Як російська дворянка Ольга Лепешинська за 34 роки життя змогла стати лауреатом чотирьох Сталінських премій?
В золотом від осіннього листя Києві 28 вересня 1916 сім'ї Василя та Марії Лепешинського народилася дочка, названа красивим російським ім'ям Ольга. Революцію і громадянську війну родина пережила відносно спокійно, а коли в країні приступили до ліквідації розрухи, батько дівчинки, талановитий інженер, який будував ще Китайсько-Східну залізницю, виявився затребуваним новою владою, як фахівець з проектування мостів. Потомствених дворян Лепешинського у післяреволюційній Росії не торкнулися репресії і періодичні «чистки колишніх». Дід Ольги був відомим народовольців, а двоюрідний дядько відбував заслання разом з Леніним - це чи не найкраща індульгенція в двадцяті роки.
Сім'я Лепешинського влаштувалася в Москві на Солянка та зажила спокійним розміреним життям. Батьки мріяли, що Ольга продовжить справу батька, ставши інженером-мостобудівником. Але у дівчинки були зовсім інші плани. Вона з дитинства пристрасно любила танцювати і мріяла стати балериною. Шлях на сцену розпочався для Ольги з навчання в Державній балетній школі при Великому театрі, в яку вона вступила тільки з другої спроби.
До навчання майбутніх балерин в школі ставилися дуже серйозно, адже багатьом з них належало танцювати у Великому театрі. До речі, на прославлену сцену Ольга вийшла, коли їй було всього 10 років. Тоді учениці 2-го класу в опері «Снігуронька» представляли зграйку пташок, які вітають прихід весни. Незабаром у Ольги з'явилася і перша справжня роль, в балеті «Лускунчик»Вона танцювала партію Феї Драже. А по випуску з балетного технікуму (в нього школа була перетворена в 1931 році), вона в «Марній обережності» танцювала вже головну партію, правда, балет ставився не на основній сцені театру.
У 18 років до Ольги Лепешинської прийшла слава. У 1935 році прем'єрний балет «Три Товстуни», в якому Ольга танцювала партію дівчинки-ляльки Суок, був захоплено зустрінутий глядачами, а в пресі молодий балерині пророкували блискуче майбутнє.
Важливо, що крім балету Лепешинська стала активно займатися громадською роботою, була членом райкому і Московського міськкому комсомолу. У 1939 році її обрали депутатом Московської ради. До цього часу на афішах поряд з її ім'ям писали «орденоносець», в 1937 році Лепешинська була нагороджена орденом «Знак Пошани». Погодьтеся, що для артистки, тільки що відсвяткувала 20-річчя, це було і визнання, і заставу блискучої кар'єри.
Але не все в житті складалося безхмарно. Репресії 30-х років не обійшли стороною сім'ю Лепешинського. Була заарештована тітка Ольги, але на долю балерини це на щастя позначилося. У театрі Лепешинська виконувала все нові і нові партії: Зіна у «Світлому струмку», принцеса Аврора в «Сплячої красуні», Поліна в «Кавказькому бранці», Маша в «Лускунчика», Одетта-Оділлія в «Лебединому озері». Про неї часто і доброзичливо писали в пресі.
Але саму Ольгу задовольняло далеко не все, що вона робила. Вважаючи, що їй не вдається довести до досконалості образ Одетти, вона попросила звільнити її від участі в «Лебединому озері». Випадок для того часу безпрецедентний. А кращими своїми роботами Ольга вважала партію Світлани в однойменному балеті і Кітрі в «Дон-Кіхота». Варто відзначити, що Лепешинська, незважаючи на масу захоплених відгуків, цілком реально оцінювала свої успіхи. Пізніше, вже переставши виступати на сцені, вона говорила: «Я танцювала ... ну як вам сказати - ніколи не краще Уланової, ніколи не краще Семенової. Звичайно, набагато гірше. Але я - Лепешинська. Яка є - така є. Хай пробачать нескромність, але я володіла природного технікою ».
