Яку дату К. С. Станіславський вважав днем заснування МХАТ?
Сто десять років тому, 14 (26) червня 1898, під Москвою в Пушкіно зустрілися і приступили до репетицій артисти нового театру. У цей день члени Товариства мистецтва і літератури, кілька акторів з провінції і колишні студенти, які закінчили драматичну школу Філармонії, об'єднали свої сили під керівництвом К. С. Станіславського і В. І. Немировича-Данченка, утворивши трупу Московського Художньо-загальнодоступного театру.
Цю дату Костянтин Сергійович Станіславський вважав початком створення МХАТ, днем його заснування. Він виступив перед артистами з промовою, побажав дружної спільної роботи і нагадав, що 14 червня 1898 - день відкриття нової справи, підстави Художньо-загальнодоступного театру, збігається з десятирічним ювілеєм Товариства мистецтва і літератури.
За рік і сім днів до цієї знаменної дати Алексєєв Костянтин Сергійович запросив у ресторан «Слов'янський базар» для важливої розмови відомого драматурга, письменника і педагога В. І. Немировича-Данченка, який запропонував йому в листі обговорити «тему, яка, можливо, його зацікавить », маючи на увазі організацію нового театру, який би радував глядача.
К. С. Алексєєв народився в 1863 році в заможній купецькій сім'ї і був на п'ять років молодший В. І. Немировича-Данченка. Його батько володів фабрикою Золотошвейна виробів, а мати була дочкою французької актриси Варлей і петербурзького купця Яковлєва. Він закінчив лише три класи класичної гімназії та два роки провчився в приватному пансіоні, але був прекрасно освіченою людиною, грунтовно вивчив історію філософії, літератури, мистецтва, вільно володіли французькою і німецькою мовами: батьки не шкодували коштів на домашнє виховання.
Костя Алексєєв рано проявив сценічне покликання і з дитинства полюбив вистави, відвідуючи з батьками Великий і Малий театри, де у них були свої постійні ложі. Любов до театру не слабшала у міру дорослішання, і його батько обладнав на другому поверсі прибудови до свого будинку у Червоних воріт сцену і глядацьку залу на триста місць для організації Олексіївського театрального гуртка. Щоб приховати від батька участь у водевілях юний любитель взяв собі псевдонім «Станіславський» - прізвище шановного їм лікаря, любителя сцени, закінчив свої виступи по старості. Один час Костя навчався співу і мріяв стати оперним співаком.
Володимир Іванович Немирович-Данченко, на відміну від Станіславського, вже в тринадцятирічному віці заробляв собі на життя уроками. Він закінчив гімназію в Тифлісі, а потім Московський університет. Літературою, театральною критикою і режисурою в гуртках любителів став займатися, будучи ще студентом. Володимир Іванович, як і його брат, став літератором: писав комедії, драми, романи, оповідання та повісті.
Вони виявилися однодумцями, переконаними в тому, що сцена - білий аркуш паперу і може служити як піднесеного, так і низинного, що треба кувати своє національне мистецтво, що основою мистецтва є «жива правда, жива людина». Ця історична бесіда засновників нового театру, розпочавшись о другій годині в ресторані «Слов'янський базар», затягнулася до вечора, і Костянтин Сергійович запропонував поїхати до нього на дачу в Любимівку. Там і була складена програма підстави народного театру з відображенням нових віянь. Деякі свої рішення вони закінчували афоризмами на зразок вислову М. Щепкіна: «Ні маленьких ролей, є маленькі актори».
Для відкриття театру і його змісту була потрібна значна сума грошей, але Московська міська управа залишила без уваги звернення з проханням виділити субсидії для створення загальнодоступного театру. Костянтин Сергійович вніс пай в десять тисяч рублів. У число перших пайовиків увійшов і А. П. Чехов. У важкий час допомогу засновникам нового театру зробив відомий меценат Сава Морозов: вибудував у Камергерском провулку будівлю, зручне для вистав, викупив всі паї і передав їх безоплатно артистам.
Через чотири місяці після початку репетицій, 14 (26) жовтня 1898, показом трагедії графа А. К. Толстого «Цар Федір» урочисто відкрився Московський Художньо-загальнодоступний театр, названий так Немировичем-Данченко за згодою Станіславського. День відкриття театру призначили за порадою циганки в середу, через чотири місяці після знаменного дня у Пушкіно. Перший спектакль пройшов з великим успіхом, однак окремі критики висміювали режисерські новинки і не вірили в перспективи театру. Прекрасно зіграна артистами «Чайка» А. П. Чехова викликала захват у публіки і доброзичливі відгуки в пресі, розтопивши недовіру. З тих пір чайка стала емблемою Московського Художнього загальнодоступного театру.
Пройшли роки, на вимогу влади з 1901 року театр став називатися Московським Художнім театром, а з 1919 року - Московським Художнім Академічним. У 1932 році до назви МХАТ додали «імені Олексія Максимовича Горького», забувши про емблему. Але через п'ятдесят п'ять років, в 1987 році, містика справедливості розділила МХАТ на два театри - імені А. П. Чехова - він залишився в Камергерском провулку, і імені О. М. Горького - на Тверському бульварі.
У музеї МХАТ вже багато років датою заснування театру називають 14 жовтня за старим стилем - день урочистого відкриття першого подання. Станіславський же вважав, що в історії створення театру є дві важливі дати: день «початку нової справи» - 14 (26) червня, і день урочистого відкриття - 14 (26) жовтня 1898, і нагадував про це у своєму звіті про десятилітню діяльності МХТ: «Таким чином, 14 червня 1898 ...».
