Чому в США так популярний баскетбол?
Америка - дуже спортивна країна. Красномовно про це говорять блискучі виступи американських спортсменів на Олімпійських іграх, як літніх, так і зимових, де вони «попереду планети всієї» за кількістю медалей. На літніх Олімпійських іграх в Пекіні (2008) збірна США отримала 65 медалей (19 золотих, 21 срібну і 25 бронзових). І на зимовій Олімпіаді у Ванкувері в нинішньому році американці порадували свій народ блискучими виступами, заробивши 37 медалей (9 золотих, 15 срібних, 13 бронзова). Перемоги ці не випадкові.
У більшості американців саме завдяки спорту формується початкове уявлення про життя і світ. Адже в спорті найбільш яскраво проявляються такі важливі цінності американського суспільства, як рівність шансів на успіх, досягнення успіху, прагнення бути першим, конкуренція, здоровий спосіб життя і т.п. Американці переконані, що спорт допомагає виховувати віру в свої сили і можливості, а також уміння ними скористатися.
Більшість американців активно займаються спортом ще й тому, що давно вже зрозуміли - зберігати здоров'я набагато дешевше, ніж його відновлювати. Постійна і сувора турбота про своє здоров'я стала складовою частиною американського способу життя, тому спортивні майданчики і басейни міцно увійшли в тутешній побут. Любов до спорту, а особливо до командних видах, прищеплюється з раннього віку, особливо велика увага приділяється спорту в школах.
Ви пам'ятаєте кінокомедію «Батько нареченої» (Father of the Bride) 1991 року випуску? Напередодні весілля батько і дочка пізно ввечері з захватом грають у баскетбол у своєму дворі. Коли я перший раз дивилася цей фільм багато років тому, мене цей епізод сильно здивував. Але поживши тут досить довго, я перестала дивуватися повальної захопленості баскетболом. Хоча за офіційними опитуваннями найбільш популярним видом спорту в США залишається американський футбол (дуже схожий на регбі, але трохи з іншими правилами), який назвали улюбленим 30% жителів країни, баскетбол, поряд з бейсболом, входить в трійку найбільш популярних і розвинених видів спорту.
Популярність баскетболу можна пояснити рядом причин. Для цієї гри характерні різноманітні рухи: ходьба, біг, зупинки, повороти, стрибки, ловля, кидки і ведення м'яча, що сприяє поліпшенню обміну речовин, діяльності всіх систем організму, формує координацію. Баскетбол менш травмоопасен, ніж американський футбол або бейсбол. Грати в баскетбол можна і в залі, і на відкритому майданчику, він не потрібно особливо складного обладнання, дорогої форми, тобто більш доступний для всіх верств населення.
У Х'юстоні, в житлових районах з індивідуальною забудовою, практично у кожного другого будинку, а особливо, якщо там підростають діти, є баскетбольний стовп з кошиком на передньому дворі, перед будинком, і в будь-яку вільну хвилину можна залишати м'яч, потренуватися. Я часто спостерігаю у своїх сусідів, як батько з п'ятирічним хлопчиком грають вечорами і у вихідні. Хлопчик почав свої «тренування» років з двох. Спочатку корзинка була опущена нижче, тепер піднята майже на повну висоту. Дивно, що малюк майже без промахів закидає м'яч у корзину, навіть з відстані в 5-7 метрів.
Мій сімнадцятирічний онук про баскетбол може говорити годинами, і готовий стрибати з м'ячем в будь-яку вільну хвилину. Він знає всіх видатних гравців НБА-NBA (Національна Баскетбольна Асоціація), а Майкл Джордан (Michael Jeffrey Jordan) і Яо Мін (Yao Ming) - Кумири для наслідування, тим більше, що Яо Мін грає в команді «Хьюстонського ракети» («Houston Rockets»). Та й що дивного? Адже США є батьківщиною сучасного баскетболу. Хоча є відомості, що в подібну гру з м'ячем грали ще XIV столітті ацтеки. Але початок поширенню цієї чудової командної гри було покладено в США в кінці XIX століття.
У 1891 році в навчальному Центрі Християнської молодіжної асоціації в Спрінгфілді, штат Массачусетс, молодий викладач доктор Джеймс Нейсміт, родом з Канади, щоб оживити уроки з гімнастики, придумав нову гру. Він прикріпив до перил балкона дві фруктові кошики без дна, в які потрібно було закидати футбольний м'яч. Він же через рік розробив перші 13 правил. Уже в грудні 1891 року в школі в Спрінгфілді проводилися перші офіційні змагання з баскетболу. У групі було 18 студентів, брало участь дві команди по 9 чоловік. Перші ж матчі за цими правилами викликали їх зміни. З'являються щити (захист кошики), тому що вболівальники на балконах ловили відлітав м'ячі та закидали їх у кошик противника. У 1893р. з'являються залізні кільця з сіткою. Гра виявилася настільки цікавою та динамічною, що в 1894.. в США були видані перші офіційні правила.
Дуже швидко баскетбол розповсюдився і в інші країни - спочатку на Схід, в Японію, Китай, Філіппіни, а потім до Європи і Південну Америку. Через 10 років на Олімпійських іграх в американському Сент-Луїсі американці організували показовий турнір між командами декількох міст.
У 1932 році була створена Міжнародна федерація баскетболу (FIBA), а в 1935 році Міжнародний Олімпійський Комітет виніс рішення про визнання баскетболу олімпійським видом спорту. У 1936р. на Олімпійських іграх в Берліні в програмі з'явився баскетбол. Почесним гостем ігор був Джеймс Нейсміт - творець цієї гри. У баскетбольному турнірі брали участь команди 21 країни. Матчі проводилися на відкритих тенісних майданчиках. Під час цієї Олімпіади відбувся перший конгрес ФІБА, де були розглянуті існуючі та прийняті єдині міжнародні правила гри.
В даний час баскетбол є самим швидко зростаючим видом спорту в світі. Однією з причин цієї зростаючої популярності є діяльність Національної Баскетбольної Асоціації США (NBA), яка показує найталановитіших і популярних баскетболістів, виконуючих свої дивовижні спортивні подвиги на висококласної сцені. Національна Асоціація Баскетболу (NBA) є головною лігою баскетболу у світі. Заснована в 1946 році, NBA володіє багатою і легендарною історією, а за останні 20 років, вона стала набагато популярніші у всьому світі, ніж будь-яка інша американська спортивна ліга. Зараз в NBA входить 29 команд з 28 міст США і Канади, які географічно підрозділяються на чотири дивізіони - Атлантичний, Центральний, Среднезападний і Тихоокеанський.
Ігри NBA постійно транслюються по телебаченню і в США, і по всьому світу, залучаючи дуже велика кількість шанувальників до екранів телевізорів. А чоловіча національна команда США з баскетболу - найтитулованіша збірна у світовому чоловічому баскетболі, яка вигравала медалі на всіх Олімпійських іграх, в яких брала участь, в тому числі 13 разів ставала олімпійським чемпіоном.
