Хто винен у загибелі Титаніка?

Пасажири вечеряли, танцювали, багато хто вже готувалися до сну. І ніхто навіть не міг припустити, що через кілька миттєвостей трапиться катастрофа. Величезний айсберг зруйнував міф про непотоплюваності "Титаніка".

Людство ще не бачило такого величезного корабля. Найбільший, найпотужніший, самий надійний, абсолютно, як стверджували конструктори, непотоплюваний, він і назву отримав відповідне - "Титанік". Спущений на воду з Королівських верфей, "Титанік" пішов у своє перше плавання - і не повернувся. Небачена катастрофа потрясла світ.

Будівельники і власники цього гіганта пасажирського флоту самовпевнено заявляли: "Сам Господь Бог не зможе потопити цей корабель". Марнославство і гординя були жорстоко покарані: колосальний айсберг в лічені миті розпоров корпус "Титаніка", Зроблений з двох шарів сталі, і крижана вода Атлантичного океану хлинула у відсіки.

"Титанік" затонув в лічені години. Оркестр ще грав популярний шлягер, а корабель вже почав занурюватися в чорні води океану.

Розкішний пароплав-гігант вважався символом "золотого століття", Який обірвала перша світова війна. Американський письменник Том Шейлз сказав: "Це був не просто корабель, це була капсула часу, яка забрала з собою в могилу весь блиск і пихатість "золотого століття".

Чи можна було уникнути жахливих людських жертв при трагедії "Титаніка"? Так, стверджують дослідники. Якби власники судноплавної лінії "Біла зірка" оснастили пароплав достатньою кількістю шлюпок і плотів, врятуватися вдалося б не сотням, а, можливо, тисячам пасажирів. Але господарі навіть думки не допускали, що корабель може затонути.

Коротка і драматична життя "Титаніка" почалася в конструкторських бюро суднобудівельних верфей Харланда і Уолфа в Белфасті, Північна Ірландія. Його творці, на жаль, більше дбали про розкіш і швидкості, ніж про безпеку плавання.

Проектувальники представили "революційний" проект, згідно з яким корабель повинен був залишатися на плаву при будь-якому подію на море. Проект передбачав створення шістнадцяти водонепроникних відсіків уздовж корпусу корабля. Перебирання між відсіками відрізнялися особливою міцністю - такий тип перегородок ще не використовувався ні в цивільному, ні у військовому флоті. Творці "Титаніка" запевняли, що корабель не отримає скільки-небудь серйозного крену, навіть якщо виявляться повністю затопленими два відсіки.

Найдосвідченіші кораблебудівники і дизайнери, інженери, клепальники, столяри-червонодеревці та інші фахівці самовіддано трудилися, створюючи найрозкішніший корабель у світі. Все на ньому вражало і викликало подив. Довжина "Титаніка" становила 275 метрів-чотири величезні димові труби діаметром 6,7 метра кожна немов чотири башти височіли над цією велетнем, висота якої від кіля до тонових вогнів дорівнювала висоті одинадцятиповерхового будинку. Вага корабля становив 46 тисяч тонн. Спеціально спроектовані двигуни потужністю в 50 тисяч кінських сил дозволяли цьому гігантові рухатися зі швидкістю 23 вузла на годину.

Пасажири першого класу могли, що називається, купатися в розкоші. На кораблі для них був споруджений плавальний басейн - в ту пору новинка в суднобудуванні. Пасажири могли під час плавання ніжитися в турецьких лазнях, займатися гімнастикою в розкішному спортивному залі, грати в теніс на спеціальному корті, відпочивати в "версальською вітальні", В "паризькому кафе", В пальмовій саду, в численних музичних салонах, ресторанах і барах.

Для пасажирів першого класу були обладнані шикарні апартаменти і каюти-люкс, для інших - зручні каюти другого і третього класу.