Можливо, саме через суворого ставлення до себе і постійного пошуку шляхів до досконалості, її балетна кар'єра розвивалася успішно. На молоду талановиту балерину звернув увагу сам «вождь народів». Сталін називав її «бабкою», а коли була заснована Сталінська премія, своєю рукою вписав її ім'я в список перших лауреатів. Сталося це перед самим початком Великої Вітчизняної війни. Отримавши премію, що становила величезну на той час суму в 100 тисяч рублів, вона більшу її частину передала у фонд оборони.
У роки війни Великий театр був евакуйований в Куйбишев. Ольга не тільки продовжувала виступати на сцені, в тому числі і в нових постановках, а й об'їздила з концертами майже всю країну, неодноразово виступала і перед бійцями на фронті. Про те, що в ході однієї з перших фронтових поїздок концертна бригада дивом не потрапила до рук німців, Ольга дізналася тільки в 1975 році, отримавши листа від офіцера, присутнього тоді на концерті. Згадуючи про виступ артистів у вересні 1941 року, він писав, що як тільки після концерту їх машина виїхала з розташування частини, дорога була перерізана фашистами, і почалися важкі бої. Кажуть, що до кінця життя Лепешинська, у якої на той час було 14 орденів, найбільше пишалася медалями «За оборону Москви» і «За доблесну працю у Великій Вітчизняній війні 1941-1945 рр.», Вважаючи, що в Великій Перемозі є і її скромний внесок.
Нової великою роботою Лепешинської на сцені в роки війни стала партія Ассоль в балеті «Червоні вітрила». У 1943 році Ольга танцювала її вже в Москві на сцені Великого театру. Першої післявоєнної постановкою театру стала «Попелюшка» на музику С. Прокоф'єва, в якій Лепешинська танцювала головну партію. Образ, створений Ольгою, як не можна краще відповідав часу, адже до її героїні після важких випробувань приходить довгоочікувана любов і щастя. За цю роботу в 1946 році балерина була удостоєна Сталінської премії. Потім в 1947 і 1950 роках отримала ще дві - за партію Жанни в «Полум'я Парижа» і партію Тао Хоа в «Червоному маку». У 1951 році Ольга Василівна одночасно з Галиною Уланової стала Народною артисткою СРСР.
У 1956 році Ольга Василівна познайомилася з генералом армії Олексієм Антоновим. Незабаром вони одружилися, для неї це був третій шлюб. З цього приводу в театральних колах жартували, що Лепешинська пішла на підвищення, натякаючи, що її попереднім чоловіком був генерал-лейтенант МДБ Леонід Райхман. У 1951 році він був заарештований, але Ольга Василівна змогла домогтися його звільнення. Про те, як це сталося, ходило багато чуток, правду ж знали тільки вона і Берія, та, можливо, Сталін. Сім'ю після цього зберегти не вдалося.
З Антоновим життя у Лепешинської склалася щасливо, але в 1962 році Олексій Иннокентьевич раптово помер. Смерть чоловіка Ольга Василівна переживала дуже важко, навіть майже втратила зір. Природно, що про виступи на сцені не могло бути й мови. Після лікування в Італії зір вдалося відновити. Якийсь час вона працювала в Римі, займаючись з молодими балеринами. Потім спробувала повернутися на сцену. Але зрозуміла, що танцювати так, як раніше, вже не зможе - пропали душевний підйом і радість, які завжди випромінювали її танці.
На довгі роки Лепешинська виїхала за кордон. Вона працювала в багатьох країнах, створювала національні балетні трупи, передавала свій досвід молодим балеринам. Ольга Василівна щиро хотіла працювати з балеринами в рідному Великому театрі, але на батьківщині її педагогічний талант виявився незатребуваним. При цьому її авторитет в балетній середовищі був величезний, більше 30 років Лепешинська очолювала оргкомітет міжнародних конкурсів артистів балету в Москві, була президентом Російської хореографічної асоціації. Різних почесних звань і престижних міжнародних нагород у неї було стільки, що Ольга Василівна навіть утруднювалася їх все перерахувати.
Людина кипучої енергії, вона до останніх днів життя продовжувала трудитися. Велика балерина Ольга Василівна Лепешинська померла 20 грудня 2008 року, поховали її в Москві на Введенському кладовищі.
