Віра Засулич: як злочинниця стала живою легендою?

Віра Іванівна Засулич, діяч народницького, а пізніше і марксистського соціал-демократичного руху, член безлічі підпільних і легальних революційних структур по всій Росії і за кордоном, письменниця увійшла в історію під грім пострілу в петербурзького градоначальника Трепова в 1878 році. Що змусило її вступити на цей шлях, і як подія не стало фатальним для молодої терористки? Ось ті питання, які виникають у кожного при згадці цього імені.

Віра Іванівна народилася 27 вересня 1849 в сім'ї збіднілих дворян зі Смоленської губернії. Батько Віри, відставний офіцер, помер, коли дівчинці було всього три роки, і мати змушена була відправити її до більш заможним родичам. У 15 років Віра була віддана в московський приватний пансіон, де здобула освіту домашньої вчительки. Приблизно тоді ж вона долучилася до роботи в революційних гуртках.

З 1868 року Віра почала працювати в Петербурзі, і вже в 1869-му році - перший арешт. Дівчина, засуджена за Нечаєвський справі, провела два роки у в'язниці, потім ще кілька років на засланні - спочатку в Новгородської губернії, потім у Твері. Незабаром була знову заарештована і відправлена в містечко Солигалич Ярославської губернії. Всі ці роки Віра не залишала революційної пропагандистської діяльності, активно займалася самоосвітою.

У 1877 році, попередньо взявши участь у революційному русі на Україні, Віра Іванівна знову повернулася в Петербург. І ... 78-й рік, знамените «Дело Засулич», що прогримів не тільки в російських ліберальних колах, а й у всій Європі! Збройне замах на життя градоначальника (який, на щастя, залишився живий) було повністю виправдано судом присяжних. Як могло таке статися в, здавалося б, відсталої, консервативної Російської Імперії?

Звичайно, головну роль в процесі зіграв блискучий юрист, геній ораторського мистецтва, Анатолій Федорович Коні, колишній на розгляді справи головою суду. Вони на пару із захисником Александровим змогли звернути слухачів не до факту злочину, а до його мотиву. Чому Віра стріляла в Трепова? Та тому, що той велів застосувати тяжке тілесне покарання до революціонера-народників Боголюбову, не побажав зняти перед градоначальником кашкет.

Безумовно, перемога у справі належала не самій Вірі, а її неперевершеному захисникові, і все ж, незважаючи на вдале завершення процесу, ризикувати не варто було. Віра Засулич, якої на той час було всього лише 29 років, уникнувши не тільки шибениці, а й каторги, змушена була побоюватися таємницею поліцейської агентури. За настійною порадою друзів вона незабаром виїхала до Швейцарії і залишалася за кордоном протягом наступних декількох років. Справа ж її мало сильний резонанс в ліберальних колах і викликало не тільки підйом революційно-народницького та терористичного руху в Росії, але і ряд аналогічних замахів в Європі.

Подальша діяльність терористки протікала куди більш мирно. Вступивши в плехановську групу «Визволення праці», Віра займалася літературною діяльністю, перекладала твори Маркса і Енгельса. Померла вона в 1919 році в Петрограді, так і не прийнявши Жовтневої революції, яку вважала помилкою і порушенням природного політичного розвитку Росії.

Справа ж Віри Засулич стало своєрідним символом тієї бентежної і жорстокої епохи і фактично відкрило дорогу подальшому революційному терору, Узаконити себе в очах громадськості.