варварство! І його слід суворо заборонити на рівні законодавства всіх країн світового співтовариства!
