Хвостик

Напевно, малювати можна й не пальцями.

Зазвичай, коли я що-небудь малюю, то цілком зайнятий цим процесом. А тут раптом з'явилася думка: "А що, якщо? .." Ідея була настільки несподіваною, що я мимоволі здригнувся, замість планованої закарлюки мазнув пряму, і у звіра зад став плоским і зовсім несхожим ..на такий, яким саме має бути справжній звіриний зад. І все через хвоста.

Я поплевал на пальці лівої - майже чистою від фарби - руки і швидко став виправляти. Не можна відволікатися. Не можна поспішати. А треба швидше, бо скоро повернуться глядачі. І найголовніший глядач. Як би його назвати, головного глядача, від якого все залежить? Було б яке-небудь окреме слово, щоб було одразу зрозуміло.

"Вождь" - Це всім відразу зрозуміло. Але це для племені. А найголовніший глядач?

Скаже він короткий "кахи", Немов камінь на горіх кине, а рот розпливеться в задоволеною усмішці. Це добре, значить - годиться. Значить, в роботі є солодка серцевина, як в горісі. А може і промовчати. Очі його будуть невдоволено визирати зі своїх печер, а товсті і сильні пальці стануть голосно чесати волохате пузо. Це погано, але не страшно. Страшно - коли кричить, нагороджує стусанами і ляпасами і позбавляє їжі.

Один раз навіть фарби все відібрав. Коли я намалював Духа любові у лежбища головного глядача і не виконав його побажання щодо деяких розмірів. І виправляти відмовився. І після вмовляє потиличників. Це був перший і останній раз, коли він що-небудь замовляв. Ось куди тільки вождь справ фарби, незрозуміло. Після, коли поїв, відлупцював двох дружин і сина, походив по околицях, ділячись поганим настроєм з рештою плем'ям, повернувся, ще раз поїв, словом, коли заспокоївся трохи, сказав, що з'їв.

З нього станеться, але ... Фарби зовсім несмачні, а деякі навіть дуже гіркі. Як тепер зробити фарбу того чудового і не передається словами відтінку? Адже чагарник, із соку якого вона виходить, тут не росте.

Відволікаючи себе подібними звичними міркуваннями, я закінчив малювати. Відійшовши на кілька кроків, подивився на своє творіння. Трохи наспіх. Трохи не розрахував з рогами - один заліз на місце відколу. І лінії могли бути тонше і, мабуть, точніше. Але це бачу тільки я, а головний глядач дивитиметься на загальний план. Чи зрозуміє він задум, чи будуть сьогодні "кахи" і сніданок? До тієї краси також далеко буде, як до зірок в морозну ніч ...

І я намалював картину ще раз - в голові і в русі. То було чудове ранок, коли в марній надії відшукати свої фарби набрів на галявину. Озираючись по сторонах, йшов повільно і тому тихо, - звірі не почули мене. А я, побачивши їх, завмер на місці. І моя рука, що тривала за кислуватою ягодою, повисла без руху. На галявині були не звірі - Духи звірів.

Красиві та граціозні, вони виглядали неймовірно в молодих променях ранкового сонця. На зеленій траві поблискували краплі холодної роси, слабкий вітер ледь похитував гілки дерев, а звірі танцювали. І сухому пеньку стане відразу зрозуміло - танець цей про любов, і все випадково потрапили на галявину в ньому участі не братимуть. Тому я і не став довго дивитися. Чого доброго, самець учует або почує мене. Чи встигну йому тоді розтлумачити, що я не конкурент і "а давайте я вас намалюю?"

Тоді, напевно, я і звернув увагу на хвостики звірів. Гілками і палицями мені малювати не так зручно, як рукой- довгі пальці як ніби створені для цього, може тому вони і не вміють правильно тримати спис. А ось хвостик, якщо його вмочити у фарбу, може дати цікавий візерунок. У той чудовий ранок думка тільки народилася, навіть не думка ще, а тільки хвостик її - дражливий і обманює, але шкодувати немає про що. Чи не попросити адже хвіст у звіра на час, щоб перевірити.

Мисливці повернулися дуже скоро. Незадоволені, небагатослівні, що траплялося останнім часом все частіше. Два птахи і кілька яєць - це не видобуток, а знущання. Тому я не поспішав з'явитися на очі вождеві, перечікуючи грозу. А через час з'ясувалося, що можна не побоюватися за звірів на стіні. Тому що їх з собою не забереш, а ми йшли. Гроза в останній раз блиснула блискавкою - ні в кого. Відомо, що вождь свого рішення не змінює, а на збори часу дав теж небагато - поки він трохи заспокоїться. Ну і поки птахів йому приготують.

Йшли довго. Йшли вздовж хребта, не заходячи далеко в ліс. Чоловіки тримали напоготові зброю і насторожено поглядали по сторонах. Жінкам було простіше - вони несли нехитрі пожитки і маленьких дітей і думали мало. Я ніс фарби і обгорілу шкуру - подарунок одного мисливця. Іноді відставав, бо думав багато. Так зрозуміле бажання людей знайти багатий край. Намалювати б.

Коли Дух сонця закінчив своє небесне чергування, зупинилися. Зізнатися, навіть якби Дух місяця поступився свою зміну, далеко б ми не пішли, поскільки більшість ледве тягнули ноги. Після нетривалих пошуків неподалік один від одного знайшлися дві великі печери, в які тут же і заселилися. Жінки зайнялися годуванням Духа вогню, що проспав всю дорогу. А я оглянув печеру.

Швидше за все, сказав я собі, тут ми залишимося на якийсь час. А голі стіни - це недобре. Я попросив вибачення у Духа вогню, взяв з багаття вуглинку і замислився. У печери повинен бути свій Дух - незлий, маленький. Я вирішив, що намалюю його у вигляді якоїсь тварини, щоб і йому було приємно, і люди бачили його, віталися, раділи. Все-таки нове місце.

І на подив впорався швидко, тільки довелося взяти ще один вуглик, щоб вуха зафарбувати. І, звичайно, довгий хвіст - вдався. Дух стояв на задніх лапах і посміхався своїм гостям.

Тільки вождю не сподобалося. Він зажадав, щоб я намалював завтрашню полювання. Як вождь особисто завдає смертельний удар превеликий Пігу. Я підкорився і знову не догодив. Виявляється, вождя треба було малювати не в масштабі, а ще більш високим і мужнім, щоб звір від одного виду вождя завмирав від страху. Приблизно як я.

І щоб я краще усвідомив свої непрощенні помилки, мене позбавили і мізерного вечері. Ну так, комусь же треба бути найбільшим. Ну так, ще про себе подумав я, якби не спис у руці, не кожен би знайшов на картині, де вождь, а де пиг.

Я відійшов до своєї першої роботі. Духу печери, звичайно, скаржитися на життя не можна. Не можна при ньому думати погано про вождя, якого тільки одного треба малювати непропорційним гігантом. Зате, дивлячись на широку посмішку великого і доброго мауса, не можна було втримати усмішки. Діти точно повинні оцінити.

Ну і завзятий хвостик, звичайно.