Хто такий Карл Льюїс?
Я дуже давно хотів написати про цю людину-легенду. Він зміг зібрати золоті Олімпійські медалі відразу в трьох видах спорту і став, таким чином, відмінним прикладом для майбутніх бігунів. Їм захоплюються багато, його стрибків навчаються, на його техніці бігу будують свої тренування багато тренерів. Карл Льюїс - спринтер, який своїми перемогами продовжив писати історію спринту, розпочату його попередником Джессі Оуенс.
Фредерік Карлтон Льюїс народився 1 липня 1961 року в сім'ї двох тренерів-бігунів, тому з раннього дитинства вже не з чуток знав, що таке спорт і біг, зокрема. Ще дитиною він почав виступати на дитячих змаганнях з легкої атлетики неподалік від свого місця проживання в Віллінгборо (Нью-Джерсі). А в 10 років, на змаганнях, що відбулися у Філадельфії, юний Карл Льюїс переміг у стрибках у довжину. У той день з волі випадку медалі вручав легендарний Джессі Оуенс, який став переможцем Берлінської Олімпіади фактично 36 років тому. І коли Джессі передавав медаль Льюїсу, він вимовив: «Ти талановитий хлопець. Ти невисокого зросту, але ти переможеш всіх високих хлопців ». Через деякий час так воно і сталося.
Карл до п'ятнадцяти років був маленького зросту, але потім почав дуже швидко зростати. Коли ж його ріст зупинився, слова Джессі Оуенса нарешті стали реальністю. Карл став перемагати високих хлопців, причому його результат у стрибках у довжину до 18 років вже досяг 8,13 метра.
У віці 18 років Карл Льюїс потрапив в Олімпійську команду на Ігри 1980 року в Москві. Але так як США не взяли участь у цих Іграх з політичних мотивів (введення радянських військ в Афганістан), то Карл вирішив проявити себе, не виходячи на міжнародну арену. І вже в 1983 році він став відразу триразовим чемпіоном: на дистанціях 100, 200 метрів і в стрибках у довжину. Причому перемоги у всіх цих видах водночас не здобував ніхто з 1886 року. Перемігши, він забезпечив собі участь в Олімпійських Іграх 1984 року. Правда, вони теж не обійшлися без курйозів. На Іграх не були присутні команди СРСР і східних країн, тому Америка в Лос-Анджелесі змушена була влаштувати Ігри мало не національні і посилено акцентувати свої спортивні досягнення.
На Іграх 1984 Карл Льюїс міг претендувати відразу на чотири золота, як Джессі Оуенс на Берлінській Олімпіаді. Однак, трохи посварившись на дистанції, він примудрився зіпсувати свою репутацію. Але три золоті медалі вже лежали в його скарбничці, і ніхто їх відкликати не міг. Багато хто вважав Карла задиракою, хтось стверджував, що йому варто спуститися з небес на землю. Але все це пояснювалося звичайної заздрістю. Навіть критики змушені були визнати Льюїса феноменом легкоатлетичної доріжки.
Перед виступом на Іграх 1988 року в Сеулі Карл Льюїс поставив собі за мету - домогтися чотирьох золотих перемог і повторити досягнення Джессі Оуенса. І що ви думаєте? Золотий бум не відбувся. Карл почав підкорення чотирьох вершин зі стометрівки, яку виграв з результатом 9,79 сек., Потім стрибнув 8,72 м, що принесло йому ще одну золоту медаль, потім 200 метрів і - ... поразку. Карла випередили на 0,04 сотих прямо на фініші! Завершальною ланкою в золотому ланцюзі у нього залишалася естафета 4х100 м, але Льюїс не зміг навіть вийти на дистанцію, тому що їх команду дискваліфікували.
Майже десятиліття Карл Льюїс перебував на вершині слави міжнародного спринту. І в 1991 році він довів, що ще не слабкий. На чемпіонаті світу, беручи участь у фінальному забігу, накат на фініші, він викинув вгору руку, як би проголошуючи, що король ще не пішов. Зупинившись на доріжці і подивившись на табло, Карл побачив, що його результат перевищує світовий рекорд.
Однак і на цьому його виступу не закінчилися. Карл зміг потрапити на Ігри 1992 року в Барселоні, але там вже виступав виключно як стрибун у довжину. Шкода, що його скарбничка НЕ поповнилася ще одним золотом, тоді б він зміг встати на одну сходинку з відомим бігуном Пааво Нурмі. Але Карл Льюїс і так - людина-легенда, шестиразовий Олімпійський чемпіон, людина-історія - хіба цього мало?