Адміністрація пароплавної лінії "Біла зірка" широко розрекламувала "Титанік" - Найбільший і розкішний корабель у світі. Напевно, тому список пасажирів першого рейсу з Саутгемптона до Нью-Йорка вдавав із себе справжній довідник "Хто є хто". Там фігурували прізвища найбагатших і відомих людей того часу: фінансиста Бенджамина Гугенхейма, що прославився своєю благотворітельностью- його ім'ям згодом був названий знаменитий музей мистецтв у Нью-Йорке- співвласника крупного універсального магазина "Мейсіз" Ісидора Штрауса- американського художника Френсіса Міллєт та багатьох інших багатіїв і знаменитостей. Багато хто з них вирушили в подорож зі своїми сім'ями.

Будівництво "Титаніка" обійшлося тоді в 4 мільйони фунтів стерлінгів. У сьогоднішніх цінах це 100 мільйонів - абсолютно фантастична сума. У своє перше плавання з Саутгемптона до Нью-Йорка корабель відправився під британським і американським прапорами 10 квітня 1912. На його палубах розмістилися 20 рятувальних шлюпок - на чотири більше, ніж вимагав Британський кодекс торгового мореплавання, але страшно мало для того, щоб помістити на них всіх пасажирів корабля-монстра.

Фатальний подорож.

Перші п'ять днів, проведені у відкритому морі, не принесли команді "Титаніка" ніяких несподіванок. Вночі 14 квітня море зберігало спокій, але подекуди в районі плавання виднілися айсберги. Вони не бентежили капітана Сміта ...

В 11 годині 40 хвилин вечора з наглядового поста на щоглі несподівано почувся крик: "Прямо по курсу айсберг!" Одночасно прозвучали три удари суднового дзвону - попередження про небезпеку, що насувається. Тридцять секунд потому сталося зіткнення лайнера і крижаної гори. Воно потрясло величезний корабель, обрушивши масу крижаних осколків на шикарні палуби з дерева тика. Зі своїх кают висипали пасажири. Вони милувалися казковою картиною: у ночі, під електричними прожекторами крижини сяяли, як алмази.

Ще ніхто не усвідомлював, що сталося, ніхто не відчув зловісного дихання смерті. Люди сміялися, підбирали гострі осколки.

Надводна частина айсберга по висоті становила приблизно близько 30 метрів. Можна тільки спробувати уявити, як величезне було те, що ховалося під водою. Айсберг пробив велику дірку в правому борту корабля і легко, як папір, розірвав водонепроникні відсіки, на які покладалися такі великі надії. В гігантський корабель з неймовірною швидкістю хлинула крижана вода.

Спочатку були повністю заповнені перші п'ять відсіків, потім вода почала надходити в шостий і сьомий, і поступово все відсіки були заповнені водою.

Занадто повільно до капітана Сміта почала доходити неймовірність того, що відбувається. Слухаючи доповіді офіцерів про катастрофу, він просто не міг повірити своїм вухам. А дорогоцінні хвилини йшли даремно. Лише опівночі капітан наказав пасажирам сідати в шлюпки, а терпить лихо корабель подав сигнал "SOS".

Евакуація супроводжувалася численними людськими трагедіями. Так, Іда Штраус відмовилася залишити чоловіка і зайняти місце в шлюпці. Коли лайнер зник під хвилями, вона прийняла смерть разом з коханим. А от голова пароплавної лінії "Біла зірка", Який ніс моральну відповідальність за тисячі пасажирів "Титаніка", Не виявив такої мужності. Він стрибнув у шлюпку і ... провів залишок життя, зневажаються і засуджуваний усіма, хто його знав.

Дізнавшись про катастрофу, вугільний король Гугенхейм і його камердинер Віктор Джігліо наділи вечірні костюми і приготувалися до зустрічі зі смертю як справжні джентльмени. Потонули десять мільйонерів. Разом з ними на дно пішли діаманти й інші багатства, оцінені потім в 4 мільйони фунтів стерлінгів.

