Завдяки кому Емма Гамільтон стала відомою?
Ще одна прекрасна жінка свого часу, яка запам'яталася багатьом не тільки завдяки своїй красі, а й тим, що протягом багатьох років була коханкою британського адмірала Гораціо Нельсона. Cкандальние любовні інтриги, краса і художній талант зробили її справжньою європейською знаменитістю.
У 1765 році в скромній сім'ї коваля Генрі Лайона, народилася дівчинка Емі. Батько помер, коли їй було всього кілька місяців, і мати виховувала дитину сама. Не було можливості дати дочки гідну освіту.
Коли Еммі виповнилося чи то дванадцять, чи то тринадцять років (у різних джерелах вказується різний час), вона стала працювати служницею в будинку хірурга. Там вона пропрацювала наступні кілька років, працювала всюди потроху, навіть деякий час у кількох актрис. Знайомство з театром спонукало в ній бажання змінити своє життя.
Коли Еммі виповнилося п'ятнадцять, вона почала працювати у доктора Джеймса Грехема, який в 1780 році відкрив у Лондоні свій Храм Здоров'я. Своїх пацієнтів він «лікував» електрикою і магнетизмом, а дієвість методики доводив за допомогою своїх «Богинь Здоров'я». Молода Емма, як Богині Вестин, демонструвала свою красу, прикрившись прозорою тканиною.
Чоловіки були зачаровані, і ніхто не залишався байдужим до красуні. Ходять чутки, що першим коханцем дівчини став капітан Джон Пейн. Потім Емма потрапила до сера Генрі Фізерстонхофу. Він і Емма насолоджувалися товариством один одного, поки не з'ясувалося, що Емма вагітна. Чоловік поклав кінець зв'язку. Емма дуже швидко знайшла нового покровителя, яким став Чарльз Гревілл, син графа Варвік.
Гревілл щиро прив'язався до неї, а вона до нього. Народилася від цього зв'язку дівчинку, яку назвали на честь матері, віддали на виховання, а Емма, змінивши прізвище Лайон на Харт, продовжувала жити з Гревіллом. Саме тоді й відбулося знайомство Емми з одним Чарльза Гревілла, молодим живописцем Джорджем Ромні. Емма стала музою Ромні. За все своє життя він написав близько п'ятдесяти її портретів.
Чарльз намагався зробити з Емми домашню жінку, хотів, щоб вона була щаслива. Його основною метою була політична кар'єра, якою б дуже знадобився вигідний шлюб, але Емма не могла йому цього дати. Пізніше Чарльз познайомив Емму зі своїм дядьком, Вільямом Гамільтоном, послом в Неаполі.
Влітку 1786 Гревілл відправив Емму погостювати до дядька, і, на її здивування, колишній коханець попросив стати коханкою Вільяма. У Емми не було іншого вибору, і вона залишилася з Вільямом в Неаполі. Перші п'ять років, з 1786 по 1791 рік, Емма була його коханкою і тільки в 1791 році стала законною дружиною. Щоб якось розважити Вільяма і його гостей, Емма почала проводити вистави, постаючи перед гостями в різних образах і захоплюючи глядачів своєю красою і грацією.
Найголовнішим досягненням стало те, що Емма домоглася дружби з королевою Неаполя Марією Кароліною. В якості дружини англійського посла в 1793 році вона була однією з тих, хто вітав приїхав до Неаполя адмірала Гораціо Нельсона. Лише через п'ять років, коли Гораціо знову відвідав Неаполь, між ними почалися відносини, які стануть прославленої історією кохання між адміралом, живою легендою, і великосвітської красунею.
До 1798 ні він, ні вона не були молоді і не були прекрасні. Нельсон втратив око та руку, а Емма, якій виповнилося 33 роки, вже втратила свою красу, сильно располнев. Чоловік Емми, Вільям, був старший за неї на тридцять п'ять років, він був дуже прив'язаний до дружини, і сам буквально протегував зв'язку своєї дружини і адмірала Нельсона. Коли в 1800 році Нельсона відкликали до Англії, Емма і Вільям пішли за ним, і вже там в 1801 році народилася дівчинка. Без сумніву, вона була дочкою Нельсона і була названа Горація. Жили вони в маєтку Мертон, яке придбав Нельсон, втрьох: Вільям, Гораціо і Емма. Емма, незважаючи на скандал, який виник в суспільстві через їх «шлюбу на трьох», відмовлялася розлучатися з Вільямом, який помер у 1803 році. Звичайно, тепер вони могли одружитися з Нельсоном, але тоді попередньо Нельсон повинен був отримати розлучення ...
У 1804 році у Нельсона і Емми народилася ще одна донька, але вона померла незабаром після народження. Нельсон був постійно в море, через що Емма нудьгувала і не могла вести звичний спосіб життя. Після своєї смерті Вільям залишив весь свій статок Чарльзу Гревіллу. Так що, коли в 1805 році Нельсон повернувся додому, Емма була вже в боргах.
Незабаром Нельсон знову вирушив на війну. Він загинув в 1805 році в Трафальгарській битві. У Емми залишилося маєток, але, не звикла до економії, вона постійно витрачала великі суми. Вона не доторкнулася до грошей, які залишив Нельсон на виховання дочки. Наробивши величезну кількість боргів, вона переїхала в Кале, думаючи, що там зможе сховатися від кредиторів.
В останні роки життя Емма почала багато пити, що і стало в кінцевому підсумку причиною її смерті. У 1815 році Емма Гамільтон померла. Від її колишньої краси, яка відображена на численних портретах, до того часу нічого не залишилося ...
