Ада Августа Лавлейс: перша жінка-програміст?
Єдина законна дочка великого поета романтика Джорджа Байрона, Ада Августа Лавлейс успадкувала від свого батька тільки зовнішність, а ось пристрасті до точних наук дівчина отримала від своєї матері, Ганни Ізабелли Байрон, яка, за словами самого Джорджа, була справжньою «королевою паралелограмів».
Ада Августа народилася 10 грудня 1815, і бачила свого відомого, але навіженого батька всього лише один місяць в своєму житті. Втомившись від постійних пригод чоловіка, Анна Байрон з маленькою дочкою повернулася під батьківське крило, залишивши за порогом будь спогади про Джорджа Байрона. Чи знав тоді великий романтичний поет, що його єдина дочка виросте справжнім генієм кібернетики і стане першою жінкою-програмістом у світі?
Будь-які згадки про чоловіка Анна Ізабелла ретельно приховувала. У будинку батьків не можна було знайти жодного збірника його віршів, а друге ім'я дочки, Августа, було назавжди забуто. Це можна пояснити надмірним захопленням Джорджа Байрона його двоюрідною сестрою Августою, якій він присвятив свої чарівні рядки з «Стансів Августі».
Залишившись з дочкою, Ганна всіма силами спробувала прищепити їй свої задатки до математики, щоб «вбити» ще не встиг розвинутися талант до написання рим. Для такої благородної мети, Анна Ізабелла запросила в будинок вчителя математики Огастеса де Моргана, який, разом зі своєю дружиною Мері Соммервіль, оселився в їхньому будинку. До речі, Мері також була знайома з точними науками, адже її перу належить переклад відомого французького «Трактату про небесній механіці». Тому, не сам учитель, а саме його дружина стала ідеалом для дівчинки.
Очікування Анни підтвердилися, вже в тринадцять років дівчинка-підліток креслила у своїх щоденниках справжні схеми літальних апаратів, хоча багато хто стверджує, що Ада потайки писала і вірші, яких соромилася більше всього на світі. У сімнадцять років, Ада Лавлейс була представлена королю і королеві. Саме тоді юна дівчина закохується в Чарльза Беббіджа, професора математики, яку він викладав у Кембриджському університеті. Звичайно, тільки такий чоловік і міг сподобатися дівчині, закоханої в цифри.
Незважаючи на загальну пристрасть до науки, їх відносини ніколи не перейшли за рамки суто ділових. У дев'ятнадцять років Ада вийшла заміж за молодого Вільяма Кінга, який був всього лише на десять років старше дівчини. Від нього Ада народила троє дітей, які, все ж, не завадили їй присвятити своє життя кібернетиці.
У 1842 році Ада Лавлейс перекладає з французької книгу про новий винахід в галузі машинного будівництва. Ада додала в англійський переклад свої власні коментарі з приводу роботи деяких деталей машини. Саме ці коментарі і є доказом того, що Ада була першим програмістом жіночої статі.
Сучасники боялися розумну жінку-математика, вважаючи її розум подарунком нечистої сили. Багато хто, навіть великі, люди того часу припускали, що пізнання Ади в галузі математики та роботи інтелектуальних машин, які вона описувала в своїх щоденниках і постійно намагалася створити, є причиною її угоди з дияволом.
Єдиною згадкою про незвичайний складі розуму Ади Лавлейс можна знайти у статті Менабріа «Елементи аналітичної машини Беббіджа», де головна роль відведена саме Аді, а не самому Беббіджу. За словами очевидців і сучасників Ади, вона навіть намагалася спорудити справжню аналітичну машину, яка повинна була обчислювати ставки на кінських перегонах. На жаль, машина правильно працювати не хотіла, і Ада втратила багато грошей, як своїх, так і чужих. Незабаром вона померла від раку в 1852 році.
Через 139 років після смерті Ади Лавлейс (у 1991 році) була створена перша аналітична машина по кресленнях Беббіджа і Ади. Незважаючи на всі старання матері зробити свою дочку нічим не схожою на легендарного батька, Ада, як і Джордж Байрон, були справжніми ідеалістами, які померли молодими і поховані у фамільному склепі родини Байрона на землі графства Ноттінгемпшир.
