«Засніжені кедри» (1999). Мелодрама з оглядкою на Перл-Харбор?
«Термін давності» - термін юридичний, а тому відносно пам'яті людської працює з рук геть погано. Час не владний над забобонами, а нескінченні війни лише посилюють конфлікт інтересів, залишаючи після себе шрами і розважливе на дрібниці злопам'ятність.
Після закінчення Другої світової в одному заштатному американському містечку раптово згадали, що повернути борг своїй вітчизні можна не тільки смертю на амбразури ворожого кулемета, але і агресивним шовінізмом в тилу. Відшукати козла відпущення виявилося простіше простого, адже з деяких пір прибережне поселення наводнили вихідці з Країни висхідного сонця. Пригадавши чужинцям Перл-Харбор, корінні жителі без зайвих роздумів накинулися на беззахисного японця Міямото, чиє повернення з фронту збіглося з трагічною кончиною місцевого рибалки. Мрець - у мережах, солдат - в оковах, громадськість - в очікуванні вердикту, а на порядку денному - давня суперечка про клаптику землі, осоружна «дружба народів» і скрутний вибір між егоїзмом втраченого кохання і сімейними традиціями.
Не будь австралійський режисер Скотт Хікс обласканий журі двох континентів за свій тавтологічно блискучий «Блиск», на рубежі тисячоліть «Засніжені кедри» могли б на рівних боротися за жадані нагороди, а не номінально бути присутнім у списку номінантів кіноакадемії. Творця підвела самовпевненість, бо для того, щоб скласти воєдино щемливу серце вселенську справедливість «Списку Шиндлера» та епічний загострення пристрастей «Віднесених вітром», потрібно бути, як мінімум, Спілбергом-Флемінгом в одному флаконі.
Хікс же віддав перевагу піти по стопах мінгелловской «Холодної гори», насильно придушуючи соціально-політичний контекст надмірно сентиментальної і часом лубочної історією кохання. Всі ці «кедрові» побачення, фронтові листи і мокрі вії стовідсотково працюють тільки на ту частину аудиторії, що схильна романтизувати будь серцевий порив. Решті (читай - бездушним селюків) доводиться задовольнятися куцою детективної лінією і статичною хронікою із залу суду, в яких шанувальники серіалів в дусі «Юристів Бостона» не виявлять анічогісінько інтригуючого. Візуально розкішні і погляд ваблять пейзажі Британської Колумбії, що служили ідеальним тлом для глянцевих флешбеков, в якийсь момент перестали грати декоративну роль, але саме за свій «картинний» стиль картина і заслужила єдину номінацію на золоту статуетку: оператору Роберту Річардсону не відмовиш в умінні заворожити глядача смертельно небезпечною серпанком туману, ліниво ковзної по похмурого неба чайкою і безмовними засніженими кедрами.
Скрупульозна подача процесуальних деталей, хоч і не вигадана самим Хіксом, а ретрансльовано з роману Девіда Гатерсона, все ж неабияк псує загальне враження від фільму, який міг би стати чимось більшим, ніж набором грішемовскіх штампів. Як би ненароком ретушуючи ключовий меседж, творці змушують нас співпереживати кому завгодно - стомленому людськими вадами адвокату в бездоганному виконанні Макса фон Сюдова, бідної японської дівчини з модельною зовнішністю Юкі Кудо або емоційно стерильному персонажу Ітана Хоука - але тільки не підсудному Міямото, представнику покаліченого недовірою покоління мігрантів. Мабуть, горезвісний американський шовінізм здався авторам фільму занадто легкою здобиччю, а тому провокаційна тема була спущена на гальмах, а ще одна ганебна сторінка історії - сором'язливо прикрита посередньої мелодрамою.
Однак, незважаючи на цей політкоректний маневр, в пам'ять врізається не рясна падаючий на верхівки дерев сніг, не спекотне сплетіння юних тіл в ущелині розбитого кедра і не мертво-бліда плоть, що заплуталася в рибальських сітках, а повний розпачу погляд похилого японця, який спостерігає за тим , як його співвітчизників інтернують в концентраційні табори.
Історії, розказаної Гатерсоном і перекладеної на мову художнього кіно Хіксом, не вистачило проникливості. Але, що набагато гірше, їй не позичати старанності. Заточена під Оскара, стрічка відчайдушно намагається бути глибше, правдивіше і потужніше, ніж вона є насправді. І якщо у візуальному плані «Засніжені кедри» дійсно дозволяють оцінити масштаби драми, як особистої, так і суспільної, то в частині сценарію навмисно зміщені акценти об'єктивно заважають виділити фільм з низки настільки ж майстерно замаскованих, але, по суті, претензійних картин.
