Як Тадей Тадейович Беллінсгаузен, не повіривши знаменитому Куку, відкрив Антарктиду?

Тадей Тадейович Беллінсгаузен народився 9 (20 вересня) 1778 в сім'ї остзейського дворянина. Ніхто тоді не міг і припустити, що хлоп'я, якого при хрещенні нарекли Фабіаном Готлібом ТАДЕУС, навічно впише своє ім'я в історію великих географічних відкриттів, подарувавши людству цілий континент.

З дитинства хлопчик був пов'язаний з морем, адже навіть народився він на оточеному Балтикою острові Езель. Пізніше він говорив про себе: «Я народився серед моря-як риба не може жити без води, так і я не можу жити без моря». Природно, що і долю собі він вибрав флотську, поступово вчитися в Кронштадтський морський кадетський корпус. У цей період його ім'я русифікувалося, а прізвище «втратила» німецьку дворянську приставку «фон». Цікаво, що в Кронштадті його морська кар'єра почалася, тут же вона через багато років і завершиться, але на той час Беллінсгаузен буде вже повним адміралом і прославленим мореплавцем.

Мабуть, велика доля була йому визначена заздалегідь. Свій перший флотський чин гардемарина Фаддей Беллінсгаузен отримав в 1795 році, вже в 1797 році був проведений в мічмани (перший офіцерський чин на флоті) і отримав призначення в Ревельскую ескадру, на суднах якої плавав до 1803 року. Молодий мічман виявився офіцером старанним і знаючим, швидко звернув на себе увагу командирів.

Коли в 1803 році стали підбирати екіпажі для кораблів І.Ф. Крузенштерна, що готувалися вийти у першу російську навколосвітню подорож, головний директор штурманського балтійських флотів училища віце-адмірал П.І. Хаников, під командуванням якого Беллінсгаузен брав участь у кількох походах, рекомендував Тадея Тадейовича до призначення на корабель «Надія».

Першим, як відомо, завжди важче. Плавання і насправді виявилося важким, екіпаж невеликий, службовий час офіцерів розписано буквально по хвилинах. Це входив в свиту голови торговельної делегації Н.П. Резанова граф Толстой, отримав згодом прізвисько Американець, міг розважатися на борту, дресируючи мавпу і спаюючи корабельного священика, а у Беллінсгаузена часу вистачало тільки на несення вахт, гідрографічні та астрономічні наукові дослідження. Якщо ж випадали вільні години, як під час вимушеної тривалої стоянки в Японії, він вважав за краще проводити їх з книгою або вдосконалюючи знання в картографії. Не дарма ж у звіті про експедицію Крузенштерн дасть йому схвальні відгуки, зазначивши, що «все майже карти мальовані сим останнім майстерним офіцером, який в той же час являє в собі здатність хорошого гідрографа- він же склав і генеральну карту».

Уже в ході плавання, що тривало три роки, Тадей Тадейович був проведений в лейтенанти, по поверненню в Кронштадт став капітан-лейтенантом. У кругосвітнє плавання йшов молодий мічман, тільки що почав осягати премудрості флотської науки, а повернувся досвідчений офіцер, якому під силу було самостійне командування великими бойовими кораблями. Практично відразу ж він отримав у командування фрегат. Плавав на Балтиці, потім на Чорному морі, де брав участь у боях з турецькими кораблями.

У 1819 році вийшов раптовий виклик до Петербурга і нове призначення, про яке істинний моряк може тільки мріяти. Капітану 2-го рангу Ф.Ф. Беллінсгаузену доручили очолити антарктичну експедицію, вступивши в командування шлюпом «Схід». На підготовку до плавання часу було відпущено мало, але досвід, отриманий під керівництвом І.Ф. Крузенштерна, допоміг Беллінсгаузену в короткі терміни сформувати екіпажі і підготувати шлюпи «Схід» і «Мирний» (ним командував М.П. Лазарев) до навколосвітньої подорожі. Особливою турботою начальника експедиції було придбання наукового обладнання, адже треба було провести широкий комплекс досліджень в ще не вивчених просторах світового океану.

4 червня 1819 кораблі вийшли з Кронштадта, взявши курс до берегів Південної Америки. Чотиримісячне плавання, незважаючи на кілька серйозних штормів, добряче попсувала шлюпи, пройшло успішно, і 2 листопада кораблі увійшли в порт Ріо-де-Жанейро. Після короткого відпочинку і поповнення провізії, кораблі вирушили на південь у маловивчені райони. Незабаром пішли перші відкриття - три острови, названі островами маркіза де Траверсе (у той час він очолював російський морське міністерство).

Кораблі все далі йшли на південь, лавіруючи між льодами. Це було не просто, адже обидва шлюпа спочатку не призначалися до плавання в льодах. Беллінсгаузен йшов на серйозний ризик, тому що ще в 70-х роках попереднього століття знаменитий Кук, дійшовши до крижаних полів у південних морях, безапеляційно заявив, що далі шляху немає. Куку повірили і спроб проникнути на південь від не вживали. А Беллінсгаузен знаменитому Куку не повірив, і мав рацію.

Результат його експедиції стали не просто вражаючим, а сенсаційним. Кораблі Беллінсгаузена і Лазарева 6 разів перетинали Південне полярне коло і змогли 4 рази практично впритул підійти до материка, який обійшли по колу. Якщо говорити про відкриття, то вони на відважних мореплавців сипалися як з рогу достатку. Головним, безсумнівно, була Антарктида, але в ході їх плавання на морських картах в антарктичній зоні, Океанії та Південної Полінезії з'явилося багато нових островів, які отримали імена Анненкова, Петра I, Землі Олександра I, Від Південних Шетландських, Беллінсгаузена, Схід, Михайлова, Симонова, Суворова, Росіян. Багато хто з них згодом були перейменовані, але славу першовідкривачів не заперечується.

Імператор і морське міністерство високо оцінили результати експедиції, що тривала більше двох років. Після повернення в Кронштадт Беллінсгаузен був зроблений у капітани 1-го рангу, через два місяці став капітан-командором, а незабаром отримав і чин контр-адмірала. До 1839 він продовжував багато плавати: командував загоном кораблів в Середземному морі, брав участь у російсько-турецькій війні, очолював флотську дивізію на Балтиці.

У 1839 році Тадей Тадейович Беллінсгаузен був призначений головним командиром Кронштадтського порту і Кронштадтським військовим генерал-губернатором, паралельно виконуючи обов'язки командувача Балтійським флотом. Незважаючи на солідний вік, Беллінсгаузен залишався плаваючим адміралом до самої смерті, настігнувшей флотоводця 13 січня 1852.

Коли розбирали папери померлого адмірала, на письмовому столі знайшли незакінчену записку, в якій була дивна на перший погляд фраза: «Кронштадт треба обсадити такими деревами, які цвіли б перш, ніж флот піде в море, щоб на частку матроса дісталася частка річного деревного запаху» . А адже вона глибоко символічна: Беллінсгаузен хотів, щоб матрос, йдучи з рідної гавані, відчував красу рідної землі, захищаючи яку йому, можливо, в далеких морях доведеться прийняти смерть в бою.

У 1870 році на гроші, зібрані за передплатою, в Літньому саду Кронштадта Тадей Тадейович Беллінсгаузену був відкритий пам'ятник. Природно, що пам'ять видатного флотоводця була увічнена і на морських картах. Його ім'ям названо море біля берегів Антарктиди, кілька островів, мис, заливши, льодовик, полярна станція і навіть місячний кратер.