З ким прощався Сергій Єсенін у своєму вірші «До побачення, друже мій ...»? Частина 5
Перед фатальний поїздкою в Ленінград не встиг Сергій Єсенін побачитися й попрощатися з істинним другом останнього року свого короткого життя, прославленим артистом МХАТ Качаловим (Шверубовічем), до якого прикипів усією душею.
Вони подружилися в березні 1925 року, і Василь Іванович записав свої враження від першої їхньої зустрічі в його квартирі: «Я увійшов і побачив Єсеніна і Джима - вони вже познайомилися і сиділи на дивані, впритул притиснувшись один до одного». Пізніше Василь Іванович згадував: «І в цей перший вечір нашого знайомства, і потім ... я завжди відчував радість від його читання. У нього було справжнє майстерність і заразлива щирість ».
Між Качаловим і Єсеніним встановилися серцеві дружні стосунки: їх зблизили душевність, талант і популярність, хоча прославлений артист був старший поета на двадцять років. Любов Єсеніна до рідної землі чіпала Василя Івановича до грудки в горлі, і він сам проникливо читав вірші поета на естраді: «Ми тепер відходимо потроху ...». Наприкінці травня вони зустрілися в Баку, де був «... все місто - суцільна легенда про Єсеніна ...». Поет прийшов у театр з трояндами, познайомився зі Станіславським і читав свої проникливі вірші: «Щоб за все, за гріхи мої тяжкі, за невіру в благодать, поклали мене в російській сорочці під іконами умирати».
Помирати поетові доведеться не під іконами, а хапаючись за трубу опалення. Качалов в цей час, перебуваючи в театральному клубі, згадав раптом Єсеніна, і занепокоєння охопило холодом: близько другої години ночі він «чомусь» запитав у Анатолія Мариенгофа про Сергія. Почувши від нього, що поет недавно лікувався в «санаторії», а зараз знаходиться в Ленінграді, Василь Іванович запропонував випити за його здоров'я і пізніше зазначив: «Все підняли склянки ... Не знаю, та, здається, це і не встановлено, жив Чи, дихав чи ще наш Сергій в ту хвилину ... ».
Можливо, в цей же час обмірковував Вольф Ерліх, як пред'явити прощальну записку Єсеніна, не викликаючи підозр, а керівництво ОГПУ вирішувало, які показання свідків можуть врятувати репутацію каральних органів, які не зуміли професійно «переламати» поета, так сподівався на їхню допомогу. Випускаючи з країни «ріфмоплёта», не бажав стати «казенним радянським письменником», товаришам чекістам, ймовірно, дуже хотілося отримати його згоду стати слухняним інформатором і творити під їх контролем.
Практика доносів радянських громадян, що виїжджають за кордон, буде повсюдно використовуватися всесильної опричнина до самого розпаду СРСР. Єсеніну ж, з його всесвітньою славою, подібна пропозиція повинно було здатися образою, і він цілком міг затіяти бійку честі. Сповідь учасника трагедії в «Англетер» через п'ятдесят років після закриття справи про самогубство Єсеніна підтверджує цю версію: «Ось цими самими руками ...».
Вбивство Єсеніна, за словами спадкового дворянина Миколи Леонідовича Леонтьєва, який служив у каральних органах і виконував разом з Блюмкін завдання керівництва ОГПУ, ніхто не планував: йому запропонували стати таємним інформатором і тим самим позбавити себе від неприємностей. Однак пропозиція це призвело Єсеніна в лють, і він кинувся з кулаками на чекістів Дзержинського. Леонтьєв, нібито, випадково вистрілив у звалищі, і куля пройшла під правим оком Єсеніна, а Блюмкін вдарив його рукояткою пістолета. Покалічений поет, ймовірно, втратив свідомість, і чекісти вирішили інсценувати самогубство.
Єсеніна, мабуть, закатали і перенесли в інший номер (художник Сварог, який робив замальовки з мертвого поета, звернув увагу, що його сорочка та штани були суцільно в ворсинках від килима, що лежав в номері на підлозі) - ось чому терміново знадобився пізно ввечері 27 грудня комендант готелю. За свідченням старого Леонтьєва, не побажав забрати з собою в могилу вантаж злочину, що мучило його більше п'ятдесяти років, Єсеніна намагалися повісити за допомогою ременя, але той виявився коротким, тому затягнули його на шиї і притулили голову до труби опалення. І тільки в тому, що поет, ймовірно, був ще живий, коли його вішали, не наважився зізнатися колишній чекіст молодому офіцеру.
Про трагедію, мабуть, відразу доповіли начальству в Москву, і воно, мабуть, вирішило долю поета, покаліченого чекістами Дзержинського, які намагалися «переламати» жертву з пістолетом біля скроні. 28 грудня 1925 о пів на одинадцяту ранку в п'ятий номер, де висів Єсенін, увійшли його «друзі» разом з комендантом, викликали міліцію і ленінградських письменників. Борис Лавреньов написав некролог під назвою «Страчений дегенератами» і наполіг, щоб його помістили в «Червоній газеті»: «... мій моральний борг наказує мені сказати раз в житті оголену правду і назвати катів і вбивць - катами і вбивцями, чорна кров яких не змиє кров'яного плями на сорочці замученого поета ».
31 грудня 1925 Москва прощалася з геніальним ліриком Русі: всю ніч йшли люди нескінченним потоком до Будинку друку, на якому був прикріплений величезний транспарант з написом: «Тіло великого російського національного поета покоїться тут». Єсеніна поховали на Ваганьковському кладовищі під православним хрестом, Качалов читав його вірші, назавжди прощаючись зі своїм другом, а мати поета, Тетяна Федорівна, відслужила по синові панахиду. Усі витрати віднесли за рахунок держави ...
18 січня 1926 на вечорі пам'яті Сергія Єсеніна в Московському Художньому Академічному Театрі Василь Іванович Качалов зачитав лист Льва Троцького, як містичне відплата громадській думці, «колишньому на поводу у Сосновського»: «Ми втратили Єсеніна - такого прекрасного поета, такого свіжого, такого справжнього . І як трагічно втратили! Він пішов сам, кров'ю попрощавшись з непозначеному другом, - може бути, з усіма нами ».