Через нечітких дій команди на палубах "Титаніка" виникла паніка. На борту окрім шлюпок були розбірні плоти, на яких могли врятуватися численні пасажири, але вчасно їх не зібрали і зберігалися вони в невідповідних місцях.

Коли почався згубний крен корабля, в нічне небо над океаном були пущені сигнальні ракети - остання примарна надія капітана на допомогу проходять судів. Важко було розраховувати на удачу, і все-таки щасливий випадок міг допомогти приреченим. Вахтовий пасажирського пароплава "Каліфорнія", Що знаходився в дев'ятнадцяти милях від терпить лихо "Титаніка", Зауважив сигнальні ракети.

Але, як це часто трапляється, доля не дала жертвам катастрофи останнього шансу. Вахтовий прийняв сигнали лиха, заклик про допомогу за звичайні освітлювальні вогні іншого пароплава, і "Каліфорнія" в блаженному невіданні дрейфувала в крижаному полі всю ніч. Тільки в 5:00 ранку її капітан вирішив попрямувати в підозрілу зону. До того часу "Титанік" вже давно спочивав у своїй похмурій крижаній могилі.

Сама трагічна доля спіткала пасажирів-іммігрантів, які займали каюти третього класу. Перебуваючи в нижніх ярусах корабля, вони потрапили в справжню пастку, оскільки американська імміграційна служба наказала закрити на ключ усі двері, що ведуть на верхні палуби. До того часу, коли натовпи людей вирвалися наверх, велика частина рятувальних шлюпок була вже спущено на воду.

Через дві години тридцять п'ять хвилин після катастрофи крен "Титаніка" становив майже 90 градусів, тобто корабель практично лежав на борту. А потім суперлайнер зник під водою, утворивши на поверхні моря гігантський вир, який втягував людей і уламки такелажу. Почулося агонізуюче шипіння, море роздули масивні повітряні бульбашки, що утворилися в результаті вибуху парових котлів - і все закінчилося. "Титанік" став повільно опускатися на чотирикілометрову глибину.

Пароплав "Карпатія", Який прийняв SOS, на всіх парах летів до місця катастрофи. Прибув він із запізненням в 1:00, але встиг підібрати людей, які врятувалися на шлюпках. Таких щасливців, як уже вказувалося, виявилося 705 чоловік.

Підводна могила.

Сімдесят три роки пролежав корабель в своїй глибокій підводного могилі як одне з незліченних свідоцтв людської безпечності. Слово "Титанік" стало синонімом приречених на невдачу авантюр, героїзму, боягузтва, потрясінь і пригод. Були створені суспільства і асоціації врятувалися пасажирів. Підприємці, які займаються підйомом затонулих суден, мріяли підняти суперлайнер з усіма його незліченними багатствами.

У 1968 році команда водолазів, очолювана американським океанограф доктором Робертом Баллардом, знайшла його, і світу стало відомо, що під величезним тиском водної товщі гігантський корабель розвалився на три частини.

Уламки "Титаніка" були розкидані на площі радіусом в 1600 метрів. Баллард знайшов носову частину корабля, глибоко проникла в грунт під тяжкістю власної ваги. У восьмистах метрах від неї лежала корму. Неподалік знаходились руїни середній частині корпусу.

Серед уламків корабля по всьому дну валялися різноманітні предмети матеріальної культури того далекого часу: набір кухонного приладдя з міді, винні пляшки з пробками, кавові чашки з емблемою судноплавної лінії "Біла зірка", Туалетні приналежності, дверні ручки, канделябри, кухонні плити та керамічні головки ляльок, з якими грали маленькі діти ...

Одним з найбільш приголомшливих підводних образів, який відобразила кінокамера доктора Балларда, стала зламана шлюп-балка, безвольно звисає з борту корабля - мовчазний свідок трагічної ночі, яка назавжди залишиться в списку світових катастроф.