Що таке стрітбол і хто такі AND1?

Стрітбол - це вирощений з баскетболу окремий вид спорту, а не просто вуличний баскетбол, як було раніше. Креативність і шоу поєднуються з деякими баскетбольними правилами, переплітаючись з вуличною культурою і хіп-хопом.

Найяскравішими та відомими представниками стрітболу є команда під назвою AND1. Ця відібрана з кращих вуличних гравців команда подорожує по світу, збираючи повні зали і вуличні корти глядачів. Приголомшлива командна тактика, повне взаєморозуміння між гравцями і яскрава індивідуальність кожного гравця народжує ярчайшее шоу, на яке мріють потрапити багато. Щороку команда здійснює тур по Америці, Азії і Європі.

Найбільш продаваними спортивними DVD є мікстейп AND1: трюки зірок вуличного баскетболу під музику найгарячіших хіп-хоп-виконавців.

Одного разу на самому знаменитому вуличному корті Rucker Park з'явився худорлявий хлопець Рефер Олстон (Rafer Alston), включений до складу шкільної команди Cardoza High School. Олстон витворяв з м'ячем неймовірні речі. Здавалося, що Рафер з ним пов'язаний якоюсь невидимою ниткою. М'яч пролітав між ніг у суперників, раптом опинявся у них за спиною або за головою, і після якого-небудь фантастичного сліпого пасу у виконанні Олстона, опускався в кільце. Спортивний результат йшов на другий план - важливо було обдурити суперника, зробити трюк, який він не зможе повторити ні за яких умов. Олстон, що отримав прізвисько Skip To My Lou, швидко став однією з головних визначних пам'яток майданчика. Якщо він приходив на майданчик, парк швидко набивався глядачами.

У 1998 році нарізка з кращих моментів потрапила в молоду компанію AND1, що займалася випуском спортивної амуніції. Касета, що отримала назву AND1 Mixtape Vol.1, лунала безкоштовно кожному, хто вирішить приміряти кросівки AND1. За два тижні розійшлися 200000 копій касети, більшість з яких отримали діти, які ніколи раніше не чули про Skip To My Lou. Все, що вони знали - що цей хлопець витворяє на майданчику божевільні речі.

AND1 швидко зрозуміли, що запорука їхнього успіху - невизнані генії вуличного баскетболу. Не обмежуючись Нью-Йорком, вони дрібним неводом прочесали майданчики східного узбережжя. Так вони знайшли Філліпа «Hot Sauce», чемпіона з Атланти, і Аллена «AO» Оуенса з Філадельфії, одних із самих популярних вуличних гравців в Америці. Те, що творили ці хлопці, було просто шоком. Це було нове, свіжо, креативно і весело. Ніхто до них не робив такі речі. AND1 моментально укладає з ними контракт і випускає AND1 Mixtape Vol.3, на якому переважно були показані саме ці два гравці. Це була революція в баскетбольному світі, саме після цієї касети про AND1 заговорили по всьому світу. Мати одяг цієї фірми раптом захотіли всі вуличні гравці. А весь час тренувань відтепер присвячувалося дриблінгу.

Виступи AND1 - це не баскетбольний цирк, як вважають деякі. Суперники AND1 в їх світовому турі (а це зібрані в одну команду зірки місцевих майданчиків) лізуть зі шкіри геть, щоб показати, чого вони варті. Кращі з них мають шанс потрапити до складу AND1, як це сталося з Тоні «Go Get It» Джонсом. У грі проти AND1 він вчинив масу запаморочливих польотів до кільця, забивши зіркам стрітболу десяток найкрасивіших слем-данків. Так що, коли один з провідних учасників шоу, Main Event, відомий своїми кидками згори, зламав ногу в автомобільній аварії, кандидатура Тоні - Go Get It навіть не обговорювалася. Хлопець гідно замінив в турі одну з головних зірок AND1, і з тих пір він в команді. Такі історії ще сильніше заводять суперників AND1, тому їхні матчі завжди наповнені духом боротьби.

Деякі стають затятими шанувальниками цих колишніх вуличних зірок, деякі ненавидять їх і називають клоунами, але байдужих не залишається ...