Чи можуть воювати тварини? Собаки.
Якщо колись самим «військовим» тваринам була коня, то в нинішніх арміях і спецпідрозділах, мабуть, найчастіше беруть на службу собак. Їм довіряють найризикованіші та безнадійні операції. І кращі друзі людей без страху беруться за їх виконання, отримуючи натомість лише тарілку юшки та шматок м'яса.
Першими призвали в армію собак ассирійці. Господарі подбали про захист, і наділи на тварин обладунки. Гавкаючих солдатів пускали в атаку попереду піхоти. Можливо, збиток від собачих іклів і не визначав результат битви, але зграї величезних догів виглядали страхітливо і пов'язували противника до моменту підходу основних сил.
Приблизно таким же чином воювали собаки в армії Ксеркса і фалангах Македонського. У 386 році до нашої ери цар Агезілай осадив Мантінєє. Успіх блокади був багато в чому визначений широким використанням собак, за допомогою яких вдалося перекрити всі шляхи до табору обложених.
Йшли століття, але собак не звільняли від військової служби. Іспанські конкістадори цькували собаками індіанців, а в битві з французами при Валенсії на стороні іспанської корони билися чотири тисячі псів.
Але все ж масоване застосування собак ніколи не було дуже ефективним. Як би не розвивалися події, людина завжди перевершував свого кращого друга інтелектуально і знаходив ефективний захист при необхідності. Зовсім інша справа - спеціальні завдання і операції, для виконання яких потрібні здібності, людям недоступні.
Наприклад - вміння брати слід і годинами переслідувати порушника кордону або побіжного укладеного, потайне переміщення і швидка доставка дрібних предметів, пошук небезпечних речовин, безмежна відданість господареві і самовідданість, готовність заради нього віддати власне життя.
На якийсь час собаки зникли з полів битв, але як і раніше несли військову службу і навіть нагороджувалися. Відомий історичний приклад, коли орденом посмертно був нагороджений королівський пудель Усач, який не пошкодував життя для порятунку в битві під Аустерліцем французького полкового прапора.
У російській армії собаки вперше з'явилися в роки першої світової війни. Вони несли вартову службу, першими піднімаючи тривогу при наближенні ворога, ходили в розвідку, виносили з поля бою поранених і доставляли донесення. Хтось В.П.Пріклонскій запропонував використовувати тварин як «рухомих мін», але проект в ті роки не отримав підтримки.
На час громадянської війни про собак забули, але незабаром після її закінчення в частинах і підрозділах Червоної Армії відкрилося безліч нових собачих «вакансій». Традиційні обов'язки розумних тварин керівництво вирішило розширити і згадало про пана Приклонских.
І як згадало! У ході навчань в середині тридцятих років собак-диверсантів збройних вибуховими пристроями, скидали з літаків, після чого вони з успіхом виконували завдання з підриву техніки.
Наскільки успішним було реальне застосування такого диво-зброї, і чи було воно взагалі - мені невідомо, але собаки винищувачі танків широко використовувалися в роки Великої Вітчизняної.
Всього на фронтах воювали десятки тисяч чотириногих бійців, зібраних в два спеціальних полку, 19 батальйонів і 29 рот міношукачів, 36 батальйонів і 69 взводів Нартова упряжок. За допомогою собак були знешкоджені більше чотирьох мільйонів мін, врятовано багато тисяч людських життів.
Історія собачої служби в армії і спецпідрозділах далека від свого завершення. Кращий друг людини як і раніше в строю ...
