Чи правда, що адмірал Нельсон втратив у битвах і очей, і руку?
29 вересня вся прогресивна Англія і всі, хто небайдужий до флотоводческому таланту адмірала Гораціо Нельсона, урочисто відзначать 250-річчя з дня його народження. Саме стільки років відділяють нас від тієї події, коли в невеликому населеному пункті Бернем-Торп, графство Норфолк, з'явився на світ немовля, який принесе своїй батьківщині славу, леді Гамільтон палкого коханця, а радянській естраді шлягер, в якому є слова: «Я твій адмірал Нельсон »...
З адміралом пов'язано чимало цікавих історій. Але про все по порядку. Отже, народився Гораціо в сім'ї парафіяльного священика, і в перші роки дуже шкодував, що його дядько, а не батько, є прославленим капітаном корабля, героєм Семирічної війни. Молитви та служби не дуже-то вражали емоційного хлопчиська, він буквально марив морем, але не послухатися батька, який вимагав від нього старанності, хоча б у школі, - означало б страшний гріх, а вважатися грішником Гораціо ніяк не хотів ...
Моря борознив з 12 років
Втім, він просидів у школі недовго. Одного разу, коли йому було 12 років, до них в гості приїхав той самий дядько-герой, який, хоча і не без труднощів, але умовив брата відпустити племінника з собою. Так хлопчик був прийнятий юнгою на корабель свого дядька Моріса Саклінга.
Морський похід був запланований в далеку Вест-Індію, і лише дивом не став останнім для юнги Нельсона. На зворотному шляху його вбила жорстока лихоманка. Кілька днів він провалявся в маренні, і капітан Саклінг не раз встиг проклять себе за те, що уламав шурина відпустити з собою хлопчака. А одного разу, знову-таки в маренні, Гораціо раптом побачив, як відкрилися небеса, і на небі засяяв яскравий ореол. «Це знак! - Стрепенувся вмираючий, - якщо я виживу, то обов'язково стану героєм і буду служити Англії! »
Молодий організм переміг хворобу, коли вони повернулися в Англію, Нельсон-молодший був хоча і був дуже слабкий, але від наступної експедиції не відмовився. А вона була ще крутіше - в полярні води. І ніхто не відмовив хлопцеві, що не кивав на його вік, мовляв, тобі ще немає і 15 років ...
До того моменту, коли йому потрібно було здавати іспит на чин лейтенанта, Горацій був уже бувалим моряком, мав за плечима майже сім років корабельної служби. Чи треба говорити, що він був відважним, сміливим, ніколи не піддавався паніці. Це яскраво проявилося у війні з північноамериканськими колоністами, в якій юний лейтенант досяг успіху. Не знаю, чи згадують про це самі американці?
Дизентерія ледь не позбавила Англію знаменитості
Наступного року 20-річний Нельсон отримав під командування бриг, а в 1779 році - фрегат. Подібної швидкої морської кар'єри старожили в ті часи не пам'ятали. А в 1780 році провидіння врятувало його вдруге: беручи участь в експедиції на річці Сан-Хуан, в Гондурасі, він важко занедужав дизентерією, і кілька тижнів перебував на межі життя і смерті. Як потім жартував сам Нельсон: «Я мріяв загинути, як герой, а мало не помер від проносу ...»
Але доля виявилася милостива до майбутнього адмірала. Хоча й не переставала його випробовувати на міцність. Так, за час служби у Вест-Індії, де він вів відчайдушну боротьбу з контрабандою, йому, як і Верещагіна з фільму «Біле сонце пустелі» було «За державу обидно!». Це призводило до безлічі конфліктів, адже всі затаєне ділилося між самими контрабандистами і високими чиновниками з Адміралтейства. Норовливого Нельсона через три роки прибрали з Вест-Індії, але повернувся додому він не один, а з дружиною - Фані Нисбет, і пасинком Джошуа.
Чи був цей шлюб по любові чи з розрахунку - ми навряд чи дізнаємося точно. Швидше за все, без любові не обійшлося, адже завидний холостяк Нельсон міг вибрати собі яку завгодно дівчину, і багаті, і бідні. Фортуна віддячила Гораціо за цей вибір по-свійськи: саме Джошуа врятував вітчима влітку 1797, коли Нельсон брав участь у битві біля іспанського острова Тенеріфе.
Пасинок врятував вітчима
Флотоводець був упевнений у своїх силах і напав на іспанців тоді, коли вони були до цього підготовлені і мали певну перевагу. Під ураганним вогнем англійці були змушені відступити. Гораціо, який ніколи не кланявся кулям, йшов напролом, і іспанська картеч перебила йому праву руку. Він би, швидше за все, помер би від втрати крові, але пасинок уклав вітчима на дно човна і туго перев'язав руку шовковими носовими хустками, ніж зупинив втрату крові.
Він же під ураганним вогнем вивіз Нельсона на флагманський корабель, на якому місцевий ескулап безсоромно тут же відхопив всю руку, це був єдиний шанс врятувати пораненого ...
Таким чином, Нельсон став двічі інвалідом: ще в 1794 році, коли він командував десантом на Корсиці, при облозі фортеці Кальві він був поранений в праве око, який відновити так і не вдалося. Але я забіг трохи наперед: повертаючись на рік 1787-й, можу сказати, що чиновники Адміралтейства зробили все можливе, щоб забути про норовливий Нельсона. З 1787 по 1992 рік людина, яка жити не міг без моря, п'ять років провів на березі, і був знову затребуваний тільки після початку бойових дій проти Франції в 1793 році ...
Якщо говорити про принципи, які застосовував Нельсон під час розробки та керівництва операціями, то вони в чомусь дивно нагадували «Науку перемагати» Олександра Васильовича Суворова. Те ж уважне ставлення до рядового, ретельне опрацювання кожної дії, розрахунок, вміння навчити кожного матроса його маневру в бою ...
Відносини адмірал Нельсон - леді Гамільтон сильно ідеалізовані
Втім, я не ставлю завдання розповісти про Нельсона абсолютно все. Скажу лише одне: відносини між ним і леді Гамільтон, з якою він, до речі, познайомився перебуваючи на лікуванні після ампутації руки, не були такими романтичними і повітряними, як описували різні романісти і поети. І дружину він не кидав, це було б безчесно після того, як пасинок врятував йому життя. Відносини адмірала і його коханої дісталися нам неабияк ідеалізованими.
Але мені хочеться розповісти ще один цікавий епізод, що мав місце вже після смерті Гораціо Нельсона, що трапилася 21 жовтня 1805 у іспанського мису Трафальгар. Коли матроси і офіцери осиротілої англійської ескадри хотіли вже було скинути тіло загиблого адмірала за борт, як наказував морський статут Англії, вони наостанок вирішили перевірити, чи не залишив Нельсон заповіту. Невеликий листок паперу з кострубатим почерком (Гораціо так і не призвичаївся толком писати уцілілої лівою рукою) повідомляв, що адмірал бажає бути похованим на батьківщині.
На щастя, на кораблі була величезна винна бочка, куди і помістили тіло загиблого, заздалегідь випивши вино. Потім бочку з небіжчиком до країв залили коньяком і законопатили ...
Майже через три місяці ця «урна з тілом» прибула в англійський порт Грінвіч. А з дубових дощок, які стали тимчасової могилою адмірала, підприємливі сучасники наробили сувенірних скриньок, які їх нащадки розпродають досі ...
