Звідки взялося поняття «високосний рік»?
Реформуючи календар, Юлій Цезар розпорядився вставляти один день туди, де колись розташовувався додатковий місяць мерцедоній, - між 23 і 24 лютого. Так і вийшло, що раз на 4 роки в лютому було відразу два 24 числа. Але в ту пору у римлян був своєрідний рахунок днів і 24-е число вони позначали як "шостий день до березневих календ". 6-е число по-латині Секстус, а друге 6-е число - біссекстус. Тому й рік з гаком вдень у лютому став називатися біссекстілісом. А в російській мові це слово перетворилося в високос.
Високосному році здавна приписують різні лиха, катастрофи, хвороби і мор. Передбачається, що рік нехороший "завдяки" святому Касьяну. Додатковий день календаря - саме його день народження. Втім, найчастіше і святим-то його не вважають. У словнику Даля у нього багато епітетів: угодник Касьян Заздрісний, Злопам'ятний, Скупий, недоброзичливість.
Одного разу мужик попросив Касьяна і Ніколу допомогти витягнути загрузлий по осінньому бездоріжжю віз. Касьян відмовився, а Нікола допоміг. Перед Богом же в раю Касьян виправдовувався тим, що посоромився, мовляв, забруднити своє райське сукню. У покарання Касьяну Господь велів служити молебні тільки раз на 4 роки, а чуйному, хоч і забруднене Николе - аж 2 рази на рік.
Є й інші версії на тему нехорошесті Касьяна. Наприклад, така: три роки поспіль Касьян п'є запоєм, а на четвертий святкує день народження тверезим. У Росії виявилося на 3 високосних роки більше, ніж у Європи або Америки. І тут ми особливі. Справа в тому, що у нас григоріанський календар був введений тільки в 1918 р, в той час як інші країни жили по ньому аж з 1582 Ми ж до 1918 р жили за календарем юліанським. Різниця між цими календарями невелика: за григоріанським високосними не є роки, які закінчуються на "00" і не кратні 400. І якщо 1600-й був високосним для всіх, то 1700-й, 1800-й і 1900-й - тільки для Росії.
Якщо вся справа тільки в арифметиці, чому ми так боїмося зайвого дня? Причина наших страхів - в нас самих. У природі немає такого поняття "високосний рік". Його придумали люди. Це все психологія. Коли в підсвідомості міцно сидить, що високосний рік нещасливими всіх інших, мимоволі будеш чекати від нього неприємностей.
Згоріла Останкінська вежа - що поробиш, високосний рік. А якщо біда трапляється в рік нормальний - радіємо: слава Богу, що не високосний рік, а то було б ще гірше. За статистикою, починаючи з 1900 р, з найбільш гучних трагедій лише одна припала на високосний рік - загибель "Титаніка".
В цілому за цей період на першому місці за кількістю гучних катастроф - США, там зафіксовано 7 таких значущих лих. Друге місце ділять Китай і Росія (СРСР) - 5 трагедій. Основні чинники - це землетрусу та техногенні катастрофи. Але й тут аж ніяк не більшість катаклізмів припадає на високосні роки. Навіть сонячна активність не вписується в рамки високосів. Цикл становить 11 років. Правда, у сонячної активності розмитий характер: плюс-мінус два роки. І все-таки цей вплив підтверджується статистикою на відміну від чотирирічного циклу.
На думку представників церкви, високосні роки не відрізняються якими-небудь кровожерливими особливостями і не несуть людям неврожаї і війни. У всякому разі, не більше, ніж роки звичайні. І не треба в усьому звинувачувати святого Касьяна. Немилостивих святих не буває. Роль святого в тому, щоб охороняти ближніх, допомагати їм у бідах і нещастях. Церква взагалі негативно ставиться до всього, що пов'язано з прикметами і забобонами.
Але що б не стверджувала церква, існує ще статистика катастроф. Нинішній рік вже показав свій характер. Південні райони Німеччини залило зливами, на Камчатці прокинувся вулкан Ключевська сопка.
З усіх катастроф попередніх років найбільш пам'ятні пожежа в Останкіно і затонула підводний човен "Курськ", Вибух у підземному переході на Пушкінській площі в Москві. Ці події відбулися в 2000 р У цьому ж році в Парижі розбився легендарний і до тих пір вважаються надійними авіалайнер "Конкорд", Загинули 109 осіб. Чи це не показник?
1996 год. Зіткнення казахстанського "Іл-76" і "Боїнга-747", В результаті якого загинули 372 людини.
1988 ознаменувався знаменитим землетрусом у Вірменії, загинули 23 тисячі осіб. 1948 - стався сильний землетрус в Ашхабаді. У 1912 році затонув "Титанік".
Але все-таки найстрашніші й криваві потрясіння в історії минулого століття і великі катастрофи і потрясіння такі, як вибух терористами Всесвітнього торгового центру в Нью-Йорку (2001 рік), два путчу в Росії (1991, 1993 роки) - аварія на Чорнобильській АЕС (1986) або потонув пором "Естонія" (1994) припали на високосні роки.
То, може, все-таки і немає ніякої магії чисел зовсім? ]
