Яке воно, вино конкістадорів?
Кажемо «текіла» - маємо на увазі «Мексика», і навпаки. Ланцюг асоціацій, що виникають в нашій свідомості, коротке, і максимум, що може запропонувати нам ще мозок, це агави, випалені сонцем степи і салуни з напівоголеними красунями в обіймах ковбоя. І мало хто пам'ятає, що текіла - сама молодшенька з ряду національного мексиканського алкоголю.
Ацтеки поняття не мали про те, що десь на світі існує виноград, і в якості сировини для виробництва алкоголю користувалися тим, що дала природа. З заграв солодкого соку місцевих плодів індіанці виготовляли щось середнє між хмільним сидром і солодкуватим пивом. Напій на мові тубільного племені називався «октлі», а кульці і мескаль з'явилися набагато пізніше.
Використовувався октлі виключно під час релігійних обрядів, причому пити його можна було не тільки жерцям, а й іншим членам племені, включаючи дітей. Взагалі, рослина, з якої виготовлявся октлі, ацтеки вважали божественним і по суті, і за походженням. Стародавня індіанська легенда свідчить, що саме в нього перетворилася ацтекська богиня Майяуель, яка мала 400 грудей, щоб нагодувати дітей, яких у неї було чотириста.
У 1520 році тут з'явилися іспанські конкістадори, які були людьми недовірливими по натурі, і в цілях дезінфекції вживали міцний алкоголь з великим задоволенням, ніж просту воду. Вони-то і удумалі піддавати октлі дистиляції, що істотно підвищувало його градус. А між справою перейменували напій у мескаль, який і став старшим братом текіли.
Перша письмова згадка про текілу - спиртному напої з агави, виготовляли в сільськогосподарських районах містечка Текіла належить французькому мандрівникові Ернесту де Вигна. Сталося це в другій половині XIX століття. Але тільки на початку століття XX-го текіла стала ім'ям прозивним.
У журналі «Вокруг света» читаємо дивно цікаві речі: «Музеєм під відкритим небом стало містечко з колись нічого не мовцем ім'ям Текіла. Тепер сюди з Гвадалахари курсує туристичний «Текіла-експрес». При в'їзді в місто вас зустрічає статуя - не дівчата з веслом, а хімадора з лопатою-коа в руці. Тут виробники напою гостинно відкрили двері своїх музеїв, за сумісництвом грають роль дегустаційних залів.
Різноманітності же однойменного напою в Текілі немає кінця. В останній день листопада в місті відкривається Національний ярмарок текіли, що представляє собою нескінченне свято для публіки: з боями півнів, з мексиканським родео - charreadas, з вогненними шоу і серенадами бродячих труп. Але головний «центр ваги» містечка з населенням 35 тисяч чоловік розташований за його межами. Тут, на схилах згаслого вулкана Текіла, зростає більше половини всієї мексиканської агави - адже Tequilana weber azul любить висоту. Максимальних розмірів і стиглості вона досягає на висоті від півтора кілометрів над рівнем моря ».
Враховуючи, що у виробництві справжньою мексиканської текіли досі використовуються традиції часів конкістадорів - починаючи від способу заготівлі плодів агави і закінчуючи технологією дистиляції отриманого соку, - стоїть справжня текіла дуже дорого. Через достатньої фортеці «мескалевое вино» навряд чи можна вважати жіночим напоєм.
Але все-таки ні з чим не порівнянне задоволення прохолодним осіннім вечором сісти на відкритій терасі, стискаючи в руках стакан з товстим дном, в якому грає всіма барвами осені серце Мексики - текіла. Не поспішаючи, ковток за ковтком, довго смакувати напій, древній, як його батьківщина. А маленький шматочок лайма додасть в її теплий букет ноту свіжості.
До речі, мій улюблений коктейль - «текіла санрайз»: 50 грамів текіли і 150 грамів соку червоного грейпфрута збити в шейкері, вилити в келих для мартіні і прикрасити половинкою солодкого апельсина. Головне - не переборщити: третій коктейль може стати зайвим!
