Що таке «Сім чудес світу»? Єгипетські піраміди
Єгипетські піраміди розташовані серед гарячих пісків Лівійської пустелі і тягнуться на десятки кілометрів від сучасного Каїра до Фаюмского каналу.
Найбільш збереженими і які отримали всесвітню популярність є піраміди, які знаходяться на кромці пустельного плато Гіза на околиці Каїра. Найбільша з них - піраміда Хуфу, більш відома як піраміда Хеопса, другого фараона IV династії. Вона й донині залишається найбільшим архітектурним творінням рук людських, одним з найзнаменитіших з «семи чудес світу», майже повністю зберігся до наших днів. Спочатку вона піднімалася на 147 метрів, але через наступ пісків її висота зменшилася до 137 метрів. Піраміда складається з двох мільйонів трьохсот тисяч кубічних блоків вапняку з гладко відшліфованими сторонами.
Друга за величиною піраміда Гізи, побудована на 40 років пізніше першої, належить фараонові Хефрену - Піраміда Хафра. Вона майже не поступається за висотою піраміді Хуфу. Хоча довжина сторони її основи - 215 метрів, а висота дорівнює 143 метрам, піраміда Хафра здається навіть більш високою через більшу крутизни схилів.
Недалеко від піраміди і зараз височить величезна фігура Великого Сфінкса. Сфінкса кочівники-бедуїни називали «Батьком трепету». Долаючи забобонний жах, вони спотворювали, руйнували обличчя Сфінкса. Та й європейці були не краще. У Сфінкса стріляли з рушниць і гармат солдати наполеонівської армії під час Єгипетської експедиції в кінці XVIII століття.
Завершує ансамбль великих пірамід Гізи піраміда Мікеріна (Менкаура). Її будівництво, імовірно, було закінчено в 2505 до н.е. За обсягом вона разів у десять менше піраміди Хуфу - 108 м в підставі, первісна висота - 66,5 м (сьогодні - 62 м). Менкаура не міг собі дозволити спорудження більшої піраміди. Країна була розорена спорудою пірамід Хуфу і Хафра. Почався голод. Населення, змучене непосильною працею, нарікали. Але, незважаючи на менші розміри, піраміда Менкаура виглядає надзвичайно красиво.
Існує багато теорій, для чого були побудовані піраміди, одна з точок зору - піраміди служили фараонам, відповідно до їх релігії, сходами, по якій вони після своєї смерті сходили на небо. Тому найстародавніші піраміди були східчастими, мали форму сходів. Якщо погодитися з цією точкою зору - виникає питання, чому ж тоді піраміди, які були зведені пізніше, мали гладкі стінки і ніяких ознак лестнічнообразной споруди ?! Відповідь на це питання досі не відомий.
За підсумками егіптологіческіх розкопок археологи нарахували 80 пірамід, але не всі вони дійшли до наших днів.
Ті, що залишилися, досі вражають нас своєю величністю, магічністю і таємної свого виникнення і використання.
