Що цікавого відомо про волошки?
Коли ночі зійдуть нанівець і просторі червневі дні повіють жаринь, уздовж хлібного статі запаляться сині волошки. Блакитними вогниками блимають вони і на паровому клину, і серед пишних клеверов, куди потрапили також незваних, і на узбіччях сільських трактів.
Слів немає, прівязчів синій волошка: цвіте впоряде з житом, а насіння розсіває до косовиці. З озимими злаками він проростає і вкорінюється по осені, з яровими - сходить і зміцнюється навесні. Озимий волошка Кущистість, росл і надзвичайно плідний - з кожної рослини розсіюється по 2,5 тисячі насіння відмінною схожості: ярові рослинки кволі, з меншими головками, хоча й вони розсівають по кілька сот тонких, летючих сім'янок.
Волошка прийшов до нас разом з житом і з тих пір ревно супроводжує цей могутній злак. Де не знали жита, не відали і про волошки. Васильки виснажують і глушать посіви. Дошкуляють вони і скотарів: чіпкі сім'янки псують овечу вовну, шорсткі грубі кошики обдирають слизову рота у корів, а коні й поготів від волошок страждають поносом, а то і отримують параліч ...
І тільки знаючи слабкості волошки, можна звести його з полів і лугів. Одна з слабкостей - це пристрасть волошки до мізерним, песчанисто, легко проникним землям. Стало бути, добре заправлена добривами грунт - невідповідна середовище для розмноження бур'яну. Ретельне очищення посівного матеріалу, опахіваніе узбіч полів, боронування сходів, а то й випаліваніе також поможе сівачеві позбутися непроханого гостя хлібних нив.
А тепер подивимося на синій волошка (Centaurea cyanus) очима натураліста. Це однорічна трава з сухуватими одиночними стеблинками, покритими сірим пухнастим войлочком. До верхівці стебла гілкуються. Листя вузькі, сбежістость, схожі на крихітні весла. Квітки зібрані в кошик-диск з товстим щетинистим ложем, укріпленому на довгій безлистої ніжці. Окружні квітки в диску безплідні, серединні - обоєполи, за кількістю в 2 рази перевищують пустоцвіти.
Синій волошка - прекрасний медонос. Ні бджоли, ні джмелі НЕ промайнуть повз його усміхнених квітів. У побуті цей волошка йшов на вироблення фарб: з крайніх, язичкових квіток за допомогою квасцов отримували блакитну, а з трубчастих - синю фарби. У старе час овочеві лавки торгували і волошковим оцтом. Але найбільше синій волошка запам'ятався як украшенье іменинних снопів. Російські селяни іменинним величали перший сніп, його-то женці і приносили додому з піснями. Перевитий волошками, цей сніп довго красувався в передньому кутку.
У народному лікуванні відваром з волошкових квітів змочували запалені очі. У старовинному ботанічному керівництві так і сказано: Василькова вода «вшановується полезною в звичайних хворобах і сльозотечі». Відвар пили «від серцебиття, завалів печінки і желтяніци». У сучасній медицині квітки волошки у вигляді настою застосовують як сечогінний і жовчогінний засіб.
Волошкові вінки воронежці розвішували в хатах, щоб цвіркуни не водилися. Підсипали сушені квіти і в тютюн. У садах здавна сіють волошки як красиві, милий серцю рослини. Крім синіх форм виведені фіолетові, рожеві, пурпурні і навіть білі.
Багато прізвиськ у синьої волошки: волошка, лоскутніца, сіновнік, синька, блават, метелики, Васильчик, Ржев колір, пуговнік (головки схожі на ґудзики). Наукова назва синьої волошки пов'язано з двома древніми переказами. «Центауреа» - волошка успадкував від імені кентавра Хірона - міфологічної істоти з тулубом коня і головою бородатого людини. Цей кентавр нібито славився вмінням лікувати травами. І коли Геркулес отруєною стрілою жорстоко поранив Хірона, кентавр залікував свою рану синім волошкою. Так рослина стало відомо як квітка кентавра, чи Центавра: етимологічно походить від грецького «кентаурос» - колючий биків. «Ціанус» - волошка отримав по імені юнака, який був так полонений його красою, що став одягатися тільки в синьо і весь свій час проводив у полі за плетінням вінків і гірлянд. У буквальному перекладі з латинської «ціанус» - синій.
Васильки в деякому спорідненість з мати-й-мачухою, кульбабами, ромашками, соняшником. Адже всі вони належать до одного великого сімейства складноцвітих. Рід волошок зовсім бідний, у ньому налічують 530 видів, з них 178 виявлено в межах нашої країни. Особливо багато волошок на Кавказі (62 види).
Які ж волошки, крім синього, зустрічаються, скажімо, в Підмосков'ї? Назвемо тільки найпоширеніші: луговий, фригийский і шорсткий. Луговий волошка - в метр заввишки, багаторічна рослина. На волі зацвітає лише в шестирічному віці. Лілово-пурпурові квітки розташовуються великими головками на верхівках стебла і по кінцях бічних гілок. Нерідко головки скупчуються по дві-три, і тоді важкий стебло виглядає майже букетом. Стебла стоять прямо або трохи підводячись від землі-зелені, борознисті. Дерев'янисті коріння шнурами розходяться в сторони. Прикореневі листя овальні, з зубцями або надрезамі- на стеблі - вузькі, ланцетні. Цвіте з половини червня і до кінця літа.
Луговий волошка тяжіє до небагатим грунтам суходолов, закустареннимі луків і вирубок. В сінокіс завдає чимало клопоту косарям: того й гляди, обірвеш про нього косу чи вищербішь жало. При зборі трав небажаний. У народі має славу як головників, горькуши, собача голова, Дрібний дедовнік, переполох, ранник, польова троянда, сузік, адодій. Відмінний медонос. З листя і стебла отримували жовту фарбу. Вірили, що свіжа трава, прикладена до ніг, вгамовує ломоту.
А ось ще один волошка - фригийский. Статтю і грубостебельних він сильно нагадує волошка луговий. Тільки й своє, що квіти рожеві, та більш широкі зазубрені листя. Мешкає по узліссях, лісових косовиці, серед чагарників. Рясний під північним небом. Кошики - на кінцях стебел і бічних гілок. Частина з них Нерозгорнуті і зовні нагадує соснові шишечки.
На сухому лузі, поклади і вздовж дорого не виключена зустріч з васильком шорстким. Зростання цього багатолітника - до 120 сантиметрів, на таку ж довжину заглиблюється товстий стрижневий корінь. Квіти шорсткого волошки червонувато-жовті. Кошики до розпускання круглі, сидять на довгих ніжках по кінцях малогіллясті стебел. Листя перисторозсічені, нижні великі і на черешках. Насіннєва продуктивність шорсткого волошки величезна: до кінця літа приносить до 7000 насіння. Господарське значення, крім того, що медонос, чисто кормове. У серпні, коли набір трав бідніє, його досить непогано поїдають корови. Зібрані насіння дають курям. Назва шорсткий волошка отримав через жорсткі волосків, що покривають всю рослину. Сучасною медициною цілющим не зізнається.
